西班牙超過52萬支持加泰隆尼亞獨立的民眾18日湧上巴塞隆納街頭，他們對於獨派領袖遭判處重刑感到憤懣不平，痛斥當局公然政治迫害、壓制加泰隆尼亞地區人民的政治權利。
和平遊行在入夜後變調，爆發西班牙10多年來最激烈的警民混戰，民眾燃燒垃圾桶、柵欄等路障，甚至丟擲汽油彈；警方以催淚瓦斯、橡皮子彈和水砲對付人群，共17人在當天遭逮捕。「三罷」（罷工、罷課、霸市）運動持續、重要道路被封鎖，工業大城巴塞隆納（Barcelona）面臨停擺危機。
「街道永遠屬於我們！」和平示威入夜後變調
西班牙最高法院14日宣布，判處推動加泰隆尼亞獨立公投的9名領袖9至13年徒刑，刑期加起來共100年，罪名包括「煽動分裂、挪用公款、以及拒不服從」，加泰隆尼亞自治區前副主席容克拉斯（Oriol Junqueras）刑期最長，這結果加劇了該地區獨派民眾的政治挫折感與不滿情緒，點燃連續5天的示威火苗。
18日，巴塞隆納聚集逾50萬名抗議民眾，這些人響應「三罷」運動，不分男女老幼揮舞著他們的「國旗」，高唱「國歌」《收割者》（Els Segadors），怒吼「街道永遠屬於我們」、「獨立」、「還政治犯自由！」19歲學生拉庫納（Carlota Llacuna）告訴《路透》（Reuters）：「我們一直都很和平，但是你虧待我們到這種程度，把我們的領袖關進大牢，大家當然會生氣。」
入夜之後，市中心地標烏堅那安娜廣場（Plaça Urquinaona）發生警民衝突，蒙面示威者利用垃圾桶、柵欄、成堆的紙板搭建了臨時路障，並放火焚燒。國家警察大樓、萊埃塔那大街（Via Laietana）也成為示威者與防暴警察街頭搏鬥的戰場，示威者扔擲石礫、雞蛋、瓶罐等雜物，甚至有人扔汽油彈，西班牙國家與自治區警察為控制情勢，首度出動1994年購進的水砲車，也發射了橡皮子彈與催淚瓦斯。
人權組織「國際特赦」（Amnesty International）呼籲各方克制，避免火上加油，警方處理暴力衝突應符合比例原則。該組織也警告稱，已關注到警方「各式各樣多度使用武力的例子」，「包含對毫無威脅的民眾使用不合適也不正當的警棍與防禦配備。」
128人被捕、400多人受傷 中央政府：將嚴懲暴力示威
《國家報》（El País）指出，光是18日當天就有17人遭逮捕，62人受傷。西班牙代理內政部長馬拉斯卡（Fernando Grande Marlaska）表示，抗爭爆發以來共有128人被捕，400多人受傷，其中半數是警察，暴力示威者將會面臨最高6年的法律制裁。11月11日就要國會大選，面臨政治危機的西班牙總理桑切斯（Pedro Sánchez）疾呼：「將不會寬貸加泰隆尼亞多個城市的暴力行為。」
中央政府懷疑，號召本次抗爭行動的神祕獨派組織「民主海嘯」（Tsunami Democràtica），使用通訊軟體Telegram呼籲民眾響應之餘，可能還利用該軟體的加密訊息功能，暗中下暴力示威的指導棋，因此一名西班牙國家法院法官下令關閉「民主海嘯」所有相關網站。「民主海嘯」群組創立至今6周以來，已有34萬人追蹤。
同樣在18日，受到西班牙當局通緝、流亡海外的前自治區政府主席普吉德蒙（Carles Puigdemont），主動向比利時政府投案，交保候傳，將於29日舉行引渡聽證會。
繁華大城面臨停擺，失控暴力場景前所未有
擁有1000多年歷史底蘊，750萬人口的加泰隆尼亞自治區有自己的語言、自己認同的「國歌」與「國旗」，雖然人口僅占西班牙總人口15％，但貢獻了全國20％的GDP，是西班牙境內最重要的工業區和旅遊勝地。首府巴塞隆納自爆發抗爭以來陷入停擺，工廠與商店關門，地鐵與火車班次減少、上百個國際航班停飛，城市交通被抗議者擠得水洩不通，通往法國邊境的高速道路也被封鎖。
2017年10月1日，加泰隆尼亞自治區舉行獨立公投，該地區約43％選民參加了投票，九成贊成獨立，脫離西班牙。在西班牙憲法法庭認定公投違憲的情況下，加泰隆尼亞議會逕自宣布獨立，然而世界各國表態反對，西班牙中央政府旋即解散加泰隆尼亞議會，剝奪憲法賦予該地區的自治權，全面接管當地事務，加泰隆尼亞人的建國夢碎。
加泰隆尼亞過去以和平的獨立示威行動自豪，18日的失控暴力場景是前所未有的，多數分離主義政治人物也譴責了暴力行為。獨派的現任加泰隆尼亞自治政府主席托拉（Quim Torra）感謝和平示威的群眾，並譴責了製造暴力衝突者，他也強調獨派人士不會放棄，還會再推動新獨立公投，「他們為防止自決公投竟將我們判處100年徒刑，我們的回應依舊簡單，那就是我們必須再次公投。」
不過今年7月，加泰隆尼亞區政府公布一份統獨調查，44％的當地受調者贊成獨立，48.3％持反對意見，顯示留在西班牙與獨立建國的陣營旗鼓相當。
