川普強調，美國人已經厭倦了永無休止的戰爭，「讓他們打自己要打的仗，他們打了1000年了，讓他們自己打。」川普稱：「庫德族人很懂怎麼打仗，他們不是天使，他們是為了金錢而戰。」隨即話鋒一轉，他又說：「那裡有很多沙子，他們可以玩沙。」
川普也試圖淡化各界對俄羅斯增加在中東勢力的擔憂：「我祝他們幸運，如果俄羅斯想要捲入敘利亞，那完全取決於他們自己。」《紐約時報》（NYT）指出，美國以往的總統不曾像川普一樣淡化中東地區的重要性，也從不會輕易接受俄羅斯長驅直入敘利亞。川普甚至否認自己默許了艾爾多安的出兵行動，他引用自己9日給艾爾多安的信：「如果您以正確和人道的方式做到這件事，歷史將會站在您這邊。」
川普的離譜發言就連共和黨人都護航不下去，參議院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）表示自己要對庫德族致謝與道歉：「我很抱歉我們竟走到了這個地步。」曾經是共和黨總統候選人的參議員羅姆尼（Mitt Romney）直言，川普這時候才派副總統彭斯（Mike Pence）、國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）到土耳其調停，已經為時已晚，也無濟於事。
以往相當挺川普的參議員葛蘭姆（Lindsey Graham）也罕見批評其決策：「我期許未來的事態發展能如川普總統所願……但川普總統若繼續做出這種發言，會比歐巴馬（Barack Obama）總統從伊拉克撤軍的災難決定還要糟糕。」
川普派出彭斯、龐畢歐前往土耳其調停，但艾爾多安根本不理會
川普嘴上說著中東事務與美國無關，但仍派出彭斯與龐畢歐前往土耳其調停，龐畢歐表示，總統並不想要因此孤立土耳其，只希望土耳其能立即休戰。彭斯打算17日在土國首都安卡拉與艾爾多安會晤，敦促土敘達成停火協議，但艾爾多安回應，不會與彭斯討論停火問題，關於敘利亞議題，他的對話對象只有川普。
美國從敘利亞撤軍、土耳其攻打庫德族的事實已經覆水難收，就算川普現在亡羊補牢也未必能緩和情勢。此前艾爾多安已經宣示不會休戰的決心，川普14日下令對土耳其祭出關稅制裁時，艾爾多安回應稱，談判桌上沒有停火選項，「我們的目的很明確，我們對任何制裁毫不擔心。」
前美國駐敘利亞大使福特（Robert S. Ford）告訴《紐時》，他認為川普終止美軍捲入戰爭的目標顯而易見，但是川普實踐這目標的方法錯了，「川普政府限縮我國在敘利亞東部的軍事承諾，這點做對了，但是制訂與實施這政策卻做得非常笨拙。在最後關頭，我們不知道政府還能夠挽回什麼。」
