如果一個國家不承認少數族群的權益以及包括女權在內的人權，
就不可能擁有穩定與繁榮。
希拉蕊．柯林頓（Hillary Rodham Clinton）
1947年的今天，美國伊利諾州的紡織廠老闆休．羅德翰（Hugh Rodham）在芝加哥的艾奇瓦特醫院（Edgewater Hospital）喜迎長女，但這位共和黨「鐵粉」父親沒想到的是，這個小女嬰後來不僅成為美國第一夫人、參議員、國務卿，更在2016年獲得民主黨提名，成為美國史上首位獲得主要政黨提名的女性總統候選人，強勢挑戰入主白宮，這個小女嬰就是希拉蕊．柯林頓（Hillary Rodham Clinton）。
希拉蕊從小就是模範生，並且對各種領導職位極感興趣，高中時擔任學生會主席與體操隊長，參加演講與辯論，學業、社團、運動都一把罩。她的父母都是共和黨的死忠支持者，早年的她也支持共和黨，更在1964年的美國總統選舉為共和黨出力，支持保守派高華德（Barry Goldwater）參選總統。
1965年，她進入衛斯理學院（Wellesley College，蔣宋美齡的母校）主修政治學，擔任學生會主席，不僅領導反對越戰的罷課活動，還組織校園遊行。到了1968年的美國總統大選，因為不滿尼克森（Richard Milhous Nixon），加上反戰及支持非裔美國人的民權運動，並認為民主黨比較符合個人理想，於是當年轉而投向民主黨懷抱，並決定要進入體制，改變社會。
— Jenny Gabrielle (@Jenny_Gabrielle) 2016年10月23日就讀衛斯理學院時的希拉蕊（中）
1969年，希拉蕊大學畢業，她成為首位在衛斯理學院畢業典禮發表演說的學生，演說完畢時，全場站立鼓掌至少達7分鐘，她的演講也引起全美注意。希拉蕊隨後進入耶魯法學院（Yale Law School）就讀，並在1971年認識了同為耶魯法學院學生的比爾．柯林頓（Bill Clinton）。
希拉蕊在衛斯理學院畢業典禮發表的演說
#DailyHillaryFacts Hillary Rodham and Bill Clinton started dating in 1971 while they were attending Yale Law School. pic.twitter.com/UAgLgS7lcs
— Coral Way for HRC (@CWforHillary) 2016年9月22日1971年，相識相戀的希拉蕊與柯林頓
1973年，26歲的希拉蕊從耶魯法學院畢業後，開始了律師生涯，並2度當選全美100位最具影響力律師。她在隔年參與美國眾議院司法委員會的水門事件（Watergate scandal）彈劾調查小組，43名成員裡只有3位女性，希拉蕊是其中一位，她也從此開啟從政生涯，並藉此機會發展人脈，結識許多名流政要。
1975年，希拉蕊與比爾．柯林頓結婚。剛結婚時，希拉蕊拒絕冠夫姓，在民風保守的阿肯色州（Arkansas），此舉被認為是缺乏傳統家庭觀念的表現，並對丈夫的政治前途產生負面影響。1980年，柯林頓尋求州長連任失利，希拉蕊為了不影響丈夫與自己的政治前途，最終讓步，冠了夫姓；同一年，兩人的獨生女雀兒喜．柯林頓（Chelsea Clinton）出生。
