租書店從千禧年初的4000多家，雪崩式倒閉到今年僅餘490家，《風傳媒》日前追蹤對出版業之影響，但除了對漫畫產生衝擊以外，原本的租書店中小說又何去何從呢？曾經佔據書架上大宗的言情、武俠小說，那些追逐阿哥、王爺跟大俠的資深迷妹迷弟，如今足跡飄往何方？
根據台灣歷史博物館研究，台灣租書店的原型，是日治時期的貸本屋（かしほんや），裡頭出租類似說書人畫本的「講談本」，以及俠義、偵探小說，到了1960年代，台灣經濟起飛、大眾閱讀風氣漸盛，加上瓊瑤、金庸各自精彩，言情、武俠小說，於是成為租書店的兩大台柱。
超過一甲子的時間，租書店加上專門的小說出版社、中盤商，形成獨特的通俗小說體系，餵養無數讀者，如資深編輯傅月庵，國小起便會偷上租書店，至六年級時已讀完瓊瑤、金庸系列，無數男女也在此度過青春，但當租書店消失到僅餘1成時，原來的從業人員、讀者，究竟去了哪裡？或許圖書館是一個解答。
根據台北市立圖書館資料顯示，預約人數超過100人、需等待3個月以上的「熱門館藏」，10月份42本中，言情小說便占9本；預約人數達29人，且預約數量達館藏複本2倍，則會列入「預約量大」清單，9月份共計414本，其中言情小說類便占30本，占7.24%。
「館方對言情小說又愛又恨」少女情懷超狂熱 讀者搶書到「暴動」
北市圖中山分館主任何健豪直言，「我們對言情小說又愛又恨」，表示圖書館進言情小說的話，借閱率會明顯提升，民眾推薦圖書，也很常出現言情小說，館方審核時就很兩難，「我們近年比較不買穿越，霸氣總裁那一類也會自動略過。」現在會買的類型，不是單純言情小說，可能是像有結合玄幻或歷史背景的作品。
北市圖一般圖書租借期限為30天，但若為熱門館藏，則僅能借閱14天。何健豪指出，「讀者沒有借到時，很容易會暴動」，言情小說讀者黏著度特別高，會一直追蹤出版狀況，沒有借到時會翻臉，他更提到，自己以前當館員時，常遇到讀者來問，為什麼不買某套言情小說，還曾經因為拒絕，而遭到投訴。
何健豪也說明，通常在進言情小說時，不會買太多，畢竟館藏空間有限，且有時候熱潮一過，就沒那麼多需求，他解釋北市圖分成東西南北4區，一套系列作，剛開始時會一區配1套，看要放在哪個分館，但熱借款可能一區會配3套，甚至預約量大或太熱門時，就會每個行政區的分館配一套。
在言情小說外，何健豪指出，現在借武俠、玄幻類的讀者比較少，熱門預約很久沒出現武俠類型，中年男子大多借電腦、投資理財等工具書，或家長幫小朋友借繪本，租書店倒閉後，這批讀者並沒有流到這裡，不過他也說，可能是因為館內比較少武俠、玄幻，言情小說會多，是因為很多家庭主婦推薦，或有些時候是民眾捐贈前幾集，結果預約量很大，就必須要繼續買下去。
何健豪坦言，言情小說讀者群的忠誠度真的很高，還常常彼此都認識，「但最厲害是，他們可以即時掌握某本書即將在某個分館上架」，也常有讀者大老遠坐捷運過來，就為了找某套小說， 而館方現在為求公平，新進圖書都會在晚上9點閉館後，才上到架上，有些讀者甚至會一大早就在門外，等8點半開館進來搶。
省吃儉用少買書 主婦從租書店轉入圖書館
經常造訪中山分館的李小姐，從國中開始就墜入言情世界，一路從在租書店看到起點中文網、晉江文學網，在席絹、于晴等人的花花世界裡成長，如今已是4歲小孩的媽，儘管現在小說網站盛行，但她談到自己還是以看書為準，因為字數多就習慣看紙本，且家裡有小孩，不希望小孩看到她一直看手機、電子書。
但閱讀紙本的樂趣，隨著租書店逐漸消失，也造成困擾。李小姐談到，她家附近的租書店已經倒掉，變健身中心，而自己本身閱讀量很大，除非很有經濟基礎，否則得省吃儉用，要真的很喜歡才會上網訂，不然就是先來圖書館找。
李小姐說，但在圖書館的壞處是，言情小說一個系列都會有多集，預約時可能一本排序30幾名，一本預約70幾號，可能第6集先拿到，已經等到快過期了，還沒拿排到第3集。
當然，戲劇翻拍也會帶動讀者興趣。李小姐談到，有些小說圖書館一開始可能只有簡體字小說，後來紅了才進繁體書，像是天下歸元的《扶搖皇后》，但很多人還以為只有簡體版，都去預約簡體，這時候先知道繁體版就可以搶先，另外有些戲劇改編時，「比較多肢體接觸的重點畫面」會消失，大家就會想去找小說讀原來的版本。
對此何健豪表示，儘管有些小說如《格雷的五十道陰影》，碰觸的題材較為禁忌，但圖書館還是會進，「我們不會不買限制級，但是買的時候可能不會知道（書中有這些情節）」，他強調成人讀者還是有閱讀需求，且這些書都會放在18禁書區。
在圖書館可見的類型之外，李小姐也說明，現在市面上的言情小說類型，除了過去的霸道總裁、近年的宮鬥外，現在也越來越多元，比方說男男之間的BL，或者舅舅跟姪女、養父與養女的禁斷之戀，甚至有像《失落大陸》，女主角到異世界跟獸人相戀，笑稱幾年後想起來，大概會覺得很荒謬。
然而對比言情小說的讀者轉移，武俠小說先遭遇娛樂形態的轉變，再逢租書店倒閉潮，「紙上談兵」的各路豪傑，則顯得壯志難伸。
2年就寫30本 套路與通俗化把武俠鎖在租書店
武俠小說家沈默（筆名），曾長期撰寫租書店武俠小說，他談到自己1999年出道，當時新人寫手版權是直接賣斷，一個月要交6萬字，價碼是2字1塊，後來才開始有預付版稅，是2000本大概3、4萬的行情，「我有2年寫了30本書，前幾部可以很通俗的寫，後來就疲乏了，很不耐煩自己只能寫這種東西。」
沈默指出，當時最大的武俠出版社是萬象圖書，光華商場一樓曾有好幾間專賣書店，編輯對寫手的掌控程度很高，像他以第一人稱寫的小說，直接被改成第三人稱，等於整個要重改，編輯決定怎麼操作後，寫手就只能配合，而當時市場真的很興盛，每家租書店裡都會有2、3套他的小說，到2000年初期之間，每一套小說基本都有5000、6000本銷量，而像黃易這個等級的，大概會有2萬本。
但畢竟花無百日紅，沈默談到，萬象後期擴張太快，一口氣簽了幾十位作家，當讀者開始對套路失去興趣後，也出現財務問題，只能拚著讓書上市變現，趕鴨子上架之際根本沒時間管內容，甚至有時候可能稿子交出去，沒有校對就出版。
儘管萬象後來，仍分支出其他出版社，但沈默認為，武俠算是已經退出租書店市場，主要因為包含類型小說、手遊等競爭對手太多，武俠又常跟歷史綁在一起，對年輕人來說是有包袱的，好像又要上課一次。
沈默談到，過去出版社對作者掌控強，所以會有很多限制、套路，不會想推出新樣貌，有段時間大家只會活在黃易的陰影下，當黃易不行後，其他人自然也不行，現在大家已經對武俠沒有興趣，這麼久以來，也只有寥寥幾人，像金庸、古龍走出藝術性。
對此沈默認為，武俠文類被讀者與市場限制住，如曾有小說獎的得主，作品被研究者認為不夠通俗，這就顯示市場對文類的限制，癥結就是，以前武俠靠通俗化打開市場，現在這卻也成為束縛。
市場轉戰雲端 作家嘆：武俠小說本就少人收藏
如今通俗小說的戰場，已經正式從街坊轉入雲端，若打開中國起點中文網、晉江文學城兩大網站，琳瑯滿目的小說任君挑選，起點最火紅的玄幻小說，有多達70萬部，仙俠則有超過20萬，純武俠則僅有4萬，而不少作品，接打著「日更千字」的標記，作者每天都得寫幾千字故事上傳，為得就是讓自己留在版面上。
沈默表示，過去大家只要花個5角、1元就可以租書打發一整天，但當大家可以在網路上看小說，或者出現手遊等其他娛樂時，武俠就倒得很快，而在合法的小說網站之外，還有很多人會把實體書掃描上網，出版社已經自身難保下，也無力提告求償，最後等於失去租書店，就失去了管道。
沈默最後談到，通俗化的另一個問題，是以前的武俠小說，封面設計都很糟，也沒什麼校對，無法激起人收藏的慾望，讀者也不想花那麼多錢取得書，更不會想買回家放，很少人會收藏武俠小說，頂多就是收集金庸一輩的，但反過來就是，當有人想做比較好的裝幀、設計時，卻可能也跟租書店變得不相容。
