楊建銘專欄:開源無人機產業的囚犯困境

2016-10-21 06:50

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結果就是大疆以外的無人機新創全都陷入典型的產業囚犯困境:每個人都為自己(想像中)的最佳利益著想,沒有人去填補吃力但必要的部分,最終就是整體產業進入僵局——市場上出現越來越多無人機軟體新創,拿著風險資本家的錢,聘用越來越多的軟體開發工程師,開發著越來越好的作業系統和越來越多的應用,但卻苦無載體可以讓它們一展身手。

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最近最新的發展是連3DR 都宣告放棄硬體製造,專注在軟體開發,這樣一來等於整個3DR開源陣營已經沒有任何有足夠規模的公司或者新創在製造無人機,大家都在開發軟體,讓已經進入僵局的產業直接送進加護病房。

整體來說,我們幾乎已經可以看到終局:商用無人機市場的霸主大疆將繼續成長和取得越來越高的獲利,它最終將推出的、價格適當的消費者無人機也將一舉擊垮現在還算有量的法國公司Parrot,而這一切都會在它的封閉系統中,美國那眾多由矽谷頂級風險資本公司注資的無人機軟體新創看不到也吃不到,只能看著自己募來的現金日益見底。

美國網路零售龍頭亞馬遜(Amazon)推出新型送貨無人機。(取自影片)
美國網路零售龍頭亞馬遜(Amazon)推出新型送貨無人機。(取自影片)

有些人也許會說:這些無人機軟體新創有特殊的軟體技術,也許大疆會收購他們啊!

這種看法我並不反對,但如果我是大疆,面對這些空有軟體沒地方可以運用、更遑論產生營收的新創,我只要繼續賺我的錢,等這些新創一個一個資金見底,再來撈便宜就可以了。

尤有甚者,因為每種很炫、但現在根本用不著的功能(例如人工智慧自動駕駛)大概都最少有兩三個新創在開發,大疆真要收購的話,可以慢條斯理地精挑細選,甚至利用供給(新創)和需求(單一收購者)的不對稱用力殺價。

如果我是那些媒體盛讚的矽谷無人機軟體新創的投資者,想到這點應該會半夜盜汗吧!

*作者台灣大學電機畢業,在台灣、矽谷和巴黎從事IC設計超過十年,包含創業四年。在巴黎工作期間於HEC Paris取得MBA 學位,轉進風險投資領域,現為Hardware Club合夥人

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