已退休的美國國會研究服務處亞太安全研究員簡淑賢(Shirley Kan),對國會在《台灣關係法》條文的討論與立法過程做過深入研究。她在接受美國之音採訪時表示,國會制定《台灣關係法》的目的是為了要維持美台政府與政府之間的接觸,如果沒有這個法律基礎,雙方原有的接觸、合約與各種協定、所有美台之間的往來將無法持續,因此「為了美國國內的目的,為了我們的法律,台灣被以一個國家的身份來對待」(for US domestic purposes, for our laws, Taiwan is treated as a country)。
簡淑賢撰寫過《中國/台灣:「一個中國」政策的演變-華盛頓、北京與臺北的重要聲明》報告以提供國會作為政策參考。她說,自中華人民共和國成立、國民黨退守至台灣後,過去70年發生許多事,台灣從日本殖民地到被國民黨佔領和統治,沒有人知道台灣會如何發展,「沒有人真的去問台灣人民他們要什麼,他們想要成為什麼樣的國家。」
她說,美國在這段期間看到共產黨的中國大陸有許多自由化(liberalization),但也有許多對自己人民的壓迫。另一方面也看到台灣的經濟和政治自由化,但也受到專制政權的壓迫,國會希望透過《台灣關係法》的條文來促進台灣人權民主發展,台灣人民能享受更多的政治自由(freedom),朝現代化、自由、民主和繁榮的方向發展,也正是美國想要支持的典範。
簡淑賢認為,蔣經國領導的國民黨後來會做出讓台灣自由化的戰略決定,有很大的原因是受到來自美國,尤其是美國國會的壓力,「他們知道必須給人們自由,領導層知道他們別無選擇。」
簡淑賢說,美國國會一向希望台灣能夠自由化、民主化、更加繁榮,「台灣人能夠不受中國控制,讓他們可以決定自己的未來。」
如何在一中政策下確保台海和平?
已故史汀生中心東亞項目主任容安瀾(Alan Romberg)在他2003年出版的《懸崖勒馬》(Rein In at the Brink of the Precipice: American Policy toward Taiwan and US-PRC Relations)一書中指出,中華人民共和國對主權不可分割的堅持,以及台灣的相反主張,為美國政策帶來矛盾,其中的核心議題,就是北京所堅持的「一中原則」,對北京而言,統一是中國的內政,但在美國的政策下,這卻被視為是一個有待解決的問題.這是兩岸和平統一的最大阻礙,因此「只要美國能正確看待主權問題,所有的問題都可以自然解決」。