在觀察家們看來，毛澤東不講法治，不講中共黨章，不講情理，不講人性，利用其獨裁地位進行肆意迫害的做法，使包括習近平本人在內的千百萬中國人深受其害。在毛澤東死後復出重返中國政壇的習仲勳生前多次公開表示對大權獨攬的獨裁做法深惡痛絕，認為這種做法給中國帶來嚴重的禍害，中共應當進行制度改革以避免這種禍害在中國重演，中國應當制定法律法規保護不同意見。
然而，習近平卻在上台之前和之後多次公開展示他對毛澤東情有獨鍾，並對毛澤東的大權獨攬和個人崇拜的做法表示欣賞和亦步亦趨。習近平主導的中共宣傳部門強調中國以及中共就是要由習近平「一錘定音」，「定於一尊」，不得「妄議」。以言治罪在習近平掌控下的中國大陸再度盛行。
這種現象應當怎樣解釋才好？學者胡平表示，最合乎情理和直接了當的解釋大概就是，由於從小耳濡目染的是權力至上的教育，習近平以及許多中共高級幹部的後代（即所謂的「紅二代」）缺乏基本的是非道德觀，甚至缺乏文明社會的親情觀；這就是為什麼在毛澤東瘋狂迫害他們的父母長輩的時候，紅二代幾乎沒有人為自己的父母說話，而是按照權力最大的毛澤東的說法譴責乃至詛咒自己的父母。
胡平說，太多的中共高幹子女缺乏人性，缺乏親情，缺乏是非觀，缺乏道德價值觀，因為他們認為在這世界上只有權力和利益才是真正的價值，這就是為什麼那麼多的中國人在說，「毛病不改，惡習難除」，「習近平不是習仲勳的兒子，而是毛澤東的孫子」。
胡平說：「就像（被習近平打入監獄的中共前高級領導人、中共前重慶市委書記）薄熙來自己說的，按理說我不應當喜歡毛澤東，我父親因為文革和其他運動被整了22年，我自己也坐過監獄，但是我想來想去，中國祇有走毛澤東的道路才行。當然他沒有清楚地說明他想來想去究竟是怎麼想的。因為這中間有許多奧妙不足為外人道，是不能跟外人說的。其實，習近平和薄熙來所看重的毛澤東的道路無非就是毛澤東的那套統治術、權術。
「雖然他們的父輩身受其害，但他們在其父輩受毛澤東之害的時候，他們一方面是痛恨毛澤東，但另一方面也是相當佩服毛澤東。在他們看來，他們的爸爸那樣的大英雄都讓毛澤東收拾得服服帖帖。他們就這樣喜歡上了毛澤東的統治術。所以他們上台以來，從薄熙來的『唱紅打黑』，到習近平的許多做法，其實習近平的許多做法都跟薄熙來的『唱紅打黑』很相似。從（不講法治的以腐敗治腐敗的）反腐敗，到加強意識形態控制，這些等於是放大版的『唱紅打黑』。總之，他們所欣賞的就是毛澤東的這種統治術，這種權術。這其中還包括個人崇拜。」
中國共產黨現任總書記習近平的親生父親習仲勳在1962年被毛澤東打成「反黨進團」首領，受到種種迫害，一度帶著腳鐐被單獨監禁好幾年。直到1978年，也就是在毛澤東死後兩年之後，習仲勳才得以復出。
