「好萌！好可愛噢！」大概是每個人看到摺耳貓的第一個反應，不過，你知道摺耳貓的可愛其實是遺傳基因缺陷嗎？
全國動物醫院獸醫師林欣宜表示，耳朵摺下來是摺耳貓的最大特徵，而與眾不同的小耳朵、短小的四肢其實都是基因缺陷造成的。因為摺耳貓外型可愛，坊間出現不少配種，如近兩年熱門的寵物曼赤肯，與摺耳貓都是基因病變的短腿貓。
林欣宜指出，摺耳貓天生軟骨發育不良，存在軟骨病變疾病「軟骨發育不全症」，病灶容易顯現在軟骨以及硬骨肢端。
林欣宜列舉摺耳貓的明顯病徵包含：行動僵直、耳朵易罹患疾病、不喜歡跳躍、尾巴無法自由擺動，無法彎曲、鼻腔軟骨發育不正常，易患有呼吸道疾病，如呼吸聲大聲，容易打噴嚏等。
林欣宜指出，摺耳貓的軟骨病變除反應在關節上，影響活動外，身體其他部位也可能因為軟骨病變以及硬骨肢端有問題，易出現因鼻孔小、狹窄，造成呼吸不暢順，以及很容易有打噴嚏等情況。
「只要是摺耳貓配種，天生就帶有軟骨缺陷的基因，但不代表每隻摺耳貓都會發病。」林欣宜說。
且發病的年紀不一定。林欣宜表示，診間曾看過才2、3個月大就發病的摺耳貓，但也有年紀10歲、步入中壯年階段的摺耳貓從沒發病過。
對於已飼養摺耳貓的飼主，林欣宜提出7點建議：
1. 補充軟骨素、葡萄糖胺等保養品。
2. 體重控制，減輕關節負擔 。
3. 屬於長毛貓的摺耳貓腳底毛建議定期修剪，讓肉墊可以直接踩到地板，避免貓咪打滑。
4. 多留意寵物日常行為，注意是否發病。
5. 活動力是否減少，甚至出現憋尿的情況。
6. 呼吸出現會喘的情況。
7. 定期做X光追蹤，建議10歲以下1年1次，10歲以上則為半年一次。
同時，林欣宜提醒，摺耳貓發病後，因疾病無法根治，目前大多透過藥物減緩疼痛，每月醫藥費用初估介於3000元到5000元不等，建議飼養前宜先了解，並做好評估。
