美國總統川普深陷「烏克蘭門」風暴，涉嫌要求烏克蘭總統哲連斯基調查美國前副總統拜登的兒子，藉此打擊可能在2020年與他競爭總統大位的拜登。早就對彈劾之舉磨刀霍霍的國會民主黨人立刻把握時機，聯邦眾議院議長裴洛西24日宣布正式啟動對川普的彈劾調查。不過川普有可能因此下台嗎？今後彈劾的程序該怎麼走？民主黨人又為什麼選擇此刻發動彈劾？
接下來的彈劾程序怎麼走？
裴洛西（Nancy Pelosi）指出，眾議院6個委員會正在調查川普（Donald Trump）可能犯下的、可彈劾的（impeachable）不法行為，眾議院司法委員會將根據調查結果起草彈劾條款（articles of impeachment），交由眾議院全院表決。
根據美國憲法第二條，總統「犯下叛國罪、收受賄賂罪、重罪或不檢行為」時，國會可在任期未滿前啟動彈劾。總統彈劾案的過程是：由聯邦眾議院發動彈劾總統，若以簡單多數通過，再送交參議院審判，以表決方式決定是否要將總統解職。屆時聯邦最高法院首席大法官將主持審判，參議員如同「陪審團」投下贊同或反對，100席中須至少67席（2/3門檻）贊同總統有罪，彈劾案才算過關，總統立刻被免職。
川普有可能因為彈劾案下台嗎？
由於民主黨佔眾議院多數席次，因此本次彈劾案有希望在眾議院通過。但是彈劾案在參議院遭封殺的機會很高，因為參議院目前支持共和黨、民主黨的席次分別為53與47，因此至少要有20名共和黨籍參議員倒戈，才有可能讓川普下台；目前看來，這是不可能的任務。以川普絕不認輸的性格來看，他也不太可能在眾議院或參議院表決之前主動辭職。
美國史上曾有3位總統遭國會啟動彈劾程序，不過3人都沒有因此而被「免職」。第一次是1868年的強森（Andrew Johnson）總統，他在參議院投票中僥倖過關。第二次是1974年的尼克森（Richard Nixon）總統，因為「水門案」（Watergate）被啟動彈劾，但他在眾議院表決前辭職。第三次是1998年的柯林頓（Bill Clinton）總統，因為染指白宮實習生陸文斯基（Monica Lewinsky），被控作偽證、妨礙司法，全案同樣進入彈劾程序，但未通過參議院表決。
民主黨為什麼這時候啟動彈劾調查？
川普上任以來，裴洛西一直對彈劾抱持懷疑態度，她3月接受《華盛頓郵報》（Washington Post）專訪時解釋：「彈劾很容易分裂國家，除非有什麼令人信服的、壓倒性的、兩黨一致的東西，否則我認為我們不應該走這條路。」後來，「通俄門」特別檢察官穆勒（Robert Mueller）4月發布最終報告，未認定川普與俄羅斯「共謀」，民主黨也暫時放下彈劾念頭。
英國廣播公司（BBC）分析，裴洛西先前曖昧不明的態度，顯現民主黨人並不想讓外界（不論是川粉或川黑）猜透「彈劾」發動與否。民主黨採取模稜兩可的路線，可能是因為擔心一旦啟動彈劾調查，會惹怒大批共和黨支持者與中立選民，屆時2020年國會選舉，溫和派民主黨人的戰況會很艱難，難保眾議院多數席次。
川普打給烏克蘭總統的電話為何引發風暴？
轉機在9月出現，《華郵》18日揭露，美國情報人員透過體制內的「揭密者控告」（whistleblower complaint），指控川普與「某外國領導人」通電話時，做出極不恰當的「承諾」，而《華郵》與《紐約時報》（NYT）深入挖掘，鎖定7月25日川普與哲連斯基（Volodymyr Zelensky）的通話，川普疑似拿援助威脅，要求哲連斯基調查拜登（Joe Biden）次子杭特（Hunter Biden）是否涉嫌貪汙。
換句話說，川普疑似濫用總統職權謀求個人政治利益，威脅外國領導人調查自己在下屆大選的潛在對手，這消息一出，民主黨內就連中間溫和派都喊話彈劾總統。BBC指出，善於察覺政治情緒的裴洛西感受到了這個轉變，於是改為支持發動彈劾。
曾堅決反對彈劾川普的紐約州民主黨籍聯邦眾議員羅斯（Max Rose）就改變態度：「這是嚴重危機，必須把所有選項擺到檯面上。共和黨人是時候與所有美國人一同對真相感興趣了。」
接下來還可能發生什麼事？
BBC預測，白宮接下來會卯足全力撲滅民主黨燃起的彈劾之火。川普已經宣布，他將會自行公布7月25日與哲連斯基的通話紀錄，「你們會看到，那是一通非常友好且完全適當的電話。」根據美國總統與外國領導人的通話標準程序，白宮公開的可能是官員聆聽通話時寫下的筆記。
根據路透/益普索（Reuters/Ipsos）24日公開的民調，拜登的支持度上漲，20％的民主黨支持者與中間選民表示明年會投他。不過僅37％美國大眾支持彈劾川普，低於9月初的41％，以及5月「通俄門」報告公開後的44％。
川普如果下台，誰會入主白宮？
BBC認為，川普與民主黨可能會陷入長期的對抗，也許直到2020年11月總統大選之前，川普都要在憲政危機的陰影下競選連任。但是若在下屆總統大選之前，川普就被聯邦參議院認定有罪，遭彈劾下台，副總統彭斯（Mike Pence）將繼任總統，直到川普剩下的任期結束，也就是2021年1月20日。
依美國憲法規定，彭斯繼任之後還可以競選總統兩次。美國自1789年華盛頓（George Washington）當選總統以來，共有9位副總統未經選舉就直接繼承大位，絕大多數是因為前任總統在任內過世（病故或遇刺）；只有1974年的福特（Gerald Ford）是因為總統辭職而繼任，那位辭職的總統就是尼克森。
