讓客人理解咖啡的價值是個永恆的難題，在老社區開業又是條格外艱辛的路，畢竟LEE cafè所在的寶興街暱稱「早餐一條街」，附近有著從凌晨賣到晚上8點的眾多平價早餐店、一盒85肉跟配菜都爆量的超大碗便當，Pei只能放棄一點利潤、不雇店員苦撐著把價格壓低：「我的咖啡豆都賣比別人便宜，不是我東西不好！只是地方是我自己的，我沒有押上店租、自己顧店又節省人力……」
當然辛苦也是有回報，這幾年Pei對附近居民的感受是：「我覺得他們可以慢慢懂咖啡，好的跟不好的，也可以知道說去外面喝咖啡是一分錢一分貨了。」
至於到現在還會跑進店裡吵說超商咖啡一杯賣多便宜的陌生人呢？如今靠真材實料在老社區站穩腳步的Pei，終於可以稍微任性一點了：「教育不來就是沒緣份，那種我就會說：『請──你──出──去──！』」
「萬華，是台北市最後一塊具有人情味的地方」捨棄發大財商圈回老家苦撐 是因這裡無可取代
數年前曾有知名咖啡部落客評價萬華為「咖啡沙漠」，在大眾的誤解裡萬華也是台北市的「化外之地」、「又髒又臭又亂又窮」，此地似乎跟手沖咖啡這般精品享受搆不上邊，對此從小生長在萬華的Pei也是無奈：「一樣的東西在萬華喝賣35才可以，但到信義區如果賣350，大家都還不會覺得貴！那地域性多麼誇張啊，一樣的東西，憑什麼我們不能賣一樣的價格呢？」
尤其LEE cafè是開在住宅區中的住宅區，遠比觀光熱點龍山寺、剝皮寮、西門町都還要難發展，說到為什麼還是想不開選擇在老家開店，Pei說出了萬華無可取代的一點：「萬華，是台北市最後一塊具有人情味的地方！」
說到什麼是人情味，鄰居幫忙收包裹這事就是東區、信義區、西門町商店熱點都難以想像的了。儘管在人潮絡繹不絕的熱門商圈可能比較有發大財的機會，Pei覺得老萬華最溫暖的就是大小事情隨時都有鄰居願意伸出援手，收包裹就是，連送貨員都曉得這裡的潛規則：「我不怕說今天送貨來了我還沒開門怎麼辦，他可以請隔壁收、雜貨店收，叫對面麵包店幫我收也是可以的！」
「其實越舊越髒的地方，人越是單純啊。」長期以來萬華也被想像成「街友橫行、治安敗壞」的一區，對此Pei無奈說：「他也不會危害你啊！外人想說萬華流氓亂砍人，也不過幾百年來個一兩次，艋舺公園很多人睡在那邊，但他們不會對其他人有任何人身危險，可能就比較臭一點，但你不去侵犯他的話，他其實也不會理你好嗎？台灣已經算名列世界最安全國家了耶！」
大眾對於萬華的偏見多半是來自於不理解，而近日在地13家年輕咖啡店們串連辦起「萬華老城咖啡香」活動，就是要一邊帶著人們喝巷弄裡的好風味、一邊也去述說萬華的歷史。長期在萬華推廣在地文化、繼承古早味點心的涼粉說，一般遊客只知萬華有龍山寺與剝皮寮，但如今是一片住宅區的南萬華（加蚋仔），過去可是盛開遍地茉莉高價外銷的富庶之地，有錢到出現了當年台灣少見的戲院們，如今戲院雖然皆已歇業，Pei說，如果有遊客來，她就會跟他們說小時候的故事，戲院帶給在地人的美好回憶們。
在熱愛的家鄉賣咖啡、讓家鄉的人們了解咖啡有多美好，這就是Pei現在的日常。雖然開咖啡店創業是件想不開的事，「你說會賣咖啡能賺什麼錢？你只是做你自己喜歡的事、不會餓死」，Pei只能說感謝自己過去10多年存的錢，「想說趁年輕賺錢就賺，沒想到現在把他揮霍完了！」
勉強打平收支的日子，如果真走到山窮水盡了怎麼辦？Pei大笑：「就只好鐵門拉下來，跟大家說：『我要出去賺錢囉！』我有手有腳，我還可以去賺啊！」
那笑是多麼地樂觀。而這樣熱愛家鄉、懷抱滿滿熱情的年輕靈魂，正在萬華老城裡綻放。
Info│LEE cafè手作烘焙咖啡豆
地點：台北市萬華區寶興街116號
營業時間：上午11時至下午9時認識更多萬華在地好店，請見「萬華老城咖啡香」粉絲專頁。
