印度國產探測器「月船2號」6日深夜在月球南極區域著陸的前幾分鐘失聯，登月任務疑似失敗。「月船2號」的登月艙「維克蘭號」一開始下降時進行得很順利，但當探測器與地表距離約2公里時，與地面任務中心的通訊突然中斷，而且無法恢復。印度太空研究組織迄今無法與「月船2號」取得聯繫，印度想成為史上第四個登陸月球國家的美夢也宣告破滅。
印度國內近來興起「太空熱」，國民殷殷盼望「月船2號」（Chandrayaan-2）傳來捷報。登月任務若宣告失敗，意味著印度躋身太空強國之列的時程表必須延後。莫迪（Narendra Modi）7日一早向全國民眾發表演說，鼓舞科學家的士氣，他表示印度科學家令他感到驕傲，也對太空計畫充滿信心，「我們前往月球的決心只會更加堅定。」
「月船2號」可能在著陸關鍵15分鐘內失事
當「維克蘭號」（Vikram）失去通信時，印度太空研究組織（ISRO）原本掌聲隆隆的的控制室頓時陷入沉默，大批操作員極力分析探測器下降的數據與紀錄，希望能再與它取得聯繫，一名轉播人員拍下控制室主任席凡（K. Sivan）黯然的背影。
媒體分析，「維克蘭號」失去訊號，有兩個最可能的原因，一是探測器通信設備確實故障；二是探測器在登陸前的關鍵15分鐘內不幸墜毀，由於登陸步驟是由探測器電腦自行設置，遠在地球上的控制室完全無法干預。
在著陸的前15分鐘內，「維克蘭號」以時速3200公里的速度迅速下降，海拔大概減至30公里時，它開始發動4座引擎緊急減速，並駛往預計降落的月球南極平坦表面。席凡宣布指出，「月船2號」下降到海拔2公里處之前，一切運作正常，然而在降落階段的後期，著陸器似乎還是速度過快。
印度自1960年代開始致力太空領域研究，太空計畫與實力在近十年內大幅成長，於2008年10月成功發射首個月球探測器「月船1號」，「月船2號」則是印度的第二個月球探測器，於今年7月22日發射升空。ISRO更曾發下豪語，計畫於2022年前將人送上太空；要讓自家探測器向更遠處航行，登陸金星、火星。
如果「維克蘭號」成功在月球南極區域著陸，印度將成為繼俄羅斯、美國和中國之後第四個成功使探測器在月球著陸的國家，登月任務宣告失敗，意味著印度躋身太空強國之列的時程表必須延後。不過「月船2號」的軌道飛行器（orbiter）仍然在運作，上面的8具科學儀器將繼續對月球進行觀測與分析。
人類登月50周年，各國政府民間爭相探月
今年的探月熱潮恰逢人類登月50周年，除了各國政府之外，民間機構也積極拉開探索月球的序幕。
年初，中國「嫦娥四號」實現了人類探測器首次月球背面軟著陸。2月，以色列私營機構主導製造的「創世紀號」（Beresheet）月球探測器搭乘美國「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭，開啟奔月之旅，為全球首個非國家發起的探測器登月任務，然而4月著陸時因過早傳達關閉引擎指令，導致探測船墜毀，遺憾告終。印度「月船2號」則是今年第三個發射升空的月球探測器。
比起美國航太總署（NASA）或歐洲太空總署（ESA）製造的探測器，「創世紀號」與「月船2號」的製造成本皆相對低廉，在1億美元至1億5000萬美元之間（約新台幣31億1700萬元–46億7600萬元）。但是從印度與以色列登月任務失敗的結果來看，探測器的成本越低廉，恐怕意味著登月失敗的機率越高。
莫迪力推「太空強國」政策，把民族自豪與太空實力畫上等號
《紐時》報導稱，印度民族主義在莫迪的領導下興起，他近年來不斷透過太空計畫與技術革新，拉抬印度在國際舞台的地位，也試圖讓印度民眾為國家壯大而驕傲。
印度社會也掀起一股「太空熱」，一些城市的街頭可見「月船2號」的巨型廣告看板；今年7月「月船2號」乘著火箭發射升空時，有數百萬印度人守在電視機前觀看直播；學童在課堂上試著自製水火箭也蔚為流行。
An emotional moment, a hug from PM, a much needed one.
— All India Radio News (@airnewsalerts) September 7, 2019
ISRO Chairman K. Sivan sees off PM @narendramodi at #ISRO HQ in an emotion filled atmosphere with a pledge to bounce back and achieve this feat with even greater determination.#Chandrayaan2Landing #Chandrayaan2 @isro pic.twitter.com/cvpQFA1Eh1
對於多年精心籌備的登月任務疑似失敗，莫迪發推稱，印度科學家已經盡了最大的努力，為他們感到驕傲，也相信經過這次經驗，他們會學習到很多，「我們的旅程將會繼續！」
印度在太空探索上急起直追，也衝擊到該國與中國的太空競爭，以及與巴基斯坦的軍事平衡。印度今年3月成功試射反衛星飛彈時，日本北海道大學國際關係教授鈴木一人指出，印度是在「向中國示威」，「這種技術與能力的激增，讓太空秩序非常不穩定」。
莫迪政府正面臨失業率上升的民怨問題，以及剝除喀什米爾自治權的國際譴責，如今「月船2號」登月任務失敗，可能會短暫地削弱民間的民族主義，但對印度政治情勢的影響還有待觀察。
