相同的情緒反映在杜特蒂宣示菲律賓「不再是殖民地」。一個月後，在二〇一六年十月，這位美國在亞太最久盟國的元首率領二百五十名企業人士飛往北京。杜特蒂提起他的中國血統（他的外祖父來自廈門），宣稱「只有中國可以幫我們」。杜特蒂受到最高規格的歡迎，簽署了漁業、貿易及中國投資等多項協議，最後並在天安門廣場上的人民大會堂做出戲劇性演出。「在這個場地，各位，」他在一項論壇上向中國菁英分子表示：「我宣告與美國分道揚鑣……美國已經迷失了自我。我將融入你們的意識流，我或者會去俄羅斯和普丁會談，我將告訴普丁，中國、菲國及俄羅斯可以和全世界抗衡。這是唯一辦法。」
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這不禁令人質疑，在削弱亞洲親西方聯盟的行動中，中國是否有了第一項斬獲。
菲律賓以前便曾經反美。如同許多開發中國家，菲國喜愛棒球帽、綠卡、迪士尼和援助的資金，但討厭被人使喚以及被外國施恩的感覺。杜特蒂政策急轉彎不像是全球構造板塊挪移，比較像是無法預測的民主的徵兆，以及菲律賓隨興的風格。二〇一六年三月，距離杜特蒂棄美投中的戲劇性轉折不到六個月前，菲國與美國才簽署「加強防禦合作協議」（EDCA），這項軍事協防計畫讓美國可以使用五個空軍基地，尤其是為了南海任務。
菲律賓對美國十分重要，因為兩國在一九五一年簽署共同防禦條約，在一九九〇年代初期上一波反美浪潮時，美國最後被迫關閉兩座對其冷戰區域防禦至關重要的大型基地。
第一座關閉的基地是距離馬尼拉北方五十英里的克拉克空軍基地，關閉的過程就像上帝的傑作一般。正當菲律賓在討論驅逐美軍之際，鄰近的皮纳圖博火山（Mount Pinatubo）爆發，克拉克遍及十四平方英里的軍事城鎮覆蓋厚厚的火山灰。住在當地的一萬五千人撤離。至少一百棟建物被毀；許多建物因布滿一層厚厚的灰泥而受損。整治費用高達八億美元，外加菲律賓要求每年八億美元的租金。
美國並不想待在不受歡迎的地方。共黨叛亂分子槍殺美國士兵。群眾在美國大使館外抗議。冷戰剛結束，蘇聯威脅已經解除，而中國尚未崛起。美國與新加坡、泰國均有軍事協議，在日本及南韓亦有基地。在更遠的東邊，美國在夏威夷有龐大軍事基地，並且是美國太平洋指揮部所在，關島存放了太平洋戰爭所需的彈藥，島上二七％人口都是美軍。由於不斷受到敵視、費用以及磋商困難，美國決定縮小在菲律賓的駐軍規模。美國自一九〇三年起便駐紮在克拉克，如今決定離開。沒有人料到僅僅一個世代的時間，俄羅斯便再度興起，而中國則甦醒成為凶惡的巨人。
