2016年伊斯蘭教一年一度的活動「朝覲」（Hajj），於10日在沙烏地阿拉伯的聖城麥加（Mecca）正式開始，世界各地將近200萬的穆斯林湧入麥加，朝覲也是世界上最大的年度型聚會，數十萬人一齊虔心禮拜的畫面蔚為奇觀。
為什麼要朝覲？
《古蘭經》載明，穆斯林一生必須遵守的「五功」包含「念、禮、齋、課、朝」，「朝」指的就是朝覲，每位穆斯林只要健康和經濟狀況許可，一生都要前往麥加朝覲一次，以朝覲表達對真主（Allah）的敬愛和團結，也象徵洗滌一切罪惡、得到新生。
朝覲日期在伊斯蘭曆12月（Dhu al-Hijjah）的8日至12日，2016年的朝覲於西曆9月10日至15日。這段時間內的朝覲稱為「大朝」，完成大朝的穆斯林會被尊稱為「哈吉」（Hajji）。其他時間完成的朝覲則稱為「副朝」（Umrah），儀式較為簡單，完成的人也沒有尊稱。
麥加是先知穆罕默德的出生地，西元610年穆罕默德開始宣揚一神信仰的伊斯蘭教，但當時人民普遍為多神信仰，受迫害的穆罕默德於是搬遷至麥地那（al-Medina）。西元630年，穆罕默德率領穆斯林收復麥加，同時銷毀天房內所有異教神像、畫像，只留下象徵人類罪惡的黑石（al-Hajar al-Aswad），這是歷史上第一次朝覲，朝覲也就此成為五功之一。
朝覲活動主要為了紀念先知易卜拉欣（Ibrahim，即為聖經中的亞伯拉罕）和其妻兒的生平。穆斯林認為易卜拉欣是完美的穆斯林典範，與兒子易斯馬儀（即聖經中的以實瑪利）共同修建了「天房」（al-Kaʿbah）象徵天使在天堂敬拜真主的地方。朝覲過程中的許多儀式，都旨在紀念易卜拉欣為信仰奉獻的事蹟。
朝覲前置作業
由於麥加沒有機場，全球穆斯林必須先搭乘飛機至沙烏地西岸的吉達市（Jeddah），再轉乘至麥加。朝覲期間的麥加市戒備森嚴，會設立哨站檢查證件，只允許穆斯林進入，原則上外國民眾進入沙烏地須在護照、簽證或工作證上註明宗教，雖有謊稱的可能性，但記者訪問數位曾在沙烏地居住的台灣人，都表示從未聽過非穆斯林混入朝覲的例子。
此外，不是任何穆斯林都能自由前往朝覲，為了控管方便，沙烏地阿拉伯會依據各國的穆斯林人口訂出配額，各國穆斯林即使符合資格也需排隊等待朝覲機會。
朝覲期間，男性需穿上戒衣 （ihram），是由兩片白布組成的簡單服裝，表示所有人在真主前一律平等，也象徵洗去一切罪惡。女性則穿上素淨的寬鬆罩袍即可，手部及臉部不需遮蓋，顏色也沒有限制。穿上戒衣就禁止性行為、爭執、無故傷害動植物等行為，期間也不能理髮、刮鬍子、剪指甲等多做修飾。
朝覲開始：第一天（8日）
繞行天房（Tawaf）
首先，朝覲者要以逆時針方向繞行天房七次，每繞一圈皆可親吻黑石。期間不能吃東西，但允許喝水。完成後要在天房四周祈禱2次。
奔走7趟找泉水（Sa’ai）
接下來，朝覲者要在薩法和麥爾瓦兩個小山丘間，來回奔走七趟，旨在重現易卜拉欣的妻子夏甲，為兩人的兒子易斯馬儀瘋狂找尋救命泉水的一幕。這個步驟中也必須飲用「滲滲泉水」，傳說當夏甲跑完第七趟，天使讓泉水湧現在易斯馬儀腳邊，滲滲泉現在是以抽水方式輸送至清真寺內的飲水機供人飲用。
米納（Mina）：帳篷城
這天結束後，朝聖者便前往6公里外的休息地米納，沙烏地架設了大片附有空調的白色帳篷供朝覲者居住，猶如龐大的帳篷城市，也是朝覲的另一奇觀。
{@inkofscholars Mina 13/10/2013 } #Arafa #Islam #Hajj pic.twitter.com/z0ijOiWwU6
— Saggezze Islamiche (@IslamicWisdomIT) August 5, 2016
第2天（9日）
阿拉法特日（Day of Arafat）
朝覲者從米納前往阿拉法特山（Jabal Arafat），據說是穆罕默德最後一次佈道之處，他們在特定區域內冥想、祈禱、背誦經文。這個名為「站在真主之前」（Wuquf）儀式是整個朝覲的精華所在。如果沒有在阿拉法特度過整個下午，朝覲會被認作無效。
穆茲達里法（Muzdalifah）
傍晚，朝覲者前往阿拉法特和米納之間的穆茲達里法。朝覲者在此露天過夜。
第3天（10日）
投石拒魔（Ramy al-Jamarat）
第3天清晨，朝覲者會先收集小石頭，以準備回到米納進行「投石拒魔」儀式，這個儀式象徵魔鬼曾引誘易卜拉欣3次，3次都被他以石頭擊退。群眾會對著3根不同的柱子投石，每次丟七塊石頭。
宰牲節（Eid al-Adha）
投完石頭後，登場的就是最為重要的宰殺牲口儀式，以紀念易卜拉欣服從真主旨意打算將易斯馬儀獻祭的故事。傳統上，朝覲者要親自宰殺動物或監看過程。但現代朝覲人數眾多，便由朝覲者付費交給中央屠宰場代為宰殺、並將肉品捐出。全球各地的穆斯林也在同一天宰殺牲口，開始為期4天的宰牲節假期。
宰牲結束後，朝覲者便可剃頭、剃鬚，將自己整理乾淨。
再次繞行天房（Tawaf Al-Ifaadah）
接著，朝覲者回到麥加大清真寺再次繞行天房，象徵匆忙回應真主呼喚以及對真主的敬愛。10日的晚上也在米納度過。
第4天、第5天（11日、12日）
在這兩天之中，朝覲者都待在米納營地，分別於下午再進行2次投石拒魔儀式。朝覲者必須在12日的日落前往麥加。如果無法在日落前離開米納，那麼13日返回麥加前，必須再一次進行投石儀式。
告別天房（Tawaf al-Wida）
抵達麥加後，朝覲者要再一次繞行天房，這一步驟稱為「告別天房」，整趟朝覲旅程也畫下完美句點。
「現代化朝覲」
從朝覲傳統建立以來，朝覲的穆斯林隊伍便年年絡繹不絕，邁入現代後由於交通大為便利，朝覲人潮也一年比一年多，沙烏地估計今年就有近190萬人次湧入。但也因為人潮太多，許多儀式根本難以完成，因此也逐漸演變出替代方法，例如親吻黑石儀式可以以「右手指向黑石」來取代，在大清真寺的屋頂完成繞行天房也算數；為了避免石頭砸到人，投石拒魔儀式的石柱也被長達26公尺的石牆取代；原先朝覲者向中央屠宰場購買牲口後還會領到一紙證書，現在也以手機簡訊取代。
另外，外國朝覲者常會組成朝覲團一起作伴，各國旅行社也會推出「套裝行程」包辦機票、食宿。麥加也有許多專門引導朝覲者的導遊，大幅降低困難度。近幾年智慧型手機又注入新的元素，朝覲者一機在手，就能透過GPS導航、《古蘭經》電子書等完成朝覲，許多應用程式開發者看準此一需求推出「朝覲App」，除了儀式順序、地圖指引、該誦念的經文等等，連如何正確穿上戒衣也有動畫指導，非常詳盡。
