美國軍事法庭30日宣布，2021年將首次針對九一一恐怖攻擊事件首謀哈立德．謝赫．穆罕默德與其他4名嫌犯開庭審理。這是2001年慘案發生以來，第一次針對主謀層級進行審判，距離九一一20週年紀念只有8個月不到，受害家屬感嘆「受的折磨已經夠久了」。
慘劇過後近20年，終於開庭審理
《紐約時報》30日率先報導，美國聯邦法院與軍事法庭聯合組成的九一一專案法庭，將在2021年1月11日開庭審理九一一恐怖攻擊案主謀哈立德．謝赫．穆罕默德（Khalid Sheikh Mohammed，下稱KS穆罕默德）與另外4名嫌犯。負責此案的軍法官為美國空軍上校柯恩（W. Shane Cohen），柯恩在6月接下此案，是2012年來第三位負責的法官。
「我們等待這一天很久了，這是好消息，這些家屬們受的折磨夠久了，」罹難者遺族史特拉達（Terry Strada）說，他的丈夫湯姆生前是一位債券經紀人，在2001年9月11日那天喪生於紐約世界貿易中心大樓（World Trade Center）。
另一名遺族凱瑟琳維加諾（Kathleen Vigiano）也說，聽到消息後如釋重負。她的警探丈夫喬瑟夫以及消防員小叔約翰，都在救難行動中喪生於世貿中心大樓。「人們都問我，還沒結束嗎？我只能說，一切都還沒開始！」她說。
策劃劫機造成近3000人死亡
KS穆罕默德為巴基斯坦公民，現年約55歲，2003年他與4名同夥在巴基斯坦遭美軍俘擄之後，供稱自己是九一一事件策畫者。他們被關押在古巴關達那摩灣（Guantánamo Bay）監獄至今，當地專門收押恐怖攻擊嫌疑犯。
由美國跨黨派人士組成的「對美恐怖攻擊全國委員會」（National Commission on Terrorist Attacks Upon the United States）2004年釋出的《九一一調查委員會報告》（The 9/11 Commission Report）中，也認定KS穆罕默德為幕後首腦，形容他為恐攻計劃的「主要籌劃者」（the principal architect）。
KS穆罕默德與4位同謀被控策動整起劫機計劃，讓19名「基地」（al Qaeda）恐怖分子成功攔截4架民航機，兩架撞向五角大廈與賓州郊區；另兩架撞向紐約世貿雙塔導致大樓倒塌，總計至少造成2996人死亡、逾6000人受傷，包含機上乘客、周邊辦公人員與第一時間進入的警消人員等。
如今KS穆罕默德等5人全部被以違反戰爭法、攻擊平民以及恐怖主義等罪名起訴，最高可求處死刑。
案情複雜，審理恐需9個月以上
但在庭審前，代表美國政府的檢控一方需將所有證據一一交給5位被告的辯護律師確認。他們告訴美國公共廣播電台（NPR），庭審日期距今不到一年半，有點倉促與不切實際。他們也認為，關達那摩灣的硬體設施不足以應付如此高層級的重大案件。
先前，美國法院已經舉行至少30次聽證會，每一次辯護律師都需要飛往關達那摩灣聆訊。美軍指出，此案案情極為複雜，才會延宕十多年。《紐約時報》預估，此開庭之後至少會拖上9個月。但檢方表示，他們已經為了庭審催促好幾年，如今終於訂出時間表，至少能促使各方加緊處理。
「我們的委託人——這個國家，需要算個總帳」，其中一名檢察官萊恩（Ed Ryan）7月時催促。
《紐時》指出，考量九一一事件的嚴重性與公共性，庭審將會全程直播，但直播將設定40秒的延遲時間，以便法庭處理任何可能出現的衝突或突發事件。
律師：曾遭刑求、自白不算數
報導指出，下月美軍法庭將再次舉辦聽證會，辯護律師可能會以中央情報局（CIA）曾犯下多起嚴重刑求、虐囚等事蹟為佐證，主張5名被告在2006年向聯邦調查局（FBI）吐露犯罪自白時，腦部因為刑求受到損傷，因此不應作為證據。為了回應辯方，法官也要求政府送來一部磁振造影（MRI）機器以驗證說法。
包括KS穆罕默德在內，5名被告在移交美國監獄之前，都曾被CIA非法押入位於阿富汗和波蘭的海外「黑牢」並殘酷刑求。另外四名被告分別是瓦利德．賓阿塔什（Walid bin Attash）、拉姆齊．賓西布（Ramzi bin al-Shibh）、阿瑪爾．巴魯奇（Ammar al-Baluchi）與穆斯塔法．豪薩威（Mustafa al-Hawsawi）。
宣稱涉入全球恐攻行動至少31起
KS穆罕默德出生於巴基斯坦俾路支省（Balochistan），幼時多半在波斯灣國家科威特（Kuwait）生活。1983年他前往美國，就讀北卡羅來納州的查望大學（Chowan University），3年內獲得機械工程學士學位。他能說流利的俾路支語、烏爾都語、阿拉伯語和英文。
獲得學位後，KS穆罕默德開始積極涉入阿富汗的武裝組織，對抗入侵阿富汗的蘇聯軍隊。他在90年代中期開始參與全球各地的伊斯蘭極端組織，蘇丹、葉門、卡達、菲律賓、馬來西亞甚至波士尼亞戰爭都有他的足跡。他在蘇丹認識了流亡在外的「基地」領袖賓拉登（Osama bin Laden），隨後成為「基地」的媒體委員會負責人。
除了九一一事件，KS穆罕默德也涉入多項重大恐怖攻擊案，包含資助了1993年世貿大樓停車場汽車爆炸案，造成6人死亡；2002年《華爾街日報》記者珀爾（Daniel Pearl）在巴基斯坦遭綁架殺害，KS穆罕默德聲稱自己正是親自將他斬首的劊子手；以及2003年雅加達萬豪酒店（JW Mariott）汽車爆炸案等等，他宣稱涉入的恐怖攻擊案至少31件，地點遍布全球。
關塔那摩灣虐囚醜聞重創美國形象
九一一事件之後，時任總統小布希（George W. Bush）在關塔那摩灣海軍基地設置軍事監獄，超過800名、來自87個國家的嫌疑犯曾被關押在此，被懷疑涉入恐怖攻擊案。但不久之後，無罪釋放的前囚犯與媒體紛紛踢爆，美軍在營內不斷對囚犯刑求、性虐待、強行注射藥品等暴行，造成未經定罪的囚犯自殺或絕食抗議，引發極大醜聞。
前總統歐巴馬（Barack Obama）曾在2009年1月21日簽署行政命令，宣布一年內關閉關塔那摩灣監獄，但遭到國會反對，監獄於是運作至今。
NPR指出，至今仍有40名囚犯關押在關達那摩灣，自總統川普（Donald Trump）上任後，只有一位被判無罪釋放，但也不再有人被關押進去。今年6月，一名被關押17年的葉門籍嫌犯請求審理他的案件，但遭到美國法院拒絕。
