川普（Donald Trump）政府八月二十日正式批准出售台灣總額八十億美元的六十六架F-16V戰機，這是二十七年來美國首度同意軍售台灣新型戰機。
儘管F-16V無法與F-35型的第五代戰機比擬，最快也要到二○二三年後才交貨，但因為具有部分第五代戰機作戰能力，讓台灣儼然擁有四．五代戰機的空中軍力補強，足以構成對中國第五代殲-20型戰機的威脅。
美中台關係質變的關鍵時機點
中國外交部舊調重調，批判此一軍售案違反「一中原則」與「中美三公報」，嚴重干涉中國內政，要求立刻取消該項軍售，否則「中方將根據形勢的發展採取必要的措施來維護自身利益」。但若將此次F-16V軍售案放在現階段美中台三角關係質變的關鍵時機點上來檢視，就成為一項不令人驚訝的自然產物。
中美貿易戰不僅陷入僵局，更有惡化之虞。八月二十三日中國報復川普提高關稅，宣布將對價值七五○億美元美國進口商品加徵五％至一○％的關稅。川普隨後在隔天宣布針對二五○○億美元的中國輸美產品加徵關稅，自十月一日起由現行的二五％提高到三○％，而原九月一日起對三千億元中國銷美產品加徵關稅也由一○％提升到一五％。
川普對中國國家主席習近平的態度丕變，直指習是「敵人」，不再是過去所稱的「朋友」，川普更下令美國企業撤出中國市場。自詡是談判專家的川普，面對一年多來北京以拖待變、出爾反爾的貿易磋商缺乏進展，終於接受現實。
貿易戰固然讓中國經濟陷入困境，美國經濟也受到不小傷害。但習近平願意承受的經濟痛苦顯然多於川普團隊的預期，有鑑於美國經濟也初露疲態，連任選戰壓力倍增，川普決定對北京正面反擊。
鞏固領導權，習難向川普低頭
這也顯示在明年年底總統大選前，美中關係只會更加決裂。可以預期，美中兩頭大象的角力，不會只在貿易和科技層面，未來一年多甚至將延伸到軍事安全範圍。如果再加上中國經濟前景看壞、香港反送中運動持續發燒，台灣執政的民進黨在明年一月總統大選的選情逐漸看好，國民黨總統候選人韓國瑜民調直直落，總統蔡英文連任機率大增。
種種內、外部發展都讓習近平視鞏固內部領導為重中之重，很難向川普低頭。在這樣充滿緊張與不確定性的美中台三角關係大環境下，華府強化對台關係，持續給蔡英文「加持」，甚而成就F-16V戰機的軍售案，也就不是太意外的結果。
當然，F-16V軍售案的水到渠成，人為因素也很重要。背後的影武者、負責川普政府「印太戰略」的美國國防部助理部長薛瑞福（Randall Schriver）就出面強調，這批軍售部分是回應中國威脅日增。他也提到台灣空軍部分裝備已老舊，亟需汰舊換新，以維持可恃的空防。
早在千禧年，民進黨首次執政時期，時任國務院亞太事務副助卿的薛瑞福和他老闆副國務卿阿米塔吉（Richard Armitage）就極力推動小布希（George W. Bush）隔年四月宣布對台軍售。後來受到台灣朝野政治的角力，此一軍購特別預算拖到○七年才過關，但已遭到大幅刪減，讓華府心有餘悸。
這次華府對F-16V軍售案態度積極，美台商會遊說力道強烈。考慮到明年台灣與立法院選舉的時程變數，台灣蔡政府也加快步伐，先在國防部完成建案程序，趕在夏天過後的立法院會期前完成台美雙方默契。就看大選前最後一次的立院會期，占多數席次的民進黨如何配合演出通過此一軍購特別預算，避免未來夜長夢多。
畢竟民進黨的總統選情目前看好，但立法院席次減少可以預見，美方擔心重蹈歷史覆轍，讓藍綠衝突延宕軍購特別預算。
日前韓國瑜特別在川普宣布F-16V軍購案後，以中、英文聲明稿表達感謝與支持，也算「政治正確」之舉。可以想見韓國瑜十月訪問華府，美方絕對會要求他在此軍售案上再次做出明確支持的保證。
售機案才批，美艦再度穿越台海
川普個人對美中關係的認知與判斷，原本是左右F-16V軍購案的最大變數。之前曾傳出川普為了等待北京在貿易協議上讓步，有意延遲F-16V軍購的宣布。六月底在日本大阪Ｇ20場邊的「川習會」上，習近平也再次向川普表達對軍售案的反對。
但最後證明，習近平無意在貿易談判上接受川普的要求，也就順理成章地讓川普點頭打出「對台軍售牌」，外帶美國海軍聖安東尼奧級兩棲船塢登陸艦（LPD-20）通過台灣海峽的「額外獎勵」，這也是美國軍艦今年來第七度通過台海，宣示力挺台灣的意味十足。
