據《中新社》報導，西藏自治區23日在拉薩舉行首期「活佛轉世管理專題培訓班」，希望讓藏僧學習活佛轉世法規儀軌，來自西藏各寺廟的堪布、經師、活佛等百名高僧參加培訓。達賴喇嘛駐台代表達瓦才仁對此批評，北京只是想控制轉世活佛，就跟操縱港澳特首選舉如出一轍。
《中新社》指出，西藏自治區政協副主席索朗仁增在開班儀式上表示，培訓班是為了讓藏傳佛教界代表人士「系統地學習活佛轉世管理的法律法規、宗教儀軌及歷史知識，貫徹落實中國共產黨的治藏方略，堅持藏傳佛教中國化方向，維護西藏的宗教和睦、佛事和順、寺廟和諧」。
索朗仁增也向參與培訓的藏僧介紹活佛轉世系統的由來。他說，活佛轉世制度由噶舉派始創於13世紀，16世紀中葉被格魯派借用，此後成為藏傳佛教各教派普遍採用的傳承方式。現場也展示了著名的藏文典籍《賢者喜宴》，其中關於14世紀噶瑪噶舉黑帽派第三代祖師讓迥多吉進京受賜封號的相關記載。
索朗仁增說，早在1793年，清朝政府便制定了《欽定藏內善後章程二十九條》，對西藏的宗教事務、軍事、行政等進行了詳細規定，還確定了認定活佛轉世實行金瓶掣簽制度。「為了沿襲歷史傳統」，連民國政府時期也先後頒布了《管理喇嘛寺廟條例》《喇嘛轉世辦法》等。
中國媒體在報導中還強調，「正常的宗教活動和宗教信仰」依法受到保護，活佛轉世制度作為藏傳佛教所特有的信仰和傳承方式，得到中央和西藏自治區各級政府的尊重。國家頒布《藏傳佛教活佛轉世管理辦法》，西藏自治區現有活佛358名，其中60多位新轉世活佛「按歷史定制和宗教儀軌」得到（北京）認定。
目前已高齡83歲的達賴喇嘛，今年3月在接受《路透》專訪時表示，他身後下一世的轉世靈童可能會在印度出現，但中國政府也會指定一位「官方」繼任者。中國外交部當時的回應是，中國實行宗教信仰自由，但對活佛轉世設有《宗教事務條例》和《藏傳佛教活佛轉世管理辦法》等法律規範，「包括達賴喇嘛在內的活佛轉世，都應當遵守國家法律、法規，遵循宗教儀軌和歷史定制」。
活佛轉世也要「守法」
中國外交部發言人耿爽當時表示：「活佛轉世是藏傳佛教特有的傳承方式，有固定的儀軌和制度。中國政府實行宗教信仰自由政策，頒布有《宗教事務條例》和《藏傳佛教活佛轉世管理辦法》等，包括達賴喇嘛在內的活佛轉世，都應當遵守國家法律、法規，遵循宗教儀軌和歷史定制。
所謂《藏傳佛教活佛轉世管理辦法》，是中國在2007年9月1日開始施行的法律，規定活佛轉世不受境外任何組織、個人的干涉和支配，轉世應履行申請報批手續，任何團體或者個人不得擅自開展有關活佛轉世靈童的尋訪及認定活動等。若違反該辦法、擅自辦理活佛轉世事宜，可能遭受行政處罰與刑事責任。
中國早在2016年也在網路上建置了「藏傳佛教活佛查詢系統」，據稱單日最高查詢曾達到9.8萬人次。中新社稱，「社會各界對公開宗教教職人員信息，打擊假冒『活佛』，規範宗教秩序表示支持」。但無論是輸入「達賴」還是「丹增嘉措」，系統均顯示「無數據」。因為該系統僅提供「按照宗教儀軌和歷史定製認定、經政府批准的境內活佛」。
「共產黨根本不懂」
對於中國在西藏開設活佛轉世培訓班，台灣西藏交流基金會前副秘書長翁仕傑對《自由亞洲電台》表示：「我覺得是可笑的，西藏佛教的傳統已經一千多年，該怎麼做，經典都是寫的很清楚，儀軌也寫的很清楚，本來的制度都很清楚了。這些活佛就是佛教的菁英，因為他們最有知識、最有證悟，所以怎麼做，他們就自己知道，共產黨是不瞭解這些事的。特別他（中國政府）講說要讓藏傳佛教中國化，這樣的一個目標是要打問號的！」
翁仕傑說：「他（中國）怎麼培訓新的達賴喇嘛？現在的達賴喇嘛在印度，又不在中國裡面。那新的達賴喇嘛？這個達賴喇嘛已經講了，他自己的轉世制度他自己決定，而且達賴喇嘛講的很清楚，他未來的轉世不會出現在中國境內。他（中國）只能培訓在西藏境內的所謂的轉世活佛，用他規定的方式去培訓，但是這個對其他境外轉世活佛是沒有影響力的。」
流亡藏人行政中央以及達賴喇嘛駐台代表達瓦才仁則表示，共產黨的種種舉措，只是為了要控制、削弱和消滅藏傳佛教。他說：「培訓班其實就是洗腦，加一種觀察、註冊。中國會把這些人集中起來，然後給他們培訓、打分，然後他們內部會對這些人評判這個人大概會是怎麼樣子的？會不會對未來造成一些威脅等等。所以在中國術語裡面，這個叫摸底、排隊、瞭解你的情況。同時也對這些人是一種警告，具有恐嚇、收買（的意味），往好裡說是統戰。」
「中國竄改了佛教轉世的制度！」
達瓦才仁提到，事實上，藏傳佛教有自己轉世存在的方式，西藏活佛的轉世也有很多種，例如台灣叫「大寶法王」，大陸叫「噶瑪巴」的轉世認證，是前一世噶瑪巴會留下完整的遺囑，世人依遺囑按圖索驥去找；還有轉世後對前一世有非常清楚的記憶，比如說像第二世與現在的第十四世達賴喇嘛都是這樣；還有一種是西藏人會透過很多的神諭、降神，或是請大喇嘛去做卜卦等等。
達瓦才仁說，還有一種轉世情況是，若發生降生的結果是張家的、卜卦結果是李家的，觀察神的諭示又不一樣的時候，西藏人以前用搖糌粑丸卜卦，滿清的皇帝建議用金瓶掣簽。但達瓦才仁強調，無論金瓶掣簽或搖糌粑丸卜卦，是在其他辦法都沒有辦法決定轉世是誰的時候的一種抽籤，但中國政府卻把他說成是必須要進行抽籤，這就是去竄改佛教轉世的制度。達瓦才仁認為，這是因為中國政府想控制轉世，就像班禪喇嘛轉世，西藏人自己認證的人選竟然沒有被中國政府放在籤裡，只放上他自己的，也像前兩天選澳門特首，唯一候選人以98%得票率當選。其實中國想讓誰當選就讓誰當選。
西藏藏傳佛教第二位最重要的人物根敦確吉尼瑪（Gedhun Choekyi Nyima）在1995年年僅六歲的時候，便被中國當局抓走，成為全球最年輕的政治犯。24年之後，根敦確吉尼瑪仍然下落不明，讓人憂慮西藏佛教的未來。
消失的班禪喇嘛
在第十世班禪額爾德尼1995年圓寂後，第十四世達賴喇嘛認定根敦確吉尼瑪為轉世靈童，但三天後更敦確吉尼瑪卻突然失踪。中國當局宣布另一名男童為十一世班禪，即如今的班禪額爾德尼·確吉傑布。至於根敦確吉尼瑪至今仍下落不明，美國國際宗教自由委員會主席、美籍藏人學者丹增多吉博士（Tenzin Dorjee）今年曾向失踪的班禪喇嘛根敦確吉尼瑪致公開信，祝賀他30周歲生日快樂。
丹增多吉博士在信中說：「美國宗教自由委員會祝願您生日快樂，並將為您的立即釋放繼續發聲」、「作為一名藏裔美國人和宗教自由委員會主席，為您發聲是我的榮幸和義務。我將敦促美國總統和國務卿利用全球馬格尼茨基人權法制裁那些侵犯宗教自由的中國官員，並根據《2018年對等進入西藏法案》繼續尋找您的下落，並呼籲您的立即無條件釋放。」
國際非政府組織「自由之家」去年發佈《中國靈魂爭奪戰： 習近平治下的宗教復興、壓制和抵抗》報告，指出中共對藏傳佛教信徒施行嚴厲控制，自2012年11月以來，至少有321名藏人因涉及宗教行動或意見表達而遭到拘禁，75人被判處徒刑，且每年都有人在被警方拘押期間喪生。即使如此，藏人仍冒著監禁、酷刑和死亡的危險，以積極和政治性的抗議方式，反對政府對宗教的打壓。報告指出，習近平尚未恢復與達賴喇嘛代表的會談，在他領導下的中國基本上還是延續了胡錦濤時代採用的手法，包括對宗教自由和人權的更加明目張膽的大規模嚴厲侵犯，有時甚至還導致了人員傷亡。
