烏茲別克27年來的一把手
擁有兩千多萬人口的烏茲別克，在1991年之前還是前蘇聯的一部份，身為共產黨員的卡里莫夫因為廉潔勤奮漸次得到提拔。時年51歲、擁有經濟學博士學位的卡里莫夫，在1989年當選烏茲別克共產黨中央第一書記，當時蘇聯的領導人還是戈巴契夫。1990年，卡里莫夫當選為烏茲別克蘇維埃社會主義共和國總統。1991年蘇聯解體、烏茲別克宣布獨立，卡里莫夫再當選為烏茲別克共和國首任總統。
烏茲別克雖然擁有天然氣與黃金的天然資源、加上著名的棉花外銷，但貪污腐化問題卻嚴重阻礙烏國的經濟發展。加上烏國當局在1996年禁止自由兌換本國貨幣，當初因為「勤奮廉潔」上位的卡里莫夫，讓少數統治者把持利潤豐厚的產業和貿易，數以百萬計的烏國民眾只好到俄羅斯或哈薩克等鄰國討生活，並把辛勞所得匯給國內家人。
奸巧操弄政治 血腥壓制政敵
當烏茲別克不再是蘇聯的一部份、烏茲別克共產黨也宣告解散，這個國家的領導人27年來卻始終不曾改變。卡里莫夫一再透過公民投票延長任期、操縱選舉，再以超過九成的超高得票率連任總統職務。烏茲別克過去曾是絲路上極為繁盛的穆斯林國家，始終不願放棄掌權的卡里莫夫，卻對不願臣服於其統治的穆斯林嚴酷彈壓。卡里莫夫的宣傳海報往往畫上成吉思汗七世孫、帖木兒大汗（即帖木兒帝國奠基者）的身影，由此也可看出他嚮往的領導風格。
Malfuzat-i Timurī, the biography of Tamerlane (Timoor Lang) says that the looter came to India to destroy Kafiriyat. pic.twitter.com/thdg5hDkQp
— Indian History Facts (@IndianItihas) 2016年8月22日
1991年大選後，羽翼未豐的民主反對人士被迫流亡，新聞自由也受到高度壓制。與基地組織及神學士交好的民兵組織「烏茲別克斯坦伊斯蘭運動」（Islamic Movement of Uzbekistan，簡稱IMU）也在1991年成立。烏茲別克首都塔什干在1999年曾發生一連串的汽車炸彈事件，卡西莫夫指責就是IMU所為。他曾說：「為了國家的安定和平著想，我已經準備好擰掉兩百個人的頭。」「如果我的孩子走上這條歹路，我會親自擰下他的頭顱。」
RFE/RL: What Next For The Islamic Movement Of Uzbekistan? http://t.co/paE6MOQxCw pic.twitter.com/rGQ2xgcdmm http://t.co/7nn0SSzMHl #News …
— Tubeline News (@aenewsline) 2015年8月23日
安集延屠殺 讓美烏一度交惡
接下來幾年，數以千計的穆斯林被指控與遭禁的伊斯蘭團體牽連，遭到逮捕下獄。但在2001年的911事件後，西方國家選擇無視卡里莫夫的惡劣人權紀錄，與烏國政府達成協議，借用卡爾西—卡納巴德（Karshi-Khanabad）空軍基地。
