32歲美國女子維拉8年前為愛搬至沙烏地阿拉伯，與沙國丈夫結婚後，在當地一所女子大學任教，兩人育有一名4歲女兒扎伊娜。維拉與丈夫的婚姻在去年觸礁，根據沙國法律，女性在離婚後將自動獲得子女監護權，但沙國法官7月宣判維拉失去女兒的監護權，理由是她「太過西化，無法好好照顧孩子」，又稱「待在家履行家長角色，並非男性的天職，」最後將扎伊娜的監護權判給維拉的前婆婆。
維拉（Bethany Vierra）的父母告訴美國有線電視新聞網（CNN），法院的上訴期限至18日截止，他們如今擔心將永遠失去女兒和外孫女：「如果扎伊娜（Zaina）無法離開，她（維拉）也不會離開。」
生活方式「不夠伊斯蘭」遭剝奪監護權
根據法庭文件，維拉前夫的律師把她在社群媒體上穿著比基尼、瑜珈褲、披散頭髮的照片提交給法庭，作為她過著「非伊斯蘭」生活的證據，指控維拉的社群頁面充滿「裸露、男女混雜，以及許多與我國宗教、傳統習俗相悖的事物和行為」，甚至連維拉過去曾參加世界級藝術活動「火人祭」（Burning Man），都成為指摘她是不適任母親的「罪證」。
維拉在法庭上則反駁，她的帳戶並未公開，那些照片是在美國拍攝的，反控前夫才是失格父親，聲稱他有言語暴力及使用毒品的問題，並提供前夫在女兒面前抽大麻、辱罵妻子的影片為證，但遭前夫全盤否認。
法官最後在判決中寫道：「這名母親是外國人，對伊斯蘭文化相當陌生，仍然認同她過去生長環境的習俗與傳統，必須避免讓（扎伊娜）接觸這樣的習俗與傳統，尤其是在她年紀尚小的情況下」，宣判維拉不得擁有女兒的監護權。
Bethany Vierra, an American woman living in Saudi Arabia, accused her Saudi ex-husband of abuse and drug use in a bitter court battle for custody of their 4-year-old daughter. He fought back with pictures of her in a bikini and with her hair uncovered. https://t.co/EPK4n3OrfP
— The New York Times (@nytimes) July 15, 2019
維拉氣憤地指控：「就因為他（前夫）『對真主發誓』，我提供的證據就完全被無視了。」人權觀察（HRW）組織女性權益資深研究員貝岡（Rothna Begum）則指出，沙烏地阿拉伯的法官全是男性，「他們受伊斯蘭教法薰陶，遠勝於（考量）兒童的最佳利益。」
前夫仍是她法律上的「監護人」
維拉在7月接受《紐約時報》（NYT）採訪時則表示，為了與女兒生活在一起，她承諾將留在沙烏地阿拉伯，讓扎伊娜可以與她的親戚來往，更為此創立瑜珈工作室，希望能養活母女兩人，但這份工作在法庭上卻成為她無法好好撫養女兒的理由。
維拉當時還說，即使她已和前夫完成離婚手續，但根據當地法律，前夫仍然是她在沙國的「監護人」，憑藉監護權限制她的人身自由，阻止她在去年耶誕節返美探親，她的居留期限也因此過期，只能以非法身分滯留沙國。（報導披露後，沙國當局已給予維拉合法居留身分）
「未嫁從父、出嫁從夫」的沙烏地阿拉伯女性
沙烏地阿拉伯採行嚴格的「男性監護人制度」（male guardianship system），沙國女性舉凡開立銀行帳戶、租屋、進行特定手術，都必須取得男性監護人的許可，部分大學及企業甚至會要求女性在入學或到職時提出監護人同意書。未婚女性的男性監護人通常為父親或兄弟，結婚後自動轉為丈夫，若已無年長男性親屬，甚至可由已成年的兒子擔任。貝岡指出，男性監護人制度背後隱含的觀念是「女性不夠格，而男性懂得更多」。
根據世界經濟論壇（WEF）《2018年全球性別差距報告》，沙國在全球149個國家中排名第141名。儘管沙烏地王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）近年陸續撤銷多項禁令，開放女性駕車、上電影院、單獨出國旅行，但沙國女性在法律上仍猶如次等公民，僅享有男性一半的繼承權，而在法庭作證時，一位男性的證詞等同於兩位女性的證詞，這樣的差別待遇也使維拉的處境更加不利。
維拉目前正在與時間賽跑，盡可能在18日大限前蒐集必要文件，就監護權判決提出上訴，邁倫告訴CNN，法院警告維拉不要將一切訴諸媒體，並稱她在未來10年內都不得離開沙國：「維拉不會放棄的，因為這是她的女兒。但我們也明白，她正在做的事可能會讓她失去性命，我們可能再也見不到她了。
