距離2020年東京奧運開幕不到一年，日本盡全力想在世界眼中留下好印象，更期待大量外國旅客刺激經濟。但東京運輸系統向來以擁擠聞名，奧運期間預估將增加10%乘客潮，全球都十分好奇，東京要如何解決這道「電車難題」。
全球最大都會區 如何應對奧運人潮？
到過東京的人，應該很難忘記尖峰時刻可怕的通勤人潮，畢竟東京是世界最大的都會區，每天至少有800萬人經由首都圈通勤。許多車站甚至設有全球獨有的「推擠員」（押し屋／oshiya），由戴白手套的站務員負責把乘客推入車廂。
在2020年東京奧運期間，預計將湧入大量外籍運動員和遊客。如果比賽時間和通勤時刻重疊，不僅可能嚴重堵塞，甚至出現運動員到不了會場窘境。
日本中央大學理工學系教授田口東曾以電腦試算，奧運期間每天最多可能增加80萬人。東京站、新宿站等大型轉乘站內部，尖峰時刻可能增加10%至20%的乘客。東京奧運組委會認為田口東的預測有誇張之嫌，但他們也承認，奧運期間的每日預估乘客量會多出80萬人，和田口東預測的數量相同。
田口東也試算，奧運期間至少15個車站的擁擠率可能在尖峰時刻突破400%。根據日本民營鐵道協會定義，當擁擠率達200%，站立乘客無法避免身體接觸，但還能勉強滑手機；一旦擁擠率升到250%，連手臂都無法移動。
「（擁擠率400%）那種人潮，很可能會死人的，」田口東告訴《美聯社》（AP）。
奧林匹克運動會組織委員會的交通策略負責人齊藤勝久（Katsuhisa Saito）說，「東京居民每天都可以體會擁擠率150%以上的電車，但外國人可能就不知道該如何是好了。」
封鎖高速公路的「交通演練」
今年7月24日，正式進入奧運倒數365天時，東京政府開始為期三天的「交通限制演練」，包括外苑上行、外苑下行，以及晴海與新都心上行等高速公路入口，全天都禁止進入，希望減少至少30%的車流量。這些交流道附近都設有選手村、埼玉超級競技場等主場館。
不僅封閉高速公路，通往東京中心的一般道路，沿途約120個紅綠燈也縮短秒數，盡可能不讓民眾進入都心以防止交通混亂，並讓選手優先抵達比賽場地。
全民備戰，60萬人在家上班
除了管制交通流量，日本政府另花了不少心思，嘗試協助改善壅塞交通。7月22日至9月6日，東京政府舉辦「順暢辦公」（Smooth Biz）試行期，超過3000家日本企業積極響應，包括富士通集團（Fujitsu）、日本電氣公司（NEC）、豐田汽車（Toyota）等企業以及擁有約1萬名雇員的東京都政府辦公室，都試行在家上班或彈性打卡制度，以錯開交通尖峰時刻，參與人次逾60萬人。
為了顧及外國旅客的旅遊體驗，日本國土交通省也將統一國內道路標誌的英文拼音，各府縣也必須整合旅遊指南、官方地圖及奧運文宣的地名譯名。
除了官方行動，日本民間也加入「形象調整」，例如許多便利商店將從8月底暫時停售成人雜誌。連日本關東地區主要黑道組織「關東親睦會」也公開通知底下各幫派使用武器時「需自重」。但可能是因為警方將在奧運期間加強偵辦暴力團案件，為了自保而主動約束組織。
擺脫災難陰霾、重塑光榮形象
東京在1964年也曾舉辦奧運，不僅是亞洲第一個奧運舉辦國，日本也希望向全世界展示戰後復興20年的成果，擺脫二戰戰敗國陰影。當時日本刻意強化國民禮儀規範，包括不隨地便溺吐痰、保持交通安全等。日本也花費逾265億日圓（約台幣78億）大興土木，在奧運開始前10天啟用全球第一條商用高速鐵路「東海道新幹線」，成功建立繁榮新形象。
本屆2020年奧運，對日本也有類似「宣告重生」的機會。日本近年經歷了景氣低迷、高齡化危機以及311東日本震災等衝擊。再加上去年邁入「令和時代」，日本亟欲讓城市再一次汰舊換新，以「發現未來」（Discover Tomorrow） 為口號宣傳此次奧運。
為了再次找回光輝印象，估計日本至少投入約1.4兆日圓（約新台幣4千億元）經費，建設並翻新43個場館，包括8個新建永久場館和10個臨時場館。東京都在2017年也預估，從申奧成功的2013年到2030年之間，多種建設和貿易機會預估可望帶來約32兆日圓的經濟效益。
福島災民問題未解決
但追求美好形象的狂熱氣氛，也讓歷經2011年福島核災的災民發出不平之怒。環保團體「日本地球之友」（FoE Japan）的年度刊物《福島現況調查報告》指出，日本政府為了消弭外界對輻射的疑慮，把許多公共輻射監測器撤走，甚至停止提供住宅補助，希望鼓勵災民返鄉。該組織理事滿田夏花批評，對許多災民而言，奧運狂熱只是掩蓋未解決的問題。
