日本15到39歲的繭居啃老族約為54萬人，40到64歲則超過61萬人。八成的繭居啃老族都是男性，半數的繭居時間超過7年。
日本內閣府2019年資料
「啃老現象」在日本大約是從1980年代開始盛行，經過30多年後，最資深的啃老族如今已經步入中年，成為今日的「8050問題」。也就是當初「家裡蹲」的年輕人，如今已邁入50歲的中老年，而「被啃老」的爸媽則往往年逾80歲。今年5月，51歲的岩崎隆一持生魚片刀在川崎市街頭大開殺戒，引發了日本社會對繭居族的關注，因為岩崎隆一正是一名繭居啃老族。
根據內閣府公布的最新資料，中高齡（40到64歲）的繭居啃老族竟有61.3萬人。日本總務省統計研究研修所得西文彦教授曾經推算，在35至54歲的未婚男女中，由於失業等原因跟父母同居，甚至要依靠父母才能生活的日本民眾，在2016年時可能就已經超過80萬人。
除了行為極度偏差的岩崎隆一之外，日本中老年的繭居人士究竟過著什麼樣的生活、又面臨什麼樣的困境？《朝日新聞》今年6月收到一篇來自千葉縣的50歲繭居讀者投書，詳細敘述了他如何走入繭居的經過。
「我很長一段時間都是從事非正式的體力工作，但無論我怎麼努力，一個月都賺不到20萬元（編按：約合新台幣5.9萬元）。長年反覆轉職之後，我得到了精神疾病，並且成為一名繭居族。」
50歲的繭居族A男投書《朝日新聞》
一般說到繭居啃老，襲上心頭的印象往往是沒有出息、不知振作的年輕人，才會好手好腳卻吃家裡用家裡，就是不願出外工作、也不願面對這個社會。不過這封投書顯然不是刻板印象裡的啃老族，也引發了《朝日新聞》編輯部的興趣，於是派員到千葉縣採訪這名男性（以下簡稱A男）。
千葉縣的A男
A男住在千葉縣馬路旁的一間老舊木造房屋，與70多歲的母親兩人住在一起。早上起床後，他就在二樓的房間待著，書架上可以看到幾本跟「非正規社員」與「轉職」有關的書。在不到4坪大的房間裡，A男對《朝日新聞》記者表示，除了自己的家，其實自己完全沒有地方去。這樣的日子年復一年，除了終於瞭解到就業的困難，對於結婚也已經絕望。「想到自己的老年生活，心裡就覺得很痛苦。」
最低限の医療も受けられず、ここはベネズエラ？北朝鮮？あ違った、美しい国ニッポンでしたね。@AbeShinzo @jimin_koho
— ふー (@go_lgbt) July 9, 2019
（ルポ現在地 ２０１９参院選：１）開けぬ展望「老後、ひとりぼっち」 https://t.co/Tya4805fEC
A男說，自己年邁的母親常常擔心的問他「以後可怎麼辦好？」A男說自己也會為了保持體力出外散步，也盡量努力到身心障礙者的活動場所去，但他依舊看不到自己的未來。A男說，他會送康乃馨給自己最重要的媽媽，但想到媽媽有一天會走，媽媽那份年金也就沒有了，自己的老後也會更寂寞。對於自己因為非正規工作沒有機會成家，沒有機會當一個父親，也往往讓A男熱淚盈眶。
長年非正規受雇的邊緣人生
這樣一位對自己不抱希望、對將來則高度不安的50歲男性，是怎麼走到今天的呢？根據A男的說法，他在大學畢業後，也曾擔任過正式職員，不過由於人際關係發生問題，於是選擇離職。35歲之後的10年裡，他都是擔任非正式員工，從事看護與警衛之類的工作。
A男這段時間換了十幾次差事，但依然抱著「只要找到正職，就要打算結婚成家」的美夢。但不管他怎麼投履歷，就是連面試機會都沒有。直到3年前，A男罹患了精神疾病，此後就變成在家繭居的狀態—平常幾乎完全不出門，只能依靠老媽媽的年金與自己的障害年金生活，不過一邊他也持續服藥、努力與外界接觸。
日本記者クラブでの発言が取り上げられました。長期化する「引きこもり」どう向き合う 8050問題を生んだ「縛られる社会」 https://t.co/iHXiHkeYNz
— masaki ikegami (@chakichakiike) July 26, 2019
《朝日新聞》說，像A男這樣的非正規受雇者在日本多達2120萬人（2018年數據），比起10年前增加了大約350萬人。另外一個更有感的數據是，非正規受雇者在日本已逼近整體勞動者的4成。在雇用體制如此不穩定的社會中，對自己老後生活感到不安的人，早就不再是日本社會的少數與例外。
日本金融廳日前「民眾退休前要準備2000萬日幣」的報告外流風波，曾讓安倍內閣一度忙著收拾殘局。A男對這則新聞也感慨表示：「我老了到底能存多少錢？」「希望政治能夠多少照料像我一樣的人」、「我不想只是做兼職，而是好好的做一份工作，錢少一點沒關係。如果能工作的話，也能減少我的老後不安」。
「僅有8萬日幣身家，罹癌也不敢上醫院的老人」
為了瞭解獨居老人的醫療狀況，《朝日新聞》也到群馬縣的前橋協立醫院採訪。在醫院福祉諮商室的介紹下得知，去年4月入院的一位70多歲癌症末期患者，當初是在便利商店購物時倒下。由於他當時站不起來，被救護車送到醫院，這才發現他不但罹患肺癌，而且已經轉移擴散。
這名老爺爺當時疼痛難耐，但竟然完全沒有癌症相關的就醫紀錄。原來他一個家人也沒有，只能依靠每個月10萬日幣（約合新台幣3萬元）負擔租金與生活費。由於每個月領到的年金都幾乎沒有剩餘，老爺爺的全部財產與存款僅有8萬日幣。他對醫生表示，其實出現疼痛等症狀已經好幾個月了，但自己實在沒錢看病。
由於日本針對生活困苦者設有「免費低額診療」制度，可以減免相關醫療費用，《朝日新聞》到訪的前橋協立醫院也是合作對象。這名70多歲的獨居老爺爺，就在醫院住院接受治療，也漸漸恢復食慾，而且最喜歡吃冰淇淋。院方說，老爺爺曾坐在床上低聲表示：「就算沒錢也可以看醫生，早知道的話早點來就好了。」
入院26天後，這名病患就往生了。
怎麼幫助「生活困窮高齡者」？
《朝日新聞》稱，「免費低額診療」是《社會福祉法》規定的制度，根據厚生勞動省的資料，2017年度日本全國共有687個醫療院所配合實施，超過756萬人受惠。但東京都的中野共立醫院表示，最近連50多歲的便利商店店長也來申請減免醫療費用。不只是年長者，連有工作的人生活都很困難，在這種情況下說什麼要存兩千萬應付退休，根本是胡說八道。
根據日本總合研究所的副主任研究員星貴子推算，沒有足夠儲蓄的「生活困窮高齡者」在2015年約有287萬戶，到了2035年可能會增加到394萬戶。根據厚生勞動省的資料，只靠國民年金生活的老年人一個月平均只能領到5萬日幣，狀況可說比前橋協立醫院介紹的病例還要悲慘。由於社會保險與長照的費用不斷上漲，日本政府構築的社會安全網恐怕無法接住所有人。
《朝日新聞》說，到了2040年，就職冰河期（一般是指1990年代到2000年代出社會的人，2019年大約是40多歲）世代的人也都要邁入高齡。當經歷就業不穩定與社會孤立的這一代變老，如果又陷入低養老金甚至領不到養老金的窘境，老後問題就會變得更加嚴重。
如何透過減輕社會保險費用的負擔，教導老年人親近、使用社會福利，提高「最後社會安全網」的使用率，使其能夠解決老年人的貧困與孤立問題，都是今後必須努力的方向。尤有甚者，該如何直面、改善年金可能根本難以負擔生活的困境，更是日本擴大、修補「最後社會安全網」時，無法逃避的難題。
