沙烏地宗教警察的歷史脈絡
沙烏地的宗教警察始於穆罕默德·本·沙特（Muhammad bin Saud，1726-1765）與穆罕默德·阿卜杜·瓦哈卜（Muhammad Abd Wahhab，1703-1792）的合作，兩人以政治結盟及家族聯姻的方式，建立了德拉伊耶酋長國（Emirate of Diriyah，1744-1818），政治、外交與軍事事務由沙烏地家族負責，瓦哈卜家族及其門徒則負責對內的宗教治理，大力推行伊斯蘭法與瓦哈比主義，成了當代沙烏地的雛型。1811年，埃及軍隊代表奧斯曼帝國出兵阿拉伯半島，史稱奧斯曼－沙烏地戰爭（1811-1818，又名瓦哈比戰爭），最後埃及軍隊奪下漢志（Hejaz），德拉伊耶酋長國宣告滅亡，剩餘殘部遂退至內志（Nejd）谷地，成立內志酋長國，沙烏地與瓦哈卜家族自此陷入孤立無援的境地。
正是在此風雨飄搖之際，宗教警察誕生了。首先，沙特家族為凝聚人心，對內嚴格實行伊斯蘭法，讓宗教警察四處查緝、鞭打不守教規的穆斯林，肅殺之風儼然成形；另外由於沙烏地家族本身出自農業部落，故其與游牧的貝都因人結盟，欲藉其軍事力量重返麥加。然而貝都因人遊牧慣了，不僅鮮少奉行伊斯蘭法規範，更有偶像崇拜的習俗，沙烏地於是展開馴化計畫，強制將其安置在綠洲的村莊內，並派出宗教警察教導他們「如何做一個好的穆斯林」，最終將這些貝都因人由沙漠劫匪轉化為懷抱宗教理想的伊斯蘭士兵，名為伊赫瓦尼（Ikhwan，阿拉伯語：الإخوان）。
伊赫瓦尼在沙烏地統一阿拉伯半島的進程（1902-1932）中發揮了極大的貢獻，其主要依賴長矛、劍等傳統武器，並維持貝都因人的出征習慣，騎馬或駱駝偷襲對方陣營，用割喉的方式殺死所有老弱婦孺，有時連投降的俘虜也不放過。他們通常不戴繩頭（kufiya，阿拉伯語：كوفية），而是改以白色頭巾覆頭，故一望便知。
然而請神容易送神難，伊赫瓦尼的思想日漸極端，認為自己真正要效忠的對象應是真主，而非沙特家族，並在沙烏地開始現代化建設後與其爆發了極大的衝突。首先，伊赫瓦尼以超高的宗教標準譴責沙烏地家族＂不夠伊斯蘭＂，認為引入電話、電報、汽車這種＂悖離信仰的產物＂形同叛教，更抨擊沙烏地與英國（異教徒）同流合汙。長此以往，分歧深化，伊赫瓦尼最終成了半島上的伊斯蘭自走砲，完全不受沙烏地指揮與控制，不僅襲擊英國控制下的外約旦酋長國（Emirate of Transjordan，1921-1946），更入侵沙烏地－伊拉克中立區（Saudi Arabian–Iraqi neutral zone），導致英國轟炸內志作為報復，最後更舉兵造反，意欲推翻沙烏地家族。
