「原來的時候，作為一個明星，是有距離的，高高在上的，所以你可以看到那時候，80、90後喜歡的明星身上的特質，都是粉絲所不具有的或非常嚮往的。」他說，「現在這種就叫參與式傳播，就是無距離式的，粉絲參與到明星的製造過程中來。」
從2000年代湖南電視台的選秀節目《超級女聲》和《超級男生》，發展到今天《創造101》和《偶像實習生》，粉絲不再是娛樂產業的單向消費者，他們主動參與到偶像的篩選和助力當中，偶像與粉絲之間的聯繫更加緊密。
劉慧嬋認同，觀眾在造星過程的參與度越來越高，縱觀娛樂文化的發展，全球範圍都有這一趨勢。
「明星和觀眾的距離越來越近，如果從這個角度去看，似乎在整個造星過程裏面，粉絲已經成為了不可或缺的一環。」她說，「以前的明星很看才華，你沒有才華也不會被經紀公司發掘。現在整個造星過程的運作已經不同了，才華未必是最重要的，可能是你要好看，或者你夠出位，夠獨特，或者有觀眾緣，湊巧就造就了爆紅。」
因此，與之前經由經紀公司完美包裝後的明星完成體不同，養成式的偶像並不是以成熟完整的形態出現在觀眾面前，他們的表演技能和實力仍有欠缺，但這並不影響他們受到粉絲的追捧。
「比如說周杰倫的粉絲質疑蔡徐坤唱歌的實力，但蔡徐坤的粉絲根本不在意這個，他們會說：『他很勤奮，他很努力呀，他有很多別的明星不具備的一些素質呀。』這種養成系明星的粉絲跟再之前的粉絲，他們的關注點不一樣。」湯景泰說。
也有觀察者認為，周杰倫與蔡徐坤粉絲的流量爭奪體現的是代際衝突。
微信公眾號浪潮工作室的文章《周杰倫當年挨的罵，不比今天蔡徐坤少》寫道：「每代人，似乎都在無視上一代人的流行音樂，而鄙視下一代人的流行音樂。」
周杰倫2000年出道之初也曾受到不少非議，例如形像不佳，唱歌咬字不清，歌詞意思不通。
《人民日報》人民微評微博評論指出：「兩名藝人各自擁躉的較勁，雖是娛樂'遊戲'，卻映射了時代徵候。這不是代際衝突，更無關價值觀斷裂，而是一場聯合致敬，尋找內心深處的寄托。」
湯景泰認為，傳統代際衝突並不是核心問題。當80、90後喜歡的周杰倫被60、70後質疑時，大家的爭議點是周杰倫唱功怎麼樣，遵循的仍然是傳統的明星建構方式。但蔡徐坤為代表的新生代偶像是在網路時代透過製造流量的方式成長起來的，此次流量戰討論的話語重點已發生改變，落在了社會被數據綁架和數據神話的問題上。
