最近國際上的區域經貿組織有不少進展,過去碰到這種事,國內還會喧騰一下、談談台灣的國際經貿邊緣化危機;但現在卻是波瀾不興。經濟是台灣之本,而貿易又是經濟之本,台灣竟然對「經貿邊緣化」毫無焦慮感、甚至變成冷感、無感,是讓人感嘆。
經貿自由,美國倒退全球續進
川普上台後第一件事就是讓美國退出已完成談判、馬上要上路、堪稱全球最大型的區域經貿組織TPP(跨太平洋夥伴協定),之後又不斷揚言退出或要重談美國已簽的自由貿易協定(如美韓FTA、NAFTA北美自貿協定),出手大打貿易戰、提高關稅、對WTO(世界貿易組織)不理不睬甚至惡言相向。這些讓外界產生自由貿易已非全球主流的印象。
美國帶頭破壞由美國領導、花超過一甲子建立起來的全球經貿體系,確實對自由貿易有傷害,但值得慶幸的是:主要國家仍全力維繫住這個自由貿易體系,而且也持續有進展。
雖然美國退出自己一手主導的TPP,不過日本全力週旋下,TPP並未因而煙消雲散,原有11個會員國在略作修改並改名為CPTPP之後,去年底正式上路。此外,日本與歐盟去年中達成「日歐經濟夥伴協定」,這個協定影響全球6億人口,佔全球經濟的30%(以GDP計),是目前全世界範圍最大的自由貿易圈,在今年2月1日生效上路。
歐盟值得注意之處不僅是與日本達成的貿易協定,而是它持續推動FTA的努力;2017年9月21日,雖然已出現川普的「退群」及英國的脫歐,但歐盟與加拿大的自由貿易協定生效,算是「板回一城」;2018年4月再與墨西哥達成協議,重新簽署初步修改的貿易協定。上月底(6月30日),歐盟又與南美洲的「南方共同市場」敲定歷史性的貿易協定─這又是一個涵蓋超過7億人口、經濟占全球4分之1的自由貿易區。
台灣與北韓地位相同:被排除在所有區域經貿組織外
此外,脫歐在即的英國,上月與韓國簽署自由貿易協定達成初步原則性協議,雖非最後的洽簽,但方向已定。影響台灣與亞洲最鉅的RCEP(區域全面經濟夥伴關係勒協定),即所謂的「東協+6」,這個「6」包括:中國、印度、日本、韓國、紐西蘭、澳洲─基本上就是涵蓋所有亞洲重要經濟體(台灣除外),也準備年底要達成協議。
當然,還有7月7日,非洲聯盟宣布正式啟動「非洲大陸自由貿易區」(AfCFTA),預定明年7月生效上路。雖然有觀察家認為這是一個「框架形」的組織,但不論如何,畢竟這是WTO成立以來最大的自由貿易區─以人口論,涵蓋13億人口,以經濟規模論,達3.4兆美元。
從這些琳琅滿目的FTA、區域貿易組織進程等來看,除了美國「脫隊」外,全球還是走在自由貿易路上;當大部份重要經濟體都各有所獲時,台灣是斯人獨憔悴,在簽訂FTA上收穫極微,更與北韓一樣尚未能加入任何一個區域經貿組織(APEC只是對話論壇,與CPTPP之類的區域經貿組織完全不同)。
前朝與中國簽ECFA(兩岸經濟合作架構協定)享有一些早收清單的關稅優惠,與紐、星簽的FTA,這些對台灣貿易算是有一定意義與重要,但整體所謂的「FTA覆蓋率」,其實只在1成左右,與韓國出口受FTA覆蓋比率高達8成,是遠遠比不上;至於加入的區域經貿組織,更是掛零,這就是所謂的國際經貿邊緣化危機。
經貿邊緣化問題不接地氣,國內關心者越來越少
這個危機極度不「接地氣」,除了財經學者、企業界關心外,一般民眾是無感、不痛不癢的。但實際卻是影響民眾鉅大,因為經濟受衝擊,沒有一個人可倖免。國內有部份主張貿易保護的公民團體,因開放市場會對內部產業造成傷害,因此高度質疑FTA、加入區域經貿組織對經濟的助益。
這種看法的錯誤,用簡單的常識就能看出。如果台灣出口到A國(或某區域組織十多國)的貨品,都要課10-15%的關稅,有簽FTA或加入區域組織的國家則是零關稅,台灣要如何競爭?不是砍利潤就是整個退出市場─幾年前美韓FTA生效後,台灣輸美襪子產業幾乎被韓商殲滅,就是一個案例。如果FTA或加入區域組織對經濟毫無效益,全球為何簽了400多個各類型的FTA、各國花費極大的心力談判成立區域組織?
台灣「國際經貿邊緣化」的困境,短期而言,看到是出口無法享有優惠關稅甚或零關稅,長期而言,影響的是投資選擇;台灣未能與重要經濟體簽FTA、也未能加入任何一個區域經貿組織,外商來台投資的意願當然降低─除非如風電一樣只為內部市場而來的投資;甚至國內廠商新投資也有移轉海外的誘因。幾年前,國內企業界還會講講經貿邊緣化的憂心,現在則提都不提,近年國內民間投資一直低落,幾乎都靠半導體科技產業撐場面,如非貿易戰影響,今明兩年民間投資還是慘淡。
全球化拋下美國繼續前進─還有台灣
英國《金融時報》曾以「全球化拋下美國繼續前進」為文,指各國或經濟體繼續各種FTA、區域經貿組織的推動,全球化持續前進,反而是美國被拋出這個潮流外。老美其實是「自願落隊」,台灣則是主客觀因素交織下被拋下,更讓人憂心的是:台灣社會竟然對此如此無感。