雖然中國也常批評美國在第三國專屬經濟區或公海進行軍演，威脅到他國的權利，但今日在南海的軍演範圍，有部分是越南自本土向外主張的專屬經濟區內，也有部分是依據一六年「南海仲裁案」裁斷結果，當南沙島礁未能享有專屬經濟區，而南海周邊國家得以從本土主張專屬經濟區後，形成南海的「袋狀公海」（High Sea Pocket, HSP）。在各國關注與抗議下，中國自然會採取「美國能，為何中國不能？」的說法，藉以阻擋國際壓力。更何況目前中國在南海九段線內海域法律定義究竟為何，尚未釐清。
中國先前不承認南海仲裁案裁斷結果，也為未來進一步在南海採取強制作為留下操作空間。例如，近期中國海警在南海強制驅離越南與菲律賓漁民，命其不得捕魚，恐嚇倘再次捕魚將沒收漁具並處以罰款。
越南與菲律賓遭罷凌未強硬回擊
對於這些漁事糾紛，菲、越兩國政府並未對中國強硬回擊，使得南海在實際上可說已落入中國之手。即使美國做再多的「自由航行計畫」（FONOPs），也無法阻斷中國海警在南海執法作為。
擴大在南海畫設臨時禁航區雖因演習結束而取消，但可以確定的是，未來多次頻繁畫設禁航區的做法，勢將建構出某種「有效控制（管制）」，對中國在南海海域與空域的主張，雖然與畫設「領空」或「防空識別區」（ＡＤＩＺ）有區別，但發揮「執行管轄權」的能量，特別是國防保衛權與警察權的行使效果仍不容小覷。（本文作者為台灣國際法學會副秘書長）
