阿波羅登月50周年》從5個關鍵數字看人類歷史上最偉大的探險計畫

2019-07-19 09:50

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駕駛員達夫(Sam Dove)說,「運輸車的馬力可每小時走2英里(約3公里),不過,你真的不想跑到2英里,尤其是負載量這麼大的情況下,我們最多就跑1英里(約1.6公里)。」

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雖然駕駛員坐在駕駛室裏,但履帶式運輸車的核心是控制室。達夫說,「控制室真的是操作人員的大腦和神經中樞。測試主管就坐在倒數第二個控制台上,控制著車上的一切。」

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履帶式運輸車號以每小時1英里(約1.6公里)的速度,緩慢穩當地將巨無霸農神5號送至發射台。

在阿波羅計劃(Project Apollo)期間,將裝載了太空飛行器的農神5號從裝配大樓送至發射複製台需要16個小時,但從發射台到進入軌道則只要8分鐘。

3500萬:農神5號升空時的推力(單位:牛頓)

農神5號是有史以來功率最強大的火箭。

首次載人繞月飛行的阿波羅8號的指揮官博爾曼(Frank Borman)說, 「我感覺我們就像位於一根針尖上,這是一根非常巨大的針。我好像被人綁架著去,沒有可以控制一切的感受,發射時的噪音和震動給你一種地動山搖的感覺。」

阿波羅8號是太空史上最大膽、最危險的任務之一。與博爾曼一起進入阿波羅指揮艙的還有洛威爾(Jim Lovell)與安德斯(Bill Anders),他們認為成功的機率只有30%。

之所以認為這項任務如此危險,是因為之前對農神5號(有時被稱為阿波羅6號)的無人駕駛測試並不順利。阿波羅的飛行主管葛里芬(Gerry Griffin)說,「我們在阿波羅8號之前進行的試飛幾乎是一場災難,幾乎所有方面都出了問題。」

最嚴重的是,火箭開始上下彈動,這產生的力量有可能殺死太空人。葛里芬還說,「我們也失去了一些燃油管,而且第三級推進器的發動機沒能重啟。」

1969年7月16日,阿波羅11號任務,農神5號火箭從卡拉維爾角空軍基地39A發射台將人類送往月球(Wikipedia / Public Domain)
1969年7月16日,阿波羅11號任務,農神5號火箭從卡拉維爾角空軍基地39A發射台將人類送往月球(Wikipedia / Public Domain)

 

在接下來的8個月裏,馮‧布勞恩的火箭團隊著手解決所有的問題,然後說服美國太空總署的管理層,農神5號可以安全飛行了。

格里芬說:「項目的這個部分很大膽,那三個人也很勇敢,他們登上農神5號,進行它的首次飛行。」

5:農神5號留在月球上的第三級推進器數量

發射僅9分鐘後,農神5號的第一級和第二級火箭就脫落,掉進大西洋。隨後只帶一個發動機的第三級(令人不解的是正式稱為S4B)點燃推進,給阿波羅太空飛行器有足夠的速度到達預定軌道,然後關閉發動機。

接下來,在繞地球一周半後,太空人重啟S4B的發動機。在一波名為「月球轉移軌道射入」( Trans Lunar Injection)的操作中,第三級火箭以拋物線方式將阿波羅太空飛行器拋出繞地軌道,射往月球方向。

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