于光遠出任副院長激勵了對布哈林的興趣。一場由義大利共產黨出資、義大利葛蘭西研究所（Gramsci Institute）主持討論布哈林的國際會議，前《人民日報》理論部編輯、知名的歷史與經濟學家蘇紹智也出席了。在羅馬聽到西方與東歐學者的發言後，蘇紹智大為吃驚。當他返回中國後，告知領導階層布哈林過去是個多麼偉大的理論家。蘇紹智的報告引發非常熱烈的回響，因此于光遠決定召開全國性的布哈林學術討論會。這場討論會準備工作耗時半年，最後終於在一九八○年九月於北京郊區舉行。約有六十名社會學者與會，經過數週討論新經濟政策的理論，試圖理解為何無法全面在蘇聯執行的原因，以及在中國套用的方法。在會議結束時，依據于光遠的提議建立「布哈林研究班」，由蘇紹智主持。該班包含三十名社會學者，其中包括了林英。林英來自蘇聯伊萬諾夫（Ivanovo）國際兒童院（International Orphanage）。她一九三七年生於莫斯科。父親是共黨國際的職員，之後歷經了史達林十七年的拘留營生涯。一九三八年，當她的父親因偽造的間諜罪名遭到逮捕之後，只有一歲大的她被送到國際兒童院。一九四九年中國革命之後，她回到中國。林英在尚未回國的前一年就廣為知識分子所知，當時她和「蘇聯東歐研究所」副所長趙洵合譯了羅伊．梅德韋傑夫（Roy Medvedev）的《讓歷史來審判》─這是本由蘇聯異議分子歷史學家對史達林主義強力批判的分析之作。林英被選為蘇紹智的副手。胡耀邦把北京黨校頂樓整層都配給了這個研究班。
研究班成員展現出驚人的能量，立刻準備了由三十七篇外語作品集結而成的兩本譯文集，分別是《布哈林和布哈林思想》與《布哈林思想研究》。他們也著手翻譯一九七三年出版，由美國蘇聯專家斯蒂芬．科恩（Stephen F. Cohen）所撰寫的布哈林傳記。他們開始以俄文以及一九八○年代移居海外俄羅斯人的翻譯版來熟悉布哈林的理論。
數名中國布哈林專家開始在新成立的中央黨校外國社會主義研究部演講，林英甚至巡迴全國講授布哈林理論。在知識分子圈內，她的演講引起了巨大的興趣。令人敬佩的林英回憶：「大廳內擠滿了人。人們甚至坐在窗台上，每個人都想聽到新消息。」
與此同時，「中央委員會馬克思恩格斯列寧史達林著作編譯局」的國際工人運動史部門成員也研究起布哈林的作品。一九八一年，他們出版了一個厚達三百頁的特別版，整本《國際共產主義運動史研究資料》都在是布哈林的相關資料。
一九八一年，中國學者開始出版他們自己關於布哈林的著作。鄭異凡一九五九年從列寧大學畢業，在《世界歷史》上發表首篇關於布哈林的文章，立即引起不小的轟動。在不到兩年的時間內，他在中國各種期刊上發表了不下三十六篇關於布哈林生平和作品的文章。鄭異凡斷然表示，布哈林是一名馬克思主義理論家與經濟學家，且史達林談到布哈林的每一件事都是捏造的。他特別提到布哈林跟俄羅斯農民所說的口號有真義：「讓你們自己富足，累積並開發你們的農場。」可以理解他並未與鄧小平眾所皆知的主張先富起來是好事的想法做個比較，但是大家都知道鄭異凡意為何指。
