美國1990年代實施「嚴厲打擊犯罪」政策，導致監獄人滿為患，成為全世界囚犯人數最多的國家，因此總統歐巴馬（Barack Obama）上任後，大力推動刑事司法改革，去年7月13日，他為46名犯下非暴力毒品罪的囚犯減刑，其中多數原本至少被判刑20年，14人為終身監禁。歐巴馬表示這些人並非慣犯，是過時的法律過於嚴苛，應該要給他們「第2次機會」，讓他們重獲自由，貢獻社會。
Pres. Obama Granted Clemency to 46 Prisoners Serving Time for Nonviolent Drug Charges http://t.co/jbejIuGf26 pic.twitter.com/xZ3sqrKG25
— iReadCulture (@iReadCulture) 2015年8月4日
其中許多人出獄後，返家享受天倫之樂，看看從未謀面的孫輩，或者與舊情人再續前緣。對他們來說，經過數十載的囹圄人生，就連洗澡、開車、品嚐新鮮鳳梨等平凡小事，也像是奇蹟。
但數十年的牢獄光陰也可能讓一個美滿家庭破碎，出獄的毒犯可能面臨雙親離世的哀傷、承受孩子的怨懟、重新適應不再熟悉的世界，而且很難找到工作。另外，他們並未完全免去刑責，換言之，他們仍是被判有罪的犯人，這意味著他們或許沒有資格獲得住宅補貼或教育補助。
Check in with the 46 nonviolent drug offenders Obama gave clemency to a year ago https://t.co/ey3FG5PCfu
— Emily Guskin (@EmGusk) 2016年7月8日
如今，距離歐巴馬總統宣布減刑剛好過了1年，美國《華盛頓郵報》對這46名提前出獄的毒犯追蹤探訪，作成專題報導。風傳媒特別摘譯其中4名毒犯的坦率自白，希望讓讀者一窺他們踏出鐵牢，面對真實世界的艱辛、掙扎、知足、喜悅。
馬克・安東尼・瓊斯（Mark Anthony Jones），佛羅里達州 龐帕諾海灘（Pompano Beach）
被控散布快克古柯鹼，1999年被判無期徒刑
我有4個孫子、孫女，他們叫我爺爺，這真的很棒。
出獄後，我跟哥哥一起住，他是我的生命支柱，我在他的房屋修繕公司工作。.
我不要施捨，只想要有個東西讓我前進、推我一把，而我甚至沒得到這種東西。我原本以為自己會得到政府援助，但根本沒有，如果沒有家人幫忙，我會陷入真正的麻煩；我每天都感謝上帝，謝謝祂讓我有哥哥和嫂嫂的支持。
起初政府連續3個月、每個月補助我16美元，後來就一再拒絕給我補助。我也無法拿到補貼回學校讀書，我得不到任何東西。我想回學校修諮商輔導課程，我在獄中輔導青少年，以後我想從事這種工作養活自己，我熱愛做這件事。
Really important stories from prisoners granted clemency by President Obama: One year out https://t.co/RkiL8lKM2K
— Danielle Allen (@dsallentess) 2016年7月9日
我還在調適自己。我出獄後40天左右，我媽媽過世了，接下來那週，我的姪子被殺害。
我有5個孩子。我入獄時，最小的孩子2歲，老大12歲，我出獄時，最小的都19歲了，我跟他處得不錯，但還在適應彼此，對他來說，我是陌生人。我有4個孫子孫女，他們叫我爺爺，這真的很棒。
我每天都工作，努力腳踏實地過生活，並學習最新科技。現在的超市或購物中心跟我入獄前的大不相同，如今一切步調都十分快速，人們開車也很快，人們無理對待你，他們沒惡意，只是過自己的日子而已。所以我過得很封閉，留在屋裡，不常出門。
我填寫很多文件，但他們只是拒絕我，叫我別做這個、別做那個，否則會再度吃上牢飯，他們唯一給我的東西就是一大堆規矩。但我仍在這裡，一天過一天，這就是我的生命故事。
諾曼・布朗（Norman Brown），馬里蘭州 海厄茨維爾（Hyattsville）
被控持有並散布快克古柯鹼、協助教唆散布快克古柯鹼，1993年被判無期徒刑
如今我想做深具意義的平凡小事，像是欣賞綠樹。
我在獄中開始讀歷史書，更加瞭解自己與黑人，更加瞭解美國與它的歷史。其中有許多要學的知識，我也有時間去學習，我以前從未發現自己喜愛學習。
我讀越多書，就越明白自己多無知，我可以從事比販毒更偉大的事，我想找出自己的人生目標，當時我大約24歲。
我開始教自我提升課程，開始訓練別人。許多人在獄中失去希望，我喜歡看見他們在那樣的環境裡發光發亮。我媽媽是學校老師，當她發現我喜歡教導別人，她很高興，覺得我是遺傳她，我也有同樣的想法。2007年，她過世了，而她生前為我感到自豪。
2000年，我提出減刑申請，我從未認真看待這件事，因為這就像溺水的人伸手抓住一根稻草。後來我都忘了這件事，直到2004年，我的申請被打了回票。2010年，我再度提出申請，這次申請再次石沉大海。
2015年7月，我的律師來探監，他說：「我要通知你，美國總統接受了你的減刑申請。」我的腦袋完全無法消化這件事，只能回應「那是什麼意思？」律師笑著說：「這表示你要出獄了。」
城市變化劇烈，我朋友教我如何搭地鐵通勤，我碰到的最大問題是辨認新街道，幸好手機有全球定位系統（GPS）功能。手機是另一個世界，我還有一台電腦，我仍然感到驚奇又興奮，不時用谷歌查東查西。
我有個一輩子的朋友是律師，出獄後，我兼職幫他處理文書工作。我有潔癖，喜歡東西井然有序。我坐牢時，他在法律方面大力協助我，除了幫他工作，我還有什麼更好的方法來表達感謝呢？這也讓我能追求自己選擇的工作，也就是輔導年輕人和出獄的人。
4月時，我去了一趟植物園，去看櫻花，那裡美極了。這一切都在這座城市裡，我學著去欣賞，年少時的我不知道也不夠成熟到欣賞這座城市。如今我想做深具意義的平凡小事，像是欣賞綠樹，嗅聞樹木的氣味，即使我會過敏，但我甘受這種懲罰。
有一次歐巴馬總統與我及另外6個減刑犯共進午餐，他想聽聽我們的想法。
有些減刑犯的家人是被判有罪的犯人，我們不能跟他們一起住，歐巴馬總統認為這樣不適當，這件事正在改變，我得知這件事時，非常高興。
現在我有約會對象，我和她認識一輩子了，這段關係讓我很自在，我不必向認為我是怪物的人解釋一大堆。我告訴歐巴馬總統：「有家可回非常重要，有份工作非常重要，但我有了工作與住處後，內心也需要滋潤，我想握著某個女人的手，我想跟她聊天，陪她一起吃晚餐。」總統聽了之後，看著我說：「我懂。」
In July 2015 #Obama gave clemency to 46 nonviolent drug offenders. Here’s where they are now https://t.co/ANInezjnhm pic.twitter.com/pMwKL1sdzh
— Laura Dimon (@LauraDimon) 2016年7月8日
我坐牢時，看了許多電影，讀了不同的書，當時的我很想試試在海灘漫步、在公園散步、在池塘邊一面欣賞鴨子一面野餐，撿朵鮮花嗅聞芳香，或許將它送給女伴。當我有機會做這些事，我就付諸實行了。
我35年沒游泳了，如今我又開始游泳了，還加入健身房。我很自由，我讓自己知道我很自由。今年我48歲，我還有大好人生；我過了很長一段死氣沉沉的日子，如今我可以重生，我要好好過日子。
唐納・凡德豪斯（Donald Vanderhorst），南卡羅來納州 查爾斯頓（Charleston）
被控串謀他人散布5公斤以上古柯鹼與50克快克古柯鹼，2006年被判20年有期徒刑
出獄後45天，我結婚了。
出獄後，我內心充滿喜悅。我打電話回家，告訴媽媽：「媽，我要回家了。」她說：「寶貝，別騙我了。」我說：「我以前從沒騙過妳，現在也不會騙妳。」
許多人背棄了我，他們認為我做錯事，就該受懲罰。但我親愛的家人與許多好人站在我這邊。我不必煩惱食衣住行，而很多出獄的人都得為生活操煩。
獄中生活要按表操課，我們在固定時間起床，一切都要按照時間。坐牢時，別人無法打電話給我，我得打電話給別人。現在我媽媽會每天打電話給我，我覺得這是很新鮮的經驗，我很感謝媽媽這麼做。
我還在獄中時，我的其中2個孩子死了。2014年，我的兒子被當街槍殺；2015年11月我出獄了，而在那之前不久，3歲起被我撫養的繼女也死了，她才21歲，死於車禍。出獄讓我有機會跟我的其他孩子相處，現在我可以留在這裡，享受那些錯過並無法彌補的時光，這非常珍貴；現在我努力參與他們的一切，他們希望看見我留在這裡，而我想見他們的話，隨時都能見到。
出獄後45天，我結婚了。我和妻子可以相守是福氣。我出獄回家後，許多扇門為我而開，我能做的只有感恩，上帝真的眷顧著我們，真的。
約翰L.豪斯頓・布勞爾（John L. Houston Brower），北卡羅來納州 迦太基（Carthage）
被控散布快克古柯鹼，2002年被判無期徒刑
我很感謝能出獄，但有時我覺得或許自己該繼續坐牢。
老實說，自從出獄後，一切都很糟糕。別誤會我的意思，我很高興能出獄，恢復自由之身。我坐牢坐了14年左右，因為68.8克的快克古柯鹼而被判無期徒刑，我一直在提行政上訴，但全部都失敗了，直到歐巴馬總統為我們減刑。
出獄後，我到迦太基跟媽媽一起住，這座城鎮已經變了，它不斷發展，人口眾多，交通繁忙，所有東西都很貴。
我媽媽有阿茲海默症，今年她73歲了，她83歲的丈夫還在當桿弟，他白天出門工作時，我負責照顧我媽。我很愛媽媽，但她總是覺得別人要來抓她，她會把門釘死，並在窗旁堆高東西，我甚至看不到窗外。我得照看著她。
我沒有汽車，我通過駕照考試了，但無法取得駕照，我付不起107美元（約新台幣3464元）的費用。我試著申請殘障救濟金，並從免費診所取得胰島素。
我覺得現在的情況比以前好一點，我想我需要協助。我原本以為他們會為我這種人擬定一些計畫，但事實上，如果沒有我女兒或未婚妻的協助，我想我可能要在垃圾桶翻找食物果腹。
我很感謝能出獄，但有時我覺得或許我該繼續坐牢。
