2006年他又因關於巴布亞紐幾內亞「食人」的言論而向該國整個國家道歉。
到這時,他的動輒放砲、隨後道歉和他那一頭蓬亂的金髮以及騎著自行車穿行倫敦的形像一起成了他的「商標」。
2007年,強森參加倫敦市長選舉,挑戰工黨候選人李文斯頓(Ken Livingstone),2008年險勝,隨後辭去議員職務。
2012年,強森再次當選倫敦市長。那次勝利被認為是保守黨在中期地方選舉中屈指可數的亮點之一。
2015年,強森重回國會,但保留了倫敦市長職位。當時就有不少揣測,認為他很可能會爭奪保守黨黨魁職位,挑戰牛津校友、時任首相卡麥隆。
強森在2011年接受BBC《新聞之夜》採訪時說,他在離任倫敦市長之後無意在政壇謀求重要職務。不過,沒多少人把這話當真。事實上許多人認為,強森在英國脫歐公投議題上的種種言行,似乎暴露出他有更大的政治抱負。
硬脫歐,準時脫歐,有沒有協議都脫歐
2016年,英國舉行脫歐公投前,強森以倫敦市長身分表態,說公投是「一輩子只此一回的機會,投下真能有帶來變化的一票」。這一表態引發空前關注。他父親,前保守黨政治家史丹利在接受BBC採訪時說,他想不出還有什麼比兒子這一表態「更可能終結職業生涯的舉動了」。
卡麥隆是堅定的留歐派,強森則跟牛津校友、保守黨盟友、司法大臣戈夫組成「夢幻隊」,主張硬脫歐。卡麥隆和留歐陣營大受打擊。
公投結果揭曉,卡麥隆辭職,眾目所向,強森接任黨魁和首相似乎沒有懸念。但是,6月底他本來應該宣布參選,卻最後一刻節外生枝,事態急轉。戈夫宣布獨立參選。強森稍後退出選戰。
強森和戈夫的「夢幻隊」只生存了幾天。它的解體為梅伊入主唐寧街10號鋪平了道路。梅伊上任後又出人意料地任命強森擔任外交大臣。
2017年國會選舉中保守黨失去國會多數地位,成了少數黨政府,但強森保住了議席,也保住了外相工作。被任命外相時,很多人認為強森的政治生涯就此告終。後來事實證明這是對他政治抱負的低估。
他任外相期間並沒有直接參與脫歐談判事宜,主要精力放在處理敘利亞和俄羅斯危機等外交事務,以及在海外為英國吶喊。
在他任上,英國驅逐了20多名持外交護照在英國工作的俄羅斯人,作為對索爾茲伯里神經毒劑事件的報復。英國政府認為雙面特工被下毒這件事上俄羅斯脫不了關系。
不過,脫歐是這期間一切政治劇情的主旋律。強森堅持硬脫,而梅伊則堅持與歐盟談判。2018年7月,梅伊在首相鄉間別墅召集內閣要員開會,試圖為她的「軟脫歐」計劃爭取共識,達成一致。強森當時雖然認定梅的脫歐計劃「瘋狂」,但一開始還跟其他大臣保持一致支持梅伊。
但脫歐事務大臣戴維斯因為不滿梅伊政府對歐盟「妥協太多」宣布辭職後,強森也宣布辭職。硬脫歐,準時脫歐,有沒有協議都脫歐,是強森爭奪保守黨黨魁的口號。