不過，2010年，時任總統歐巴馬在電視新聞訪談中曾說，「我寧願作個真棒的一屆總統，也不願成為平庸的二屆總統。」
白宮主人有什麼競選優勢？
自從第二次世界大戰以來，八位白宮主人成功連任。
執政，可以為總統提供巨大的平台。包括出鏡時間、為競選集資的優勢、決策權策等，這些優勢，幾乎是任何其他競爭對手都無法攀比的。
同時，在任總統一般也可以避開黨內提名的「血腥內戰」。不過老布希是個例外，在共和黨提名初選期間，他和布坎南的爭奪戰相當激烈。
總統還有另外一個其他人無法擁有的優勢。他們可以自信地說：我懂得在白宮內決策是怎麼回事。
這樣的話很能吸引選民。普林斯頓大學的歷史和政治教授澤利澤爾（E Zelizer）說，「知道誰主事可以讓選民更安心，即使他們並不喜歡那個人。」
美國總統為什麼連任失敗？
既然優勢那麼大，為什麼還是有總統會輸掉連任呢？
還以老布希為例。維吉尼亞大學政治學中心主任薩巴托（Larry Sabato）認為，老布希是大局和美國總統任期固定體制的受害者。
他說，比如福克蘭戰爭（又稱馬爾維納斯戰爭）之後，英國首相柴契爾夫人人氣飆升，她即時宣佈舉行大選，成功勝出。老布希就不能這樣做，因此也無法收獲第一次波灣戰爭後支持率高漲的成果。
「如果他（老布希）也能那樣做，他肯定會贏。」
在薩巴托看來，近些年未能連任的總統多數是因為大局不利，而不是個人的缺陷或者弱點。
他說，卡特上任時，全球經濟動蕩；福特在尼克森被彈劾後即位，只有兩年半的主政時間。大局讓他們在「錯誤的時間落入糟糕的處境」。
但是，《他們的地位：選民和史學家眼中的美國總統》一書作者梅利（Robert W Merry）不同意這種說法。他說，民主國家，選民通常是正確的，
羅斯福、雷根、歐巴馬接手的都是經濟爛攤子，但是都成功連任。
二進白宮對總統政治遺產有什麼影響？
毫無疑問的是，正常年景，出鏡率高、總統府的威望都會給白宮主人帶來強大的競選優勢。
但是，第二屆任期對總統的「政治遺產」會有怎樣的影響呢？
當然，第二次當選之後就再也不需要直面選民、爭取選票了，這可能給總統帶來一定的自由度。而且，兩次得到選民的認可，僅僅這一事實，就很可能提升總統的權威。
但是，他們仍然需要面對和第一個任期內相同的建制束縛、期中選舉、立法要獲得國會批准等等。
而且，第二屆任期、特別是後半部，總統還必須面對即將卸任的「跛腳鴨」窘境。
因此，界定、成就一個總統的重大、關鍵決策多半是在第一屆任期內作出的。
