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──2016年5月10日 美國海軍阿利・伯克級（Arleigh Burke class）驅逐艦「勞倫斯」號（USS William P. Lawrence）10日再入南海，並且進入中國宣稱主權的島礁近海，中國當日派3機3艦將其驅離，中美關係再度緊張。
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──2016年6月4日 美國國防部部長卡特在「香格里拉對話」上，指稱中國在南海的軍事行為，「只會築起一道自我的長城」，中方隨後回應美方在南海搗亂，更批評菲律賓拿國際法當幌子。
#SouthChinaSea TRUTH BEYOND THE WAVES 1: Is China building a Great Wall of self-isolation?https://t.co/qjASjuRvN5
— China Xinhua News (@XHNews) 2016年7月9日
──2016年6月18日 美國海軍發出官方聲明，已將核動力航空母艦史坦尼斯號（USS John C. Stennis CVN-74）以及原本部署在日本橫須賀基地的雷根號（USS Ronald Reagan CVN-76）抵達菲律賓公海，進行雙航艦軍事演練。
──2016年7月5日 菲律賓新任強人總統上任後表態，在南海仲裁案上即使做出對菲方有利的判決，仍願與北京展開談話。中國同時宣布將在南海西沙群島海域舉行為期1周的軍事演習。
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──2016年7月7日 美國海軍太平洋司令（U.S. Pacific Command）官方推特證實航空母艦雷根號正在南海巡邏。
USS Ronald #Reagan (@Gipper_76) is resupplied by USNS Matthew Perry during #SouthChinaSea patrol pic.twitter.com/NthHcJi6Qo
— U.S. Pacific Command (@PacificCommand) 2016年7月7日
──2016年7月8日 中國軍事演習白熱化，4上將參與實彈演練，並發射多枚飛彈。台灣外交部針對菲律賓稱太平島為「礁」，絕不退讓、堅守國家主權，外交部將在法院裁決後對外回應。
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針對菲律賓提出的南海仲裁案，國際常設仲裁法院12日宣布仲裁結果，否定中國在南海的九段線主張，並稱中國侵犯菲律賓的專屬經濟區，對於中國一再強調的歷史依據及南海自古即屬中國的說法，仲裁法院認為無法超越《聯合國海洋法公約》對專屬經濟區的認定與規範。另外，仲裁法院也說，包括太平島在內的所有南海島礁都只是「岩礁」而非「島嶼」，因此無法在南海地區劃設專屬經濟海域。
