美中貿易談判緊鑼密鼓之際，有北京背景的南華早報披露川普-習近平簽約峰會有可能推遲到六月份。川習會由原計劃可能於3月底舉行推遲到4月底、直到現在的6月，凸顯雙方談判進程的艱辛。儘管美方傳遞的信息比較混亂，但川普以河內川金會拂袖而去相要挾，對習近平步步緊逼的態勢十分明顯。中方輿論保持低調，但習近平步步為營，既不輕易讓步，又不願讓談判破裂。簽約峰會為何一拖再拖？雙方爭執的焦點究竟是什麼？川普會不會像在河內對待金正恩那樣打習近平的臉？
嘉賓：北京之春榮譽主編胡平；歷史學者、獨立時評人章立凡
《北京之春》榮譽主編胡平認為，美國是個開放的社會，所以內部對貿易談判問題有不同聲音很正常。但從最近的情況來看，不管是鷹派萊特希澤還是鴿派馬努欽的講話，內容上並沒太大差別，只是口氣、態度和側重點上的不同。而這主要是因為他們對形勢的估計有所不同。一派認為，中方已作出若干讓步，希望對方讓步更多不現實。現已到簽協議的時候，不簽只會徒增自己的損耗。另一派認為中方在貿易戰壓力下還有可能作更多讓步，因此不該現在就簽協議。這當中牽涉到的是對中國能否讓步更多的估計。
胡平指出，中國是個專制政府，它可以輕易地把貿易戰中承受的損失轉嫁到老百姓頭上；老百姓缺少向政府施壓迫使政府作改變的能力。所以儘管貿易戰導致中國經濟蒙受很大損失，但獨裁者本人很扛得住，他就是不改。所以美國打貿易戰實際上是寄希望於中共內部發生權力鬥爭，讓內部更傾向於改革的那一派借貿易戰這個機會向當局施加壓力，倒逼中共作改革。美國是把寶押在中共內部的改革派頭上。這些改革派也確實很歡迎美國打貿易戰，這樣他們才有機會倒逼改革。過去一年中，習近平某些方面作出的變化確實就是貿易戰之下改革派施壓而引起的。但這批改革派到底有多大力量？他們是否能夠迫使習近平作更多讓步？這並不清楚。另外，川普這邊也得考慮是否要見好就收，看中共已作出某些讓步就趁機宣布勝利。畢竟曠日持久的貿易戰對美國經濟也有損害，從而也會損害川普的票倉。
胡平表示，川習都擔心如果雙方峰會不成功會對本人造成大損失。但這個問題上習近平更輸不起。雖然川普是民選總統，其權力有很大限制；但在其權限範圍內，其權力是穩固的。哪怕有很多批評反對聲，主要在其任內，在其總統權限範圍內，他還是可以實現自己的做法。而習近平儘管理論上享有無限制的權力，但他恐怕經不起內部的反對。習近平得靠自己的強力壓住內部所有的不同聲音，一旦內部的不同聲音爆發了，壓不住了，那就得倒台。習近平上台以來的所作所為讓他樹敵無數，弄得他更輸不起；一旦下台就是個滅頂之災。固然，習近平作為獨裁者似乎權力很大，比川普的總統權限大得多，但其實他更輸不起。
獨立時評人、歷史學者章立凡表示，這次貿易戰開打本就是因為中國在中美貿易上有些過錯，美國才要監督。而現在中國說要平等，要雙向，我也要抓住你的辮子，我也可以把前頭的推翻了咱們再重來。這樣的話這個談判其實就沒什麼意義了。其實，原先定於3月初——也就是開兩會前——的關稅最後期限對中共是比較有壓力的，但是川普總統有些失策，他自己把期限放寬了，讓中共順利開完了兩會。開完兩會，這起碼對中國領導人來講是又緩了一把。川普可能認為我還有辦法治你，但中共以拖待變的策略已用了很久，它一直等待美國內部的變化，包括民主黨施壓，通俄門事件，還有最近波音空難事件等等，這些都可以使中國進一步拖延談判。川普本來要加的稅沒加，中國又贏得了時間。
章立凡表示，現在媒體上只是說雙方在協議文本上有實質性進展，這個其實就是「切香腸」。協議可能是個很長的文本，那麼雙方確定一點，就先切一這段，然後再移到下一段。把能確定的都確定了，能切的都切了，剩下的幾段就是最難確定、最難切的，或者是需要川普和習先生拍板來切的那幾段。中國官媒不斷放出積極信號也可能只是揣摩領導人心意，知道領導急於達成協議，就盡量唱太平歌詞，讓大家覺得有信心，但實際情況恐怕沒有中國官方說的這麼樂觀。美國這種「切香腸」的辦法其實也是一種壓榨。也就是，你答應我這麼多我們就先確定這麼多，然後以後我還會繼續向你施壓。但這恐怕是中共最不願意看到的。
章立凡表示，現在川普和習近平都不希望就貿易談判問題馬上見面，這可能是因為雙方都有點怕談崩了。這種情況很可能導致兩人的峰會要繼續拖下去。但這麼拖下去到底對誰有利，現在還有很多變數，還很難馬上判斷一定對哪方有利，我們還得繼續觀察。
章立凡最後介紹說，最近美國有位著名企業家談到自己過去與川普打交道的經驗，他說川普經常在最後時刻加碼迫使對方接受條件。現在中國也有人總結了川普的13條談判策略，其中也包括了「切香腸」和最後時刻加碼這些招數，而中方也確實很怕這一點。畢竟峰會在美國舉行的話，美國就是主場外交。就如參加國際比賽，客場作戰總是心裡更沒底，而對手又正好是川普這種談判老手。中國是個面子社會，哪怕暗中輸了裡子都不要緊，面子絕對不能輸。領導人若不是凱旋歸來，而是被人宰了一刀回來，那就很不好做人了，這對其自尊心也會是極大的創傷。
