聖城麥加與附近的吉達則較為特殊。每年有上萬朝覲人潮奔赴麥加而來，當地部落因而常能見到半島以外的旅人，久而久之便成了多國服飾的大熔爐，其傳統服裝常有異國的元素在其中。
而沙漠婦女的服飾，也是半島精神的體現。日本的文化史學家和辻哲郎曾將世界分成三種「風土」－季風型、沙漠型、牧場型，所謂「風土」並不僅指氣候、地形，更是「人存在於世的制約」。其中季風型的風土以印度為經典，中國與日本則是其中的特例；沙漠型以阿拉伯半島為經典，埃及、蒙古相對混雜；牧場型則以歐洲國家為主。和辻哲郎認為沙漠型風土的核心就是「乾燥」，若以名句「人間到處有青山」來比喻，那沙漠型風土就是「非青山」，也就是沒有生機的死山。
而正因外在環境惡劣乾燥，故沙漠中人的生活核心就是「渴望」，人與自然的關係鬥爭又對抗；若上升到精神層次，沙漠風土裡的人民往往喜歡創造反自然、不天然的事物，例如葉門亞丁灣旁，有一大片在沙漠中看來十分突兀的白屋聚落，人造之感與自然景觀形成強烈對比；埃及金字塔背後也是一樣的精神，尼羅河谷地形蜿蜒，形成許多破碎的耕地，因此埃及人創造出了精確的三角形立體－金字塔；阿拉伯藝術、沙漠服裝中華麗多彩的裝飾也是悖反于單調景觀的產物，若不瞭解沙漠人「反抗自然」的精神，就無從理解其藝術精神的由來。
然而這樣的藝術精神，在沙烏地建國後，卻逐漸受西方現代性、資本主義、瓦哈比主義侵蝕，退出了服裝的場域，沉潛至黃沙深處。
半島之上的文化革命
今日的沙烏地是個人盡皆知的親美國家，這幾乎是探勘石油成功時便註定的命運，但縱觀歷史，其也曾佇立在伊斯蘭革命的命運交叉口，幾乎走上跟伊朗相同的道路，而這股力道最顯而易見的遺產，便是今日街頭婦女的蒙面黑袍裝。
1955年沙烏地第一所女子學校Dar Al-Hanan成立，開啟了女性西式教育的進程。婦女也逐漸脫去頭巾、面紗，穿上西式的襯衫、長裙，並且擁有相當程度的權利與自由。然而自1960年代始，沙烏地開始庇護流亡的穆斯林兄弟會教士，其與當地的瓦哈比教士形成了競爭關係，雙方競相爭取各自的教眾與政治資源。
