環保署長李應元日前繼要求亞泥明年起不得在國家公園內採礦後，本周首次主持環評大會又裁定一礦場不予開發，會後更主動提出將為水泥業進行政策環評，再為業界投下震撼彈。事實上，全台幾個主要礦場如潤泰、亞泥等礦權或用地租約都將在最近到期，李應元動作連連，儼然意味著新政府將對沉痾已久的礦業問題出招。
全台189礦場 大理石佔82個
在1990年代初廢止採煤後，儘管台灣內仍有部分天然氣、油氣開採，談到採礦仍多指的是大理石、蛇紋石、石灰石等非金屬類礦物，其中產量最大的非大理石莫屬。依礦務局最新的2014年礦業年報，189個開工礦區大理石就佔了82個，主要分布在宜蘭、花蓮縣市山區。國內開採的大理石，絕大部分都用來製造水泥，其餘則用來做工業原料等。
民國60年初政府開放業者申請礦權，一次最長20年，到期後還可以申請展延。在還沒設立國家公園和保留地的當時，業者基本上拿到礦權、取得用地許可後就能開始採礦，期間只要沒有重大違規如越界濫採濫伐，幾乎都能不斷展延礦權或擴大開採礦區。
爆破炸開山頭下挖 引發土石流危機
大型礦場開採大理石的方式，是先以爆破方式炸開山頭，層層下挖，再於山中闢管線、將開採下來的石材直接運至山腳加工。小一點的礦場，則是選定一山坡，往下以每層5公尺高度層層開挖。
政府雖要求業者開採後都必須還原用地、復育原有樹林，但生長數十年的樹木一旦被伐，無法在幾個月、甚至幾年內就長回原來的樣子，山頭也因此留下一塊塊的空白。過去更常聽聞業者因採礦後沒做好水土保持、遇上颱風或暴雨沖刷便造成山崩、土石流等災害。
礦場租約到期 應重新評估環境傷害
數以千計的樹木在採礦過程中消失，對生態、地質都是危機。如今礦權、礦區土地租約紛紛到期，究竟該不該重新評估採礦對環境的影響，成為環團、政府與業者間不斷角力的重點。
礦務局官員表示，1、20年前取得開採許可的礦區，開採至今大多都已採完，業者近年於是陸續申請擴大開採範圍，光是礦務局花東辦公室就收到100多件。然而，政府劃設的自然保留區、地質敏感區越來越多，為釐清業者申請的礦區和哪些保留區重疊，一件申請案就得花5、6年時間，若累積開採範圍達一定程度以上還得另辦環評，都已在在削減業者採礦意願。
租約到期後 憑「霸王條款」無條件展延
「全台5分之4的礦場，竟然都沒有經過環評，這樣合理嗎？」地球公民基金會研究員潘正正反問，採礦行為與山林環境息息相關，過去沒有任何機制衡量採礦對環境的影響，如今國內有了環評機制，也設了國家公園、生態保留區、原民保留地，但礦場明明礦權、土地租約到期後卻仍能憑著「霸王條款」無條件展延礦權，且不需經過環評。
所謂「霸王條款」，是指《礦業法》第31條中所提的礦業權展限原則。法律規定，業者若沒有一定違規情形，礦務局必須「原則許可、例外否准」。此外，若礦業權因劃設保護區而被迫取消，劃設機關還必須補償業者損失，也導致政府遲遲不敢出手。潘正正舉例，現正進行二階環評的萬達礦業，礦區臨近珍稀植物台灣水青岡生長地，但林務局考量一旦把萬達的礦區劃進保護區，恐得付出高額賠償，因此目前遲遲未公布保留區範圍。
水泥業以後要政策環評、總量管制
站在環團和業者中間的環保署，如今決定「硬起來」，遵守在立法院備詢時所立下的承諾，將礦權展延納入環評範圍。過去業者一拿到礦業權後，只需接受礦務局審查決定能否展延，未來則還必須經過環評程序、檢視礦權區周遭生態狀況，確認未觸及生態敏感區，才能繼續擁有礦權。此外，去年9月內政部也修正非都市土地管制規則，未來礦場只要擴大範圍超過2公頃，就必須經過審查、才能放行。
除了限縮礦權展延特權，環保署也計畫為水泥業做政策環評。詹順貴說明，政策環評主要是為了盤點整體資源需求、避免生產過剩而出口，也就是更嚴格的進行總量管制。訂出生產總量，就可以依對環境的衝擊為各礦場排序，環境區位較簡單、爭議較小的礦場可以優先放行，「把環境敏感度跟產量一起看，就能有效管理。」詹順貴也強調，未來可考慮透過尋找大理石礦以外的替代原料、及做好回收再利用等方式降低開採量，找到毀山炸林以外的選擇。
面對日前外界批評環保署是單方面禁止亞泥採礦、未先知會主管機關經濟部，李應元強調，這次已事先和經濟部溝通，未來會再召開公聽會聽取各界意見，最快半年就會讓新機制上路。
