美國與伊朗關係降至冰點，美軍近來派遣航空母艦「林肯號」打擊群、B-52戰略轟炸機、愛國者飛彈、兩棲船塢登陸艦到中東。戰火幾乎一觸即發之際，挪威、沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國的4艘油輪12日在阿聯外海遭到攻擊。美國國防部官員稱，據信是「伊朗或伊朗支持的勢力」製造了襲擊，伊朗外交部發言人則堅決否認伊朗參與此事。
《紐約時報》13日報導，美國國防部提交的最新軍事計畫顯示，五角大廈可能向中東額外派駐12萬美軍，以應對波斯灣日益升級的緊張局勢。當被問及是否打算推翻伊朗政權，川普警告稱：「我們等著看伊朗會發生什麼事，他們如果敢輕舉妄動，就會鑄成大錯。」
波斯灣油輪事件引發局勢升級，美國把矛頭指向伊朗
近幾個月，伊朗在經濟、國安與外交方面，遭受美國施加的重大壓力，包括切斷伊朗所有石油出口，還有大批美國軍力都被部署到波灣地區。美國聲稱收到情報，駐伊拉克的5200名美軍可能遭受伊朗和其支持的武裝團體攻擊，擔憂包括沙國與阿聯等中東地區的盟國，可能會受到伊朗威脅。
伊朗教士塔巴泰白-尼加德（Ayatollah Yousef Tabatabai-Nejad）10日曾放話，美軍將造價10億的艦隊開來波灣，其實「只要一枚飛彈就能摧毀」。此時爆出波灣油輪遭襲，局勢無疑雪上加霜，全球石油供應的安全也受影響。《美聯社》（AP）報導，12日在阿聯外海受到襲擊的4艘船隻分別為：1艘挪威籍油輪、2艘沙國油輪、1艘阿聯的海上加油船（bunkering tanker）。
船隻受到的損傷相似，每艘船接近水面的船艙處都有直徑1.5至3公尺長的漏洞。阿聯表示，目前該船沒有任何人員傷亡，也沒有任何有害化學物質或燃料洩漏，阿聯已要求美國協助調查此事。白宮指出，伊朗或伊朗支持的勢力可能正鎖定攻擊波斯灣地區的船隻，某些官員表示，但目前還沒有罪證確鑿。
美國總統川普（Donald Trump）13日下午向伊朗當局發出警告：「他們要是敢有任何舉動，將會損失慘重。」伊朗外交部發言人13日表示，油輪爆炸事件「令人憂心」，已對海上運輸安全構成負面影響，呼籲鄰近國家提防外國特務的陰謀。
美國派駐12萬美軍前往中東？背後推手是他
《紐約時報》13日報導，在9日的美國國家安全會議上，國防部代理部長夏納翰（Patrick Shanahan）介紹更新軍事計畫的提案，若伊朗對美軍發動攻勢，或是加速其核武發展，華府將派遣多達12萬名美軍到中東防禦。這項計畫主要是由對伊朗鷹派的白宮國家安全顧問波頓（John R. Bolton）所提出，其中未提及對伊朗進行地面進攻。
波頓對伊朗、北韓等核武威脅國家深惡痛絕，本月5日做出向伊朗部署「林肯號」、轟炸機的決策者是波頓。16年前，另一個波斯灣地區戰雲密布的時刻，時任國務次卿的波頓一口咬定伊拉克擁有大規模殺傷性武器（WMD），也是2003年造成26萬人喪命的伊拉克戰爭（第二次波灣戰爭）推手之一。再加上本次12萬軍人前往中東的提案，可見波頓在白宮的影響力深遠。
美國中東政策大逆轉？紐時：川普可能不知情
《紐時》指出，12萬兵力的部署至少需要數周或數個月的時間才能完成，而這批軍人規模，與美國2003年入侵伊拉克派出的13萬人先鋒軍隊相差無幾。《紐時》認為，美國派遣如此強大的海陸空軍力，也許會適得其反，給予德黑蘭當局更多可以鎖定的軍事目標，增加他們想攻擊美軍的念頭，使美軍撤出中東的政策再度被翻轉。
眾所周知，川普先前主要的中東政策就是把阿富汗、敘利亞美軍帶回家，報導稱，目前不清楚川普是否得知波頓計畫的細節，也不清楚川普是否會答應派駐那麼多官兵前往波斯灣。不過2名不具名白宮國安官員表示，似乎由於川普去年12月宣布撤回大量派駐中東的美軍，使美國在當地的勢力減弱，才導致德黑蘭當局更加膽大妄為，被美國視為恐怖組織的伊朗「伊斯蘭革命衛隊」（Islamic Revolutionary Guards Corps）也更自信地判斷，美國沒興趣與伊朗發生衝突。
美國國家安全會議發言人馬奇斯（Garrett Marquis）13日透過電子郵件聲明：「總統很明確表態，美國無意尋求與伊朗發生軍事衝突，他也願意與伊朗領導人進行會談。然而，伊朗40年來錯誤地選擇了暴力，我們已經準備就緒，來捍衛美國在當地的人員與利益。」
英國外相杭特：美伊衝突恐失去控制
伊朗與聯合國5個常任理事國及德國等6強在2015年達成「伊朗核子協議」，但美國去年5月8日宣布退出。今年美國退出協議一周年之際，伊朗總統魯哈尼（Hassan Rouhani）宣布不再遵守核協議中的部分承諾，考慮恢復提煉高純度濃縮鈾。
對此，美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）前往歐洲與其他締約國官員見面，這些歐洲國家13日呼籲華府別再放任情勢升溫，英國外相杭特（Jeremy Hunt）嚴正警告，波斯灣面臨「意外」爆發衝突的危險。
