菲律賓13日舉行期中選舉，將選出國會參眾議員、地方首長與議員，而總統杜特蒂上任後實施鐵腕掃毒政策、非正統領導風格及親中政策引發爭議，因此這次選舉被視為對他的「期中考」。倘若杜特蒂盟友仍掌握眾議院多數席次，且參議院也由親杜特蒂人士勝出，意味杜特蒂剩下3年任期執政如魚得水，屆時能順利推動恢復死刑、修憲改為聯邦制等政策。
穩定政權關鍵時刻：控制國會參眾2院
根據菲律賓憲法，正副總統任期6年，期中選舉固定在上任後3年舉行，且依據憲法和第7166號《共和法案》，國會、地方首長及議會選舉都在5月第2個周一進行投票。這次超過6100萬選民要選出12名參議員、297位眾議員，以及各級地方政府首長與議員共18000名公職人員，其中國會選舉成為杜特蒂（Rodrigo Duterte）剩下3年任期能否順利執政的關鍵。
菲律賓參議院共有24席，任期6年，每3年改選一半席次。相較於眾議院，參議院更具獨立性和影響力，因此控制「思想獨立」的參議院，以及讓友黨成員掌握眾議院多數席次，成為杜特蒂在這次期中選舉的首要目標，而根據民調顯示，杜特蒂陣營有機會拿下參眾2院絕對多數席次，屆時杜特蒂能夠推動恢復死刑，以及修憲改為聯邦制等政策。
Philippines midterms: Voters head to polls in a test for Duterte https://t.co/6ZwRoIWYEr pic.twitter.com/GAWdE93kaF
— أوس لتصميم البرمجي (@Aous_Edu_Pink) 2019年5月13日
杜特蒂恢復死刑 合理化血腥掃毒行動
菲律賓大學憲法教授維涅亞（Antonio La Viña）直言：「這讓杜特蒂在國會有足夠的票數恢復死刑、彈劾副總統羅貝多（Leni Robredo），以及通過親中國的條約。」修女馬楠瓚（Mary John Mananzan）則以1986年出現獨裁者馬可仕（Ferdinand Marcos）為例說：「我希望他們（杜特蒂陣營）掌控參議院，若是如此，他們控制一切，那我們呢？一切都不再民主。」
馬楠瓚還稱，菲律賓已有數千人死於杜特蒂的鐵腕掃毒政策，若繼續推動恐怕會加劇暴力衝突，「就我們所知，死刑無助消除犯罪，那是要判誰死刑？只有貧窮的人會被殺害，因為他們沒有錢請律師辯護，這實際上是對窮人宣戰」。另外，反對派陣營也擔憂，杜特蒂可能藉由修憲，取消總統連任限制，或扶植政治接班人。
Filipinos vote Monday in midterm polls that are expected to strengthen President Rodrigo Duterte's grip on power, opening the way for him to deliver on pledges to restore the death penalty and rewrite the constitution https://t.co/HoCRImTPCH
— AFP news agency (@AFP) 2019年5月12日
布局接班人 杜特蒂子女進軍國會
「參議院是人民對抗政府破壞民主和人權的最後一道防線」，參議員洪提維洛斯（Risa Hontiveros）表示，「不論選舉結果如何，我們習慣打艱困戰役，我們已準備好長期作戰」。儘管杜特蒂無法連任總統，但積極布局接班人選，他的長女薩拉（Sara Duterte-Carpio）是眾人看好的繼位者，現任菲律賓第3大城納卯市（Davao City）市長的她，這次挑戰參議員大位，被外界視為2022年競選總統的第一步。
LOOK: President Rodrigo #Duterte extends his hand as his daughter, Davao City Mayor Sara Duterte-Carpio, shows a gesture of respect upon his arrival at the Davao City Recreation Center for the Hugpong ng Pagbabago-Hugpong sa Tawong Lungsod campaign sortie. I via Daniel Manalastas pic.twitter.com/uWJDiiIr41
— People's Television (@PTVph) 2019年5月11日
杜特蒂長子保羅（Paolo Duterte-Carpio）則是現任眾議員，顯示杜特蒂透過期中選舉，想盡辦法在國會安插自己人。另外，菲律賓1987年宣布廢除死刑，成為當代史上第1個廢死的亞洲國家，但6年後便恢復死刑，直至2006年再次廢除死刑。而杜特蒂有意再度恢復死刑，以合理化他的血腥掃毒行動。根據菲律賓的掃毒報告，杜特蒂2016年上任以來，將近5000名毒嫌因拒捕被「就地正法」。聯合國人權理事會強烈抨擊杜特蒂以暴制暴，並對他的違法鎮壓祭出「嚴正警告」。
More than 20000 mostly poor Filipinos have been killed in the so-called "War on Drugs" in the Philippines under President Duterte. pic.twitter.com/XecW6o3qUa
— Karin Louise (@KarinIsSharing) 2019年5月7日
菲律賓選舉文化血腥 警方維安仍有33人被殺
此外，菲律賓充斥血腥的選舉文化，每逢選舉就會傳出候選人或支持者被殺的消息，南部或偏鄉地區的暴力事件更加猖獗，除了政治因素，在極度貧窮的地區，殺害候選人成為獲得財富的方法之一。2018年5月舉行的地方選舉，半個月內就發生高達26起和選舉相關的兇殺案，共造成20人死亡，死者包括12名現任地方官員、2名候選人及6位平民。
At least 10 dead in Philippine election day violence https://t.co/UD75l1l7Fi #PHVote pic.twitter.com/nAr0kx1hc5
— Elections 2019 (@phvote) 2016年5月9日
鑑於過往經驗，菲律賓警方在這次期中選舉提早戒備，截至2月底，將701個城鎮劃定為「選舉熱點」，亦即可能爆發選舉衝突的地區，其中94個城鎮設為「紅色」等級，超過半數以上的城市都被列為維安地區。儘管警方嚴加戒備，從1月13日的選舉特殊戒嚴至今，仍有逾33人被殺害。
