《道德經》是我青年時期折節讀書所接觸的第一部子書，當時涉世未深，卻一讀就非常喜愛，而今忽忽四十多年過去，人情冷暖，滄桑歷盡，一再重讀與講述，更是點滴在心體會日深。後來由理工背景轉向人文探索，追隨先師愛新覺羅．毓鋆揭櫫的奉元理念，遍讀群經諸子，因緣際會又以易學名家開館授徒以後，多次嘗試以《易》通老，更有許多驚喜的發現。
《易》為群經之首，大道之源，華夏思想文化的戰略制高點，諸子百家幾乎都受其深廣啟發與影響，儒道兩大家派亦然。《易》始乾、坤，以孔子為首的儒家思想剛健中正、自強不息，正體現乾卦積極進取的精神；而以老子為主的道家思想柔和含蓄，厚德包容，又是坤卦智慧的高度發揚。乾、坤合德生生萬物，儒、道兩家剛柔互濟，撐起整個中華文明的框架。
乾、坤為天地之本，有父母卦之稱，復卦為天地立心，象徵人為萬物之靈的核心創造性，稱小父母卦。孔門高弟顏淵「克己復禮為仁」，夫子稱許他為「一元復始」精神的表率，孔廟中陪祀稱「復聖」。老子主張歸真返璞，《道德經》中屢見「復性」的主張：「致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。夫物芸芸，各復歸其根。歸根曰靜，是謂覆命。覆命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶」（第十六章），「絕仁棄義，民復孝慈」（第十九章），「常德不離，復歸於嬰兒……常德不忒，復歸於無極……常德乃足，復歸於樸」（第二十八章），「用其光，復歸其明」（第五十二章），「學不學，復眾人之所過」（第六十四章）。
六十四卦中，卦爻全吉的為謙卦，謙讓不爭必然獲益而得善終。這也是老子極力宣揚的處世態度，貫徹整部《道德經》：「上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道……夫唯不爭，故無尤」（第八章），「不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長」（第二十二章），「以其不爭，故天下莫能與之爭」（第六十六章），「善用人者為之下，是謂不爭之德」（第六十八章），「天之道，不爭而善勝」（第七十三章），「聖人之道，為而不爭」（第八十一章）。
世人私欲多習氣重，故嗜爭奪，造成世亂不已。《易經》的損益觀不同流俗，損卦《大象傳》稱「懲忿窒欲」，益卦《大象傳》稱「遷善改過」，從人情弱點下手，節制過度的欲望，才有長遠獲益的機會。先損後益，有時吃虧就是佔便宜。《繫辭傳》稱：「損，德之修也；益，德之裕也……損，先難而後易；益，長裕而不設……損以遠害，益以興利。」人生在世，必須減損嗜欲才可遠離顛倒夢想的禍害，而獲身心真正的自在，剛開始修煉時很難，久而久之則成自然。
《道德經．第四十八章》稱：「為學日益，為道日損。損之又損，以至於無為，無為而無不為。」無妄念造作，即可做許多利益群生的大事。「無為之益，天下希及之」（第四十三章），「故物或損之而益，或益之而損」（第四十二章），「天之道，損有餘而補不足；人之道則不然，損不足以奉有餘。孰能有餘以奉天下？唯有道者」（第七十七章），「聖人不積，既以為人己愈有，既以與人己愈多」，言之諄諄，將損益的道理講得好透！
益既稱「長裕而不設」，不鬥機心，能獲長久寬裕富裕，表示老子看宇宙人生皆持長遠觀點，不爭一時得失，而獲千古令譽，這與《大易》恒卦之理相通。《道德經．第七章》稱：「天長地久。天地之所以能長且久者，以其不自生，故能長生。」「天乃道，道乃久，沒身不殆」（第十六章），「不失其所者久，死而不亡者壽」（第三十三章），「知止不殆，可以長久」（第四十四章），「有國之母，可以長久。是謂深根固柢，長生久視之道」（第五十九章）。
《易》為憂患之書，主張「吉凶與民同患」，《繫辭下傳》第七章還精心選了九個卦，作為君子處亂世時對治憂患之用。謙、復、恒、損、益即為其中五個卦，若深入研究這五卦的豐富義理，大可增長智慧以應世變而不憂不懼。老子生當世衰道微的春秋末季，五千言中充滿悲天憫人的情懷，也深刻反思而提出了不少警世箴言。以《易》通老，處處可相印證，既知其源，亦曉其用，值得向世之好學君子極力推薦。
我們今日所處的世局，何嘗不是天災人禍充斥、強淩弱、眾暴寡的末亂情勢？西方根深蒂固的霸道文化，假借多少美名宰製世界資源？華夏文明特有的王道思想，禮運大同的理念必須落實於當世，人類才有真正的幸福可言。然而，實踐王道仍得有自主強大的實力，否則純屬空想。
《易經》排序第十三、十四的同人、大有二卦，論述的正是世界大同的境界，刀兵盡入庫，國族間講信修睦和平往來。排序第七、第八的師、比二卦，則是國際交兵與合縱連橫的外交活動。顯然昭示世人由霸道往王道進化的程式，最好有足以稱霸的強大實力，卻不選擇稱霸，而堅定推動天下一家、濟弱扶傾的王道理想。儒家最高經典的《易經》與《春秋》主旨在此，而道家最高思想的《道德經》能給我們什麼啟發與幫助呢？
首先，老子清靜無為的主張並非無所作為，而是化解私欲後道心堅固的無不可為，五千言中關切政治的表述甚多。例如：「治大國若烹小鮮」（第六十章），「受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是謂天下王」（第七十八章），「以正治國，以奇用兵，以無事取天下」（第五十七章），「愛民治國，能無為乎」（第十章），「正善治，事善能，動善時」（第八章）。這些皆非空話，而于治國平天下的政事有深刻洞識。
政治必擅謀略，《道德經》一書中亦多心術深沉之語：「古之善為道者，微妙玄通，深不可識」（第十五章），「善行無轍跡，善言無瑕謫，善數不用籌策，善閉無關楗而不可開，善結無繩約而不可解」（第二十七章），「將欲歙之，必固張之。將欲弱之，必固強之。將欲廢之，必固興之。將欲奪之，必固與之。是謂微明。柔弱勝剛強。魚不可脫于淵，國之利器不可以示人」（第三十六章），「善建者不拔，善抱者不脫」（第五十四章）。事功中人職場歷練，於此當有會心。集法家道術大成的韓非，其《韓非子》中有《解老》《喻老》二篇，見獵心喜，發而為文，實非偶然。
現今國際博弈加劇，大國與小國間的矛盾衝突不斷，《老子》第六十一章全文所述，仍然值得主政者參考：「大國者下流，天下之牝，天下之交。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。」孟子生當戰國時期，感同身受，見齊宣王時所稱「仁者以大事小，智者以小事大」，應受老子啟發，其實更深的源頭在《易經》，排序第九的小畜卦申述甚明。
國際紛爭難免，最好還是以外交談判協商，動武為下下策。
老子也明確反戰，五千言中多次表態：「以道佐人主者，不以兵強天下，其事好還。師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年」（第三十章）、「兵者不祥之器，物或惡之，故有道者不處……兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之……樂殺人者，則不可得志於天下矣」（第三十一章）。
為政者面對種種難題，當有預測決斷與貫徹執行的能力，《道德經》第六十三、六十四章詳述此義：「圖難於其易，為大於其細」「其安易持，其未兆易謀……為之於未有，治之於未亂……民之從事，常于幾成而敗之，慎終如始，則無敗事」。這與《大易》的核心智慧全然相合。
＊作者為臺灣周易文化研究會創會理事長；中華孫子兵法研究會副會長；中華奉元學會現任理事長。本文為作者即將出版的新書《新解道德經》序，原刊「劉君祖經典講堂」公眾微信號。授權轉載。
