「當壞事發生時，所有人都覺得肯定有一個秘密的原因，肯定不是錯誤，而是陰謀，」前北約發言人謝伊說，「我認為這完全是胡說八道。那是地圖的錯誤，是很糟糕的錯誤。」
這是4月下旬的一個晴朗的日子，轟炸事件紀念碑前放了十幾束鮮花。沈紅不由自主地要去重新整理這些花束。他常常到被炸使館舊址來憑吊他死去的朋友們。
他並不孤單。每天都有一車車的中國遊客來到此地，看這塊紀念碑，還有附近的孔子塑像。
一對來貝爾格萊德度蜜月的年輕中國夫婦，小張和小何，也來此地憑吊。他們與許杏虎和朱穎死去時的年齡差不多大。「三位我們的同胞在這裏死去，我們小時候就知道這事，所以現在要來看看，」小何說。
一位姓楊的導遊帶著三十幾名中年中國遊客，乘巴士在巴爾幹地區進行為期兩周的觀光。他說，使館舊址是必來的一站。「我們的使館被美國人炸毀了，所有中國人都知道。」
1999年時，中國還沒有成為一個經濟、技術和軍事上的超級大國。當時，中國一心致富，其外交政策遠遠沒有今天這樣令人矚目。但20年後，中國意識到自己已經和美國一樣成為世界頂級強國，開始在全球範圍內展現其野心。
被炸使館的舊址被重新開發，將成為歐洲最大的中國文化中心之一。其象徵意義不言自明：一塊在西方霸權下經歷屈辱和悲劇的土地浴火重生，成為展現中國燦爛歷史的閃亮殿堂。
這顯示，北京無意遺忘炸館事件，而是想以此證明，美國是一個意圖傷害中國的帝國主義超級大國。曾駐北京的外國外交官們說，此事件至今仍時常在談話中被提起。
但是，即使是那些當年曾要求北京立即採取報復措施的中國鷹派人物，現在也認為，幸虧中國當年的反應沒有失控。沒有美國人在抗議活動中死亡，雙方的賠償協議使北京得以暫時擱置此事。
「我們當時是發展最快的國家，每年經濟都是兩位數增長。如果我們那時候因為戰爭而停止發展，我們會損失很大，」沈紅說。他這樣說的時候，又一隊中國遊客來到這裏參觀。
「我是一個比較激進的人，通常會更傾向於戰爭手段。但回想起來，我覺得他們當時做得對，因為我們現在已經能和美國人平起平坐了。」
Ellen Jin對此文研究亦有貢獻
