位於紐約曼哈頓的麥克納利．傑克森書店（McNally Jackson）是書的花園，形形色色故事的花朵在這裡盛放，渴望講述和聆聽的人們聚集於此。有人把這裡比作古希臘城邦的廣場─阿果拉。當年希臘市民聚集在阿果拉談天論道，他們創造了研討、辯論等形式。人類偉大的思想和理論正是透過這一形式而誕生。沙特說過：人類透過對話發現並創造自我和世界。
2004年9月，獨立書店麥克納利．傑克森在曼哈頓的蘇活（SOHO）區正式開幕。這是一間還來不及刻下歷史年輪的年輕書店，但是令紐約知識分子以及無數愛書人傾心的事，卻常常在這裡發生。《紐約時報》等主流媒體對它關注有加，出版社把它當作書籍與讀者相遇的重要場所。創業僅十幾年的書店，是如何做到這一點的呢？
書店的創辦人、加拿大出生的莎拉．麥克納利確信：小型書店有其重要使命。網路書店亞馬遜或巴諾書店（Barnes & Noble）這些大型書店無法做到的事，小型書店能做到。
根據美國書商協會統計，從1990年至2000年之間，共有4000多間獨立書店關閉。麥克納利．傑克森書店在2004年開幕，正是破產潮席捲美國書店業的一年。僅這一年，就有上千間獨立書店關門歇業。在這種大環境下開業，他本人也覺得自己有些瘋狂，出版界和同行更是對此表示驚訝。
「在亞馬遜，您無法享受購物，也不可能獲得社會體驗。」
她的父母在加拿大就是經營大型書店。她從小在書堆裡長大，天生就與書籍很親近。1999年她大學畢業，從加拿大來到紐約，在出版社當編輯。幾年後，她去非洲旅行了9個月，在坦尚尼亞、辛巴威、莫三比克漫無目的行走，到達馬拉威的奇茲姆盧島後，開始思索今後的人生旅程。她決定，不管大環境如何，也要開一間書店，哪怕是失敗。
「我們書店也上架媒體報導、讀者耳熟能詳的書。但是我們同樣重視被媒體冷落的書。我希望建立我們書店獨有的書世界。」「我們關注的主題是『世界』，而不僅僅是美國。」
麥克納利．傑克森書店有很多在巴諾書店等大型書店內看不到的圖書。非洲和西班牙、葡萄牙與義大利、俄羅斯和亞洲作家的作品十分豐富。讀者也很容易在店內發現德國專區、奧地利專區、中東專區。以色列和波斯作家作品也放在非常醒目的位置。書店目前的藏書量在6萬本以上。其中7000本屬於「世界文學」。文學一直是書店的重點，他們打算逐漸擴大「世界的人文學」主題。
書店面積約200坪，員工49人，其中約20人負責選書及進書。
「亞馬遜書店雖賣出大量圖書，但是亞馬遜的員工不會說：我喜歡這本書。他們只不過是日復一日進行重複性工作。把文化交給亞馬遜，您不覺得可怕嗎？」
麥克納利．傑克森書店則是「知識沙龍」，而且重點經營「世界文化」的概念。平均每週舉行6∼7次不同的主題活動，像是「世界文學之夜」、「詩歌之夜」等。書店還邀請國外作家前來演講，選擇討論特定人文書籍。許多愛書客到店參加這些活動後，逐漸變成「世界公民」。
2014年6月，莎拉．麥克納利邀請挪威作家卡爾．奧韋．克瑙斯高與讀者見面，評論嘉賓是紐約大學教授、小說家查蒂．史密斯 。文學沙龍的參加人數通常都是3、40人，這天卻有100多人。
不僅有作家對談，讀者俱樂部、各種研究型沙龍也在書店一隅的咖啡區進行。「沙龍不收場地費，這算是我們獻給市民的禮物。」
有趣的是，莎拉．麥克納利對《紐約時報》和《華盛頓郵報》書評專欄抱持批判立場。「您不覺得媒體幾乎都淪為掮客了嗎？《紐約時報》的書評也乏善可陳。因為工作關係，我必須讀這些書評，但它們總是誇大其辭，不足為信。」
曼哈頓是文明的熱帶雨林，也是出版的熱帶雨林，無人能預知曼哈頓出版生態的變化走向。亞馬遜掌握了大約1/4的上市圖書命運。2011年，巨無霸級連鎖書商─疆界連鎖書店（Borders）垮掉了。2008年至2013年，紙本書整體銷量減少22%。
麥克納利．傑克森書店竟然在這殘酷的競爭中存活下來了。書店開業後的前5、6年，一直處於入不敷出的狀態。然而從2010年起，基本銷售額保持在一年15%的成長率。創辦書店的資金是由祖父提供的，但做出品牌口碑靠的則是莎拉．麥克納利自己的努力。今天，她依然守在書店櫃檯旁。
「紙本書和其他對時尚很敏感的商品相比，有本質上的區別。」2014年，麥克納利．傑克森書店的營業額達到550萬美元。此外在書店附近營業的一間藝術商店，年銷售額達到百萬美元。因此目前正打算在布魯克林再開一間分店。
書店剛開業的時候，這一帶還很冷清，現在相繼出現咖啡館，也有了餐館。知識學者和作家們頻頻出沒，愛書客紛至遝來，於是媒體報導：麥克納利．傑克森書店紅了！一些投資公司主動找上門來，提議在這樣或那樣的地段開設書店。薩拉．麥克納利說：「眼花繚亂的真相，看上去十分吊詭。但我願意相信人的心性，心靈的美好！」、「談不上什麼經營訣竅，要歸功於書籍的力量。」
人們渴望閱讀，也同樣渴望寫作。在現今時代，作者即是讀者，而讀者也會是作者。閱讀和寫作的自由平等，正在得到實現。薩拉將人的這一深層願望融入書店業務，推出「義式咖啡印書機」（Espresso Book Machine）服務。
書店為顧客製作署名本人姓名的個人書籍。只要本人寫好內容，提供文字檔案，書店可在10分鐘內完成編排設計，印刷製作出少量書籍，再交付本人。另外一項業務是為客戶訂製「個人經典」。Google 資料庫裡有700萬部沒有著作權的書籍，誰都可以免費下載。麥克納利．傑克森書店利用這個資源為顧客製作「個人專屬經典」，例如將夏綠蒂．勃朗特的《簡愛》、珍．奧斯汀的《傲慢與偏見》、查理斯．達爾文的《物種源始》、赫爾曼．梅爾維爾的《白鯨記》等文學作品做成一套「個人經典」。
在約翰尼斯．古騰堡鑄造出金屬活字之前，人們只能靠手抄來擁有屬於個人的經典。如今數位時代當道，一本「個人經典」就這樣輕鬆誕生了。麥克納利．傑克森書店每年用「義式咖啡印書機」為顧客量身製作的個人經典，大約有700多套。
＊作者金彥鎬，韓國資深出版人，1968年至1975年曾任《東亞日報》記者，之後在1976年創立「韓吉社」出版社。1998年發起韓國出版人會議，擔任第一及第二任會長。2005年開始參與「東亞出版人會議」，並於2008年至2011年擔任會長。本文選自作者著作《書店旅圖：走進全球21間特色書店，感受書店故事、理想和職人精神》（聯經出版），本系列結束。
