《獨裁者的進化》指出，今日的獨裁者與上個世紀的不同，今日的專制威權，已經比從前精明老練靈活太多了，他們學習而且進化適應新情勢。民主聲勢浩大的進逼迫使數十個專制政府不得不從事新實驗、玩起有創意手法。現代的獨裁者練就了繼續掌權的新技巧、方法、模式，把專制威權制度帶入新紀元。例如，對於阿拉伯之春，中共官員還嘲笑他們道，卅年仍同一張面孔，難怪人民會厭煩，不像他們幾年就在檯面上換一批，讓人民無法覺察是仍被同一伙人統治。
《獨裁者的進化》表示，沒錯，有些老派而落伍的獨裁者確實步履蹣跚地來到了21世紀，如北韓（조선）、土庫曼（Turkmenistan）以及赤道幾內亞（República de Guinea Ecuatorial）等所代表過去的獨裁者，他們沒有聰明到掩飾自己的真面目。在其他專制國家學著進化、改變甚至繁榮的時候，這些老派專制國家落得貧窮且落後的下場。然而，不管獨夫再如何進化，其貪戀權力和權位，視憲政如糞土、視人民為草芥的本質，是永遠不變的！
《獨裁者的進化》指出，我們總是以為獨裁政權是笨拙、愚蠢、動作遲緩的大怪物。可是沒有獨裁者想成為下一個北韓，選汰的壓力太大了，進化出靈活應對的獨裁政權。他們再也不像北韓那樣完全愈活愈過去，還繼續用勞改、暴力、洗腦的手段控制人民，壓力漸大的時候，最聰明的獨裁者也不再把自己的國家變成警察國家，還不鎖國。新興的極權國家，如中國、俄羅斯、委內瑞拉、伊朗，反而給人民許多表面與程序上的自由，並偷偷滲透這些自由。在經濟上，新的獨裁者更聰明，不再封閉守貧，切斷與世界的聯繫。他們懂得如何從全球化的體系偷偷撈取資源，卻不會失利而喪失政權。
更賤的是，《獨裁者的進化》表示，今日的獨裁者已經知道，在這個全球化的世界裡，大規模逮捕、行刑隊、血腥鎮壓等較為殘暴的威嚇方式治標不治本，最好以較柔性的強迫方式取代。溫水煮青蛙，讓反對的人安怎死都莫宰羊。馬來西亞政府雖然在淨選盟3.0集會逮捕了千多人，可是絕大部分在警察局威迫利誘後，關了幾天全都放出，以免惹了民怨還讓他們吃政治牢飯賺政治資本。今日最有效率的獨裁政權不再強行逮捕人權團體成員，而是在官僚行動上派出稅吏或者衛生局官員讓反對團體疲於奔命甚至關門大吉。或者，想像一下如果你得罪了政府，辦個身份證時被政府從一個縣市踢到另一個縣市踢個不停吧XD
現代的獨裁者也懂得利用民主制度與威權政體之間的模糊空間，會想辦法利用民粹主義或民族主義等取得人民的支持。假如沒辦法讓人滿意，他們也可以透過恐嚇等威攝方法的車輪戰，讓異議人士疲於奔命並無所適從。還有，法律可以寫得很寬松，但遇上有威脅性的團體時，卻快、準、狠、辣，只許州官放火、不准百姓點燈地嚴以律人、寬以待己。平時政府辦事不利，司法不彰，可是要依法行政時卻超級有效率；今日的獨裁者也不再關閉所有的媒體，他們收買或收編主流媒體，再施捨地保留一些小型的言路，例如臉書讓民眾雖有局限的討論空間，只能打嘴砲。
