亞當解釋說，那是他的兒子。同事卻以為他在開玩笑：「他是我們所有人的孩子，他是網路的兒子！」哭笑不得的亞當只好一再強調，照片裡的小孩是他如假包換的親生兒子。
凱特很快也遇上了「兒子」的困惑，2018年年初， 加文的社交媒體Instagram帳號裏出現了大量中國網友的留言。
「我看到有中國人叫他『兒子』，心想奇怪了，他明明是我的兒子。」
原來，有中國網民將加文的短片搬運到國內的社交媒體，截取片段、配上文字做成表情包。這些千里之外的「爸媽」對他的關心可謂無微不至，有網友留言說想來參加加文的畢業典禮，還有人關心他長高了多少，有沒有每天吃足夠的蔬菜。
加文一家這才意識到，他的笑容已跨越千里，傳遍了中國的網路世界，而且最初全靠網友自發推動。
來自中國的留言出現後不久，敏感嗅到商機的專業藝人管理團隊迅速跟進。
「最關鍵的一點是，我們留意到加文在中國的影響力，然後花時間去經營。」從2017年年底起擔任加文經紀人拜倫·奧斯汀·阿什利（Bryon Austen Ashley）告訴BBC中文，他的團隊看到中國粉絲留言後，猶如發現了新大陸。「我們發現他在微博、Bilibili、淘寶等網站上已經累積了高人氣。中國對他來說會是一個極好的機會。」
他說，他們不以其他藝人為借鑒樣本。「我們不是要打造第二個湯姆克魯斯（Tom Cruise），我們要做第一個加文·湯馬斯（Gavin Thomas）。」
阿什利快找好了中國的合作伙伴，由熟門熟路的當地團隊為加文接洽各大社交媒體，為加文正式登陸中文網路世界籌備了數月。
2018年7月，加文開通了新浪微博帳號。「我非常非常希望有一天能來到中國！」在第一則微博中，他發了個簡短的視頻，不忘在最後附上標誌性的笑容。
發出這則微博後，媽媽Kate就將手機放在一邊，上牀睡覺了。第二天一家人一覺醒來，驚詫不已。加文的粉絲量嗖嗖地上升，在24小時內就破了百萬。 中國網友如潮般湧進他的微博，紛紛用假笑表情包歡迎他。
在一個月內，加文就實現了前往中國的願望。
至今，加文已到過中國三次。在那兒，他出席商業活動、參演廣告、登長城、看熊貓，還學會了一些簡單的中文詞語。口渴時，他會中英雜夾地對媽媽說：「I want（要）水！」
「給人留面子」的微笑
假笑男孩在中國的意外走紅，是網路傳播無遠弗屆、不分國界的典型案例。
長久以來，許多美國家庭有拍攝家庭影片的習慣。以往，有電視節目會收集、剪輯和播放搞笑的家庭錄像。
