上個星期雖然有美國流行音樂界奇才「王子」（Prince）猝逝、北韓試射潛射彈道飛彈、全球175國代表簽署《巴黎協定》（Paris Agreement）等重大事件，但國際社會的目光仍然聚焦在英國，有歷史的榮光，有當代的盛事，也有未來的陰霾。
莎士比亞逝世400周年
先從歷史說起，西元1616年的4月23日，莎士比亞（William Shakespeare）突然過世，享年僅約52歲。因此今年的4月23日，正是莎翁逝世400周年紀念日（其實很多學者相信，莎翁的忌日就是他的生日）。從實體世界到網路世界，從舞台演出到行動裝置app，英國全國上下以各種方式來頌揚這位終身不曾出國、影響卻無遠弗屆的劇作家與詩人。
哈姆雷特、羅密歐與茱麗葉、李爾王、馬克白、威尼斯的商人、凱撒大帝、奧泰羅……莎翁創造出無數鮮活、複雜、深刻的人物和故事，37部劇本建構出一座人性、歷史與藝術的大觀園，除了偉大還是偉大，再怎麼頌揚都不為過，但最好的方式當然仍是演出。
莎翁嫡傳的倫敦環球劇院（Globe Theatre）劇團從2014年開始，先後巡迴全球197個國家演出《哈姆雷特》（Hamlet），兩年風塵僕僕30萬公里，光影足跡甚至遠至阿富汗、利比亞、南蘇丹、葉門、剛果民主共和國、中非共和國、敘利亞等兵凶戰危的國家。壯舉如斯，莎翁地下有知，亦當感佩。
伊莉莎白二世90歲華誕
把時間拉近一點，西元1926年的4月21日凌晨2點40分，一個小女孩誕生在倫敦梅費爾區（Mayfair）的一幢豪宅，取名「伊莉莎白」（Elizabeth）。今年的4月21日，英國女王伊莉莎白二世（Elizabeth II）歡度90歲華誕。
伊莉莎白二世不但耄耋高壽，而且是歷史上第一位「9字頭」的英國君王，也是目前全世界最高齡的君王，截至生日當天已經登基2萬3451天，僅次於年紀比她小但登基比她早很多（不到20歲）的泰國國王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）。她任內的第一位首相不是別人，就是邱吉爾（Winston Churchill）。
女王至今精神矍鑠、身體硬朗，去年一整年出席了177場公開官式活動，平均一個月趕15場。更難能可貴的是，儘管在位超過64年，女王在英國（與另外15個大英國協王國）子民的心目中依舊位望崇隆（不妨對照晚節不保的西班牙前國王胡安．卡洛斯一世）。Ipsos-MORI這個月做的民調顯示，女王真的是越陳越香──她年紀越大，英國人越不希望她退位。10年前的英國人有65%支持君主制，如今更高達76%。
1997年8月31日凌晨，黛安娜王妃（Princess Diana）在巴黎車禍猝逝，女王乃至於整個王室的聲望、形象也一度重挫，人們普遍認為王室對不起黛安娜，生前死後都是如此。但是女王的「國母」形象畢竟深植人心，而且近年拜長（內）孫威廉王子成婚、第四代的小王子與小公主先後報到之賜，英國評論家認為，王室正進入一個「輝煌的時代」。
6月脫歐公投影響重大
王室如此，整個英國呢？恐怕就沒有那麼樂觀了。
女王九十華誕當天，倫敦迎來一位貴客：美國總統歐巴馬。這應該是歐巴馬卸任（2017年1月20日）之前的最後一趟英倫之旅，但與前四趟不同的是，歐巴馬此行除了鞏固美英「特殊關係」（Special Relationship）之外，還要充當說客：說服英國選民在今年6月23日的歷史性公投中，做出「正確的選擇」。
當天選票上的問題：英國應該繼續作為歐洲聯盟成員國，還是應該脫離歐洲聯盟？（Should the United Kingdom remain a member of the European Union or leave the European Union?）
兩個選項（畫X）：□繼續作為歐洲聯盟成員國 □脫離歐洲聯盟
對於這場影響深遠的脫歐公投，美國總統當然希望英國選民選擇維持現狀、留在歐盟，讓美國對歐洲的政治、經濟、外交、軍事策略依循穩定的軌道繼續進行。4月23日，歐巴馬敦促英國留歐（Remain）的投書〈歐盟會讓英國更偉大〉登上《每日電訊報》（The Daily Telegraph）。
也是當然，英國的脫歐派（Leave，Brexit）對歐巴馬「公然干預英國內政」大感不滿，批評他對於英國因加入歐盟而犧牲主權的問題持雙重標準，因為美國對自家的主權可是一絲不苟。
還有人拿一樁小事大作文章：白宮橢圓形辦公室（Oval Office）原本有一座邱吉爾的半身像，歐巴馬上任後被移走，原因在於他的父親是肯亞人，出生時肯亞還是英國的殖民地，而邱吉爾曾經鎮壓肯亞的「毛毛起義」（Mau Mau Uprising）。由此可見歐巴馬是歷來「最反英」的美國總統。
英國脫歐派對歐巴馬的撻伐，其實多少反映了他們自身的焦慮。近來國際社會反對英國脫歐的聲浪高漲，焦點集中在經濟、財政、貿易領域，讓脫歐派疲於應戰。
歐巴馬訪英之前，8位美國財政部前任部長聯名投書《泰晤士報》（The Times），指出脫歐將削弱英國在國際社會的影響力、動搖倫敦的世界金融中心地位。國際貨幣基金組織（IMF）警告說，脫歐將為英國與歐洲帶來嚴峻挑戰。英格蘭銀行（Bank of England）總裁卡尼（Mark Carney）也認為，脫歐將威脅英國經濟成長、導致英鎊大幅貶值。英國財政部更算出具體數字：一旦脫歐，英國的GDP在2030年之前將萎縮6%，相當於每戶人家資產失血4300英鎊（新台幣20.6萬元）。
面對這些悲觀描繪的陰霾，脫歐派指控留歐派使用「恐嚇策略」，把選民當成聽了鬼故事會害怕的小朋友。他們聲稱脫歐完全不會影響英國與歐洲其他國家的貿易，甚至會因為擺脫歐盟的法規管制而更能施展身手。只不過，這種說法實在太一廂情願。
另一方面，脫歐陣營也強打移民議題，訴諸本國藍領階級的反移民情結；並繼續強調主權議題，來挑動民族主義情緒。目前看來，脫歐派在「反移民、爭主權」的論述上還能維持一定的動能與聲勢。
現在距離6月23日還有8周時間，兩大陣營都將全力以赴、精兵盡出。英國將會留在歐盟運作體系的既定軌道？還是分道揚鑣走上一條充滿變數的新路？相關各方都已做好兩種版本的因應策略，拭目以待。但無論結果如何，可以確定的是，英國偉大的文化遺產將繼續滋養人類，而伊莉莎白二世女王也將繼續樹立歷史典範，代議民主普世風行，但君主立憲江河不廢。
