新政府的教育部長人選，戲劇張力十足。台大副校長陳良基因內定部長的消息過早曝光，引發部分教改人士反彈，在「見光死」的效應下，最後出線的新任部長是台中市副市長潘文忠，跌破了不少教育界人士和媒體記者的眼鏡。
教育部長人選，一向都來自高教體系，即使沒有做過大學校長，也要擁有相當的學術聲望。潘文忠沒有做過大學校長或副校長，和高教體系也沒有很大的淵源；在教育行政體系中，他也沒有歷練過教育部次長，卻在這一波新內閣中被拔擢為教育部長，很多人不解，因此形容他是「大黑馬」。
台灣教育目前最大挑戰：十二年國教
潘文忠究竟有何超凡的能力，讓林全內閣在最後的關頭上，顛覆了教育部長出身於高教體系的任用慣例，選擇了他。
時勢造英雄，簡而言之，潘文忠擁有台灣教育目前最需要的國教施政能力。
潘文忠在蘇貞昌主政台北縣期間，歷練過文化局長和教育局長，和小英政府重要的教育幕僚林萬億也共事過，後來被聘到教育部擔任國教司長，因表現搶眼，升任主任秘書。潘文忠和吳財順（蘇貞昌主政台北縣期間擔任教育局長，之後做過教育部國教司長、主任秘書和常務次長）被不少教育界人士譽為「最幹練的國教司長」，原本前景看好，但因政黨輪替，被疑為顏色不對，潘文忠被冷凍到國立編譯館館長，國編館併入國家教育研究院之後，被任用為國教院副院長，因為他當時的重要業務是負責規劃十二年國教課綱，現在反而成為他獲聘為教育部長的有利條件之一。
毫無疑問地，台灣當前教育的最大挑戰就是十二年國教。解決國教亂象是台灣民眾熱烈企盼的，也是教育的當務之急。小英政府破天荒以國教專業背景作為任用教育部長的優先條件，顯示林全內閣是一個務實的內閣，潘文忠將擔負起國教改革的重擔。
在教育界，尤其是國教圈，潘文忠是響噹噹的人物；但對一般民眾而言，潘文忠就不那麼孰悉了。或許很多人會質疑，他真有改革國教亂象的本事？
教育不能定義為只有少數孩子才能過關的學習
我在教育部跑過二十年的新聞，認識潘文忠也超過十年了。就我的認知，他是沒有僚氣的官員，謙卑有禮，負責盡職，確實擁有國教施政的專業能力。我這樣說，或許太抽象了，因此舉些實例來說明。
上個月初，我到台中市採訪潘文忠，當時完全沒有想到，眼前的這個人，一個多月之後就被宣布接任教育部長。當我們談到國教問題的時候，他舉了一個非常實際的例子。他說，在實施國中基本學力測驗時期，每年基測國文都會考一道「聲韻」（平仄）題，雖然難度不高，但考生、家長和老師深怕答錯這一題，就差了一個志願，因此很多學生花了很多心力，甚至去補習班學習這個與日常生活沒有甚麼關係的知識。即便教育部再怎麼呼籲、保證試題不難，但學生、家長和老師就是不放心，深怕答錯這一題，就落了一個志願，甚至國小就開始學聲韻。
潘文忠說，讓孩子自由自在去讀一篇文章，孩子會覺得很有趣，沒有壓力；但若要把文章的內容變成考題，甚至去考聲韻這種生澀的內容時，孩子閱讀文章的興致就沒有了。
現在實施十二年國教了，但國中會考仍扮演著國中畢業生進入明星高中的關鍵角色，會考的試題除了比基測考題難度高一些之外，其餘也沒甚麼改變，要擠進明星高中的學生，依舊是走升學主義的老路子，升學補習班的生意變得更好。面對這樣的十二年國教，潘文忠說：「我經常思考，基本教育的定義是甚麼？不管怎麼下定義，就是不能定義成只有少數孩子才過得了關的學習！」
潘文忠說，表面看來，不過就是一道聲韻考題嘛，但深入了解後發覺，這道題目對國中小教學產生了那麼嚴重的效應！
說真的，有誰會去注意一道基測考題，影響了國中、甚至國小的語文教學？有誰注意到，一道考題會引發如此負面的教學效應？有誰會認真地指出，不管國中基測或國中會考，都不應該再出現這種考題了？潘文忠就是這麼心細的人。
陳潘配一轉為潘陳配：國教改革刻不容緩
潘文忠認為，國民基本教育一定要和生活結合。如果語文課程和生活結合，學生不僅學習了語文，也學到了生活；甚至像數學這麼抽象的課程，也可以和生活結合。他舉例說，每個孩子對各國國旗的顏色和形狀都會感興趣，因此芬蘭的數學就讓學生去計算各國國旗中不同形狀和顏色面積的比例，不僅提升了數學能力，也認識了各國的國旗。
一０七課綱也是新政府面臨的重要挑戰。因為潘文忠擔任國教院副院長的時候，就負責規劃十二國教課綱，因此如何迎接挑戰，不會成為他的問題。
但因潘文忠沒有高教背景，大學生畢業即失業，以及學非所用、薪資過低的問題，則是他的很大難題。林全內閣原本內定陳良基接任教長，就是要改善這個問題，而今部長換人了，陳良基卻也展現度量，同意接任政次，協助新政府改善大學畢業生的學用落差問題。
根據以往教育部長的任用慣例，「陳潘配」是正常的，現在卻戲劇性地易位成「潘陳配」。民主政治的權力來自人民，水能載舟，亦能覆舟，「潘陳配」所凸顯的是國教改革刻不容緩，新政府不能辜負人民對國教改革的期許。總而言之，不管誰配誰，最重要的是順應民意，解決民眾的困擾，做得好就繼續執政，做不好就下台。
＊作者為資深文教記者，著有《走在風尖浪頭上：杜正勝的台灣主體教育之路》（時報出版）
