教宗方濟各（Pope Francis）16日在君士坦丁堡普世牧首（Ecumenical Patriarch）巴爾多祿茂一世（Bartholomew I）和希臘正教會大主教伊羅尼莫斯（Ieronymos）的陪同下拜訪希臘萊斯沃斯（Lesbos）島上的一處難民營，並且帶著12名穆斯林難民一起回梵蒂岡。
幸運被教宗收容的難民為3個家庭，其中2個來自大馬士革（Damascus），另1個則來自代爾祖爾（Deir al-Zour），他們的家都在敘利亞內戰中被炸毀。至於這3個家庭是怎麼挑選出來的，教宗並沒有解釋，他僅說：「他們都是梵蒂岡的貴客。」
Each vocation in the Church has its origin in the compassionate gaze of Jesus, who forgives us and calls us to follow Him.
— Pope Francis (@Pontifex) 2016年4月17日
呼籲世界向難民伸援手
「我們向全世界呼籲關注這起重大的人道危機，並且尋求解決方法。」教宗16日中午前往莫瑞亞收容營（Moria camp）時表示，他繼續說道：「作為虔誠的信徒，我們期待大家聆聽自己內心的聲音，並且挺身而出。我們也希望全世界不要忽視那些悲劇與迫切的需求，並且給予回應。」
抵達莫瑞亞收容所後，教宗緩緩地走向的當地的難民，他們大多是穆斯林，有的人一見到教宗就把小孩抱到肩膀上，希望孩子能夠更接近，或是拿出手機拍照留念。
教宗在一個白色的大帳篷內會見一些難民家庭。一名小男孩走向前把自己的畫送給教宗，另一位來自伊拉克的媽媽向教宗尋求醫療協助，因為她的孩子得了骨癌。而當教宗將手放在一名男子的頭上時，他激動慟哭，不斷喊著：「求求您，神父，請保佑我。」
教宗趁空檔時給記者看難民孩童送他的2幅畫，上面畫著1個小孩溺死在海裡，另一張則是太陽在哭泣。教宗說：「這裡的孩子的腦海中都是不好的回憶，這需要時間才會逐漸淡去。」他還說：「如果太陽能夠哭泣，我們也會。淚水對人們是有益的。」
#PopeFrancis: If the sun is able to cry, so can we. A tear will do us good #refugeeswelcome https://t.co/NyAKXiPop3 pic.twitter.com/Ptgrfio8g7
— M. Signifredi (@m_signifredi) 2016年4月17日
並非首次探訪難民
教宗並非首次探訪難民，宗教學者認為這次造訪希臘萊斯沃斯島，還帶回了12名難民，反映出教宗的非權貴的出身，因此他對於世界上最脆弱的那群人更能夠感同身受。
紐約福坦莫大學（Fordham University）研究基督教倫理學的教授卡莫西（Charles Camosy）表示，對陌生人友善是基督教的中心思想，而教宗方濟各一般被認為在基督教的傳統理解上他是比較積極強化的。
Love this pope --> Pope tells atheists: You don't have to believe in God to go to heaven https://t.co/PcE3XKGDPH
— Dean Bcfc! (@deanbcfc) 2016年4月17日
歐洲國家紛關閉邊界
從2015年夏天起，數萬名來自敘利亞、伊拉克和阿富汗的難民湧入萊斯沃斯島。綿延不絕的難民從巴爾幹半島到德國，讓歐盟陷入政治危機，最終導致許多國家限制或關閉邊界，以阻絕難民。
希臘和土耳其甚至簽訂條款，只要有難民在希臘上岸，希臘有權直接將他們遣返回土耳其。這項條款於3月開始生效以後，抵達萊斯沃斯島的難民數量直線下滑。許多人批評這根本是踐踏難民的人權，而且違背歐盟所達成的共識。
然而近幾個月以來，整個歐洲瀰漫著反難民的緊張情緒。去年超過1百萬名難民進入歐洲，讓許多國家難以負荷，甚至造成社會混亂，再加上先前巴黎和布魯塞爾的恐怖攻擊事件，反難民的情結開始在一些區域萌芽。
相對於其他歐洲國家，對於難民較包容的德國也面臨政治危機，極右派或是反移民的政黨在這波浪潮下得利，最近在區域選舉中開始冒出頭。
慈善團體抨擊EU難民決策
英國慈善團體樂施會（Oxfam）15日發表聲明，呼籲各國當局在確保申請庇護程序完成以前，暫停將難民從希臘遣返回土耳其。樂施會同時也質疑希臘議會最近在歐盟的施壓下所通過的「快速通道程序」（fast track process，指難民尋求庇護的申請被拒絕後，移民局以最快的速度決定申請人是留下或被遣返）。
Safety in Europe? People on the move deserve better treatment. On the ground view of #refugee #migrant crisis https://t.co/BTGrQYRdyX
— Oxfam International (@Oxfam) 2016年4月14日
樂施會荷蘭分會的執行董事卡里米（Farah Karimi）說：「在2016年的今天，還有幾千名難民仍然被迫困在環境惡劣的居留中心。」、「歐盟無視難民的人權，竟將居留與遣返的選項放在首位，令人不齒。」
「不要讓地中海成為難民的墳場」
一同前往難民營的君士坦丁堡普世牧首、東正教名義上最高領領導人的巴爾多祿一世也向歐洲各國領導人呼籲，基督徒怎麼樣被評斷，取決於他們如何對待無助的人們。他說：「我們將為如何回應這場危機，以及區域衝突而負起責任。地中海不應該變成難民的墳場。」
2015年9月，一張3歲敘利亞男童屍體被沖到土耳其海岸的照片震驚全球，反映出歐洲的難民危機真真實實地存在，而各國政府卻沒有更積極的作為。希臘正教會大主教伊羅尼莫斯也表示，他期盼不要再重演難民孩童的屍體被沖上岸悲劇，更不希望發生在愛琴海，同時他也呼籲聯合國能有更多作為。
Pope Francis, Patr. Bartholomew, ABP Ieronymos sign joint declaration in Lesbos: full text §RV https://t.co/pp0WXcOdg2
— Vatican - news (@news_va_en) 2016年4月16日
擱置教派間爭議，共同面對難民問題
教宗方濟各也藉著這次探訪難民，與2位東正教領導人－巴爾多祿一世、伊羅尼莫斯會面，修補東、西方教派的關係。其實教宗在2月時就與俄羅斯正教會牧首基里爾（Patriarch Kiril）見面，這是雙方教派領導人在近1000年內首次會面，顯示教宗積極改善教派間的嫌隙。
義大利聖塔克羅齊大學（Santa Croce University）教授（Carlo Pioppi）表示，3大教會領導人因為難民的議題而會面，顯示出他們願意擱置宗教上的分歧，共同關注自二戰以來歐洲所面臨的嚴重危機。
Σκίτσο του Δημήτρη Χαντζόπουλου με αφορμή τη χθεσινή επίσκεψη του Πάπα. #PopeFrancis pic.twitter.com/l0J7WO3mSh
— Βασίλης Βρανάς (@VranasVasilis) 2016年4月17日
