南韓統計廳2月27日發表最新人口統計數據，南韓去年共有32萬6900名新生兒，比2017年的35萬7800名減少了8.6%。總出生率僅剩0.98，創下歷史新低。統計廳表示，經濟合作與發展組織（OECD）成員國的平均生育率為1.68（2016年），除了南韓以外，沒有任何一國生育率低於1。《韓民族新聞》稱，只有台灣（非OECD成員國）的生育率在2010年曾降到0.9。
總生育率（或稱生育率）是指15至49歲的女性平均生育子女數的預期值。若要維持當前人口水平，總出生率至少應達到2.1。南韓的生育率在1970年還有4.53，但1984年首次降低到1字頭（1.74），2001年降為1.31。2002年，南韓的生育率跌破1.3（僅有1.18），正式進入了所謂的「超低生育社會」。雖然各界呼籲重視少子化現象，但南韓的生育率在2017年以1.05刷下新低，2018年終於跌破1.0。
南韓總人口8年內開始減少
《韓民族新聞》稱，南韓的生育率今後可能繼續在低檔徘徊，因此總人口減少的時間也將加快。過去南韓以「2015年人口住宅總調查」為基礎（生育率1.12）進行的《未來人口推算》顯示，在低水平人口方案（總生育率1.12）中，南韓總人口將在2027年達到最高點。但如今南韓生育率連1也守不住，總人口開始減少的時間絕對會提前。
南韓媒體分析，總生育率下降的原因包括結婚人數大幅減少。從1980年開始每年維持30~40萬對的新人數量，從2016年開始下降到了20萬左右。而且2016年（減少7%）和2017年（減少6.1%）都大幅滑落，2018年也減少了25.77萬對（少了2.6%）；第二，育齡女性人口正在減少，光是去年與前年相比就減少了1.7%，合計為1231萬2千名。特別是核心生育年齡段的30~34歲女性人口減少了5%；第三，平均生育年齡提高，去年平均生育年齡為32.8歲，上升了0.2歲。25到29歲的生育率（41%）首次落後35到39歲46.1%。
