美國國防權威智庫「蘭德公司」專家切斯警告，雖然台海緊張升溫到導致戰爭的風險非常低，但2020年台灣大選前後，也就是未來12到18個月間，中國對台灣施壓程度可能大到引發新的台海危機。美國應該強化美台關係，加強台灣應對中共脅迫的能力與韌性，幫助台灣增強抵禦能力，支持台灣參加國際組織和台灣的「新南向政策」，發展多元經濟關係，減少對中國的經濟依賴。
美國外交關係協會（Council on Foreign Relations，CFR）26日刊登了由蘭德公司（RAND Corporation）資深政治分析師切斯（Michael Chase）撰寫的「防範台海危機─第34號應變計劃備忘錄」（Averting a Cross-Strait Crisis Contingency Planning Memorandum No. 34）。文中指出，中國政治局勢、台灣政治趨勢以及美國對台政策改變，都是觸發台海發生新危機的因素，美方應該特別注意。
中華民族復興、偉大中國夢 統一台灣為習近平歷史成就展現
備忘錄中寫道，中共總書記習近平將實現「中華民族偉大復興」和「中國夢」視為個人的政治使命與歷史成就，特別是2021年中國共產黨建黨百年以及2049年中華人民共和國建國百周年即將到來之際，統一台灣將成為他重要的歷史成就。中國經濟成長放緩也可能使習近平透過解決台灣問題，鞏固其國內政權合法性。此外，展現中國人民解放軍能力及信心，加強中國內部以及地區國家對中國軍事力量的印象，也可能使中國在台海採取更積極的動作，導致20年多來兩岸關係最嚴重的危機。
2020台灣大選將至 美方需高度關注候選人與總統發言
備忘錄也指出，中共對香港的控制打壓，使得一國兩制對台灣人民沒有吸引力。雖然國民黨在2018年11月的九合一地方選舉勝過民進黨，但大多數政治觀察家將結果歸因於經濟和其他內政因素，而不是總統蔡英文的兩岸政策。雖然蔡英文在去年大選後辭去黨主席身分，但新任黨主席卓榮泰是蔡英文在黨內的溫和派盟友，因此蔡英文要競選2020不太可能面對嚴峻的黨內挑戰。
蔡英文對中國態度謹慎，但在2019年1月習近平發表《告台灣同胞書》後，蔡開始公開對中國採取強硬的措辭，似乎也有助於強化鞏固她的政治地位，因此在2020年總統大選期間，蔡可能有更強硬的發言，以應對來自中共日益增加的壓力。因此，美方必須關注蔡英文的言論、民進黨選前的支持度、與中國有關的民調變化以及是否有更支持台獨的民進黨候選人出現，或是總統選舉前意外出現一位第三黨候選人等。
中共對台施壓四大手段：外交孤立、經濟制約、軍事恐嚇、操控輿論
切斯建議，美方也要觀察北京是否進一步加大對台灣的警告訊號，包括習近平是否對台灣有更嚴厲的言論，是否有新的說法顯示其對台灣失去耐心，或是重複先前關於台灣問題不能「一代又一代」地拖延下去、失去兩岸政治基礎就會「地動山搖」等表述。
他認為，儘管北京不太可能對台灣發動「突襲」，但習近平有可能「以凸顯中共軍隊已做好攻台準備」，試圖對台灣和美國發出警告，例如宣示中共軍隊的軍改已取得成功或在2020年前將完成。除了言語恐嚇，切斯也指出中共施壓台灣可能採取四種方式：外交孤立、經濟制約、軍事恐嚇和操控輿論。
外交方面，中共可能針對台灣17個邦交國下手，持續打壓台灣外交空間；經濟方面，北京當局可能全面禁止中國遊客來台、減少中國學生來台就學，或是對台商出手，以增加台灣的壓力。解放軍為了威脅台灣，可能展開各種演習來顯現軍事打擊力，例如兩棲登陸軍演等，還可能派遣戰鬥機或偵查機穿越台海中線，或是以轟-6K轟炸機繞台，更嚴重的話也許會像1996年台海危機一樣，進行飛彈試射演習。最後一種則是透過官媒與社群媒體，散布輿論，資助親中人士、發動駭客攻擊等。
如何防止台海危機再度爆發？專家提出五點解方
切斯指出，美國不可能促使兩岸關係產生重大突破，但應該盡其所能防止關係惡化，隨著台灣大選到來，兩岸關係將更加敏感，因此需要謹慎的外交政策，降低風險。他建議，美國應鼓勵北京與台北加強溝通，避免雙方關係破裂，並強調美方不鼓勵任何一方改變現狀；透過軍售、協助台灣發展創新防衛戰略，幫助台灣增強抵禦能力；支持台灣參與國際組織，突破中國的外交孤立；加強美台關係，加強台灣應對中共脅迫的能力與韌性。
美方也應該幫助台灣實現經貿關係多元化，減少對中國的經濟依賴，支持台灣的新南向政策，還可能包括尋求美台貿易協議或支持台灣參與「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP）。
