千年以前，居住在復活節島上的拉帕努伊人，在這座神秘小島上打造了將近900尊「摩艾像」，據傳這些石像代表他們去世的祖先，隨著考古研究陸續出土，逐漸揭開這些巨大石像的謎團。然而，近年來巨石像漸漸被「地衣」覆蓋，身上爬滿了白色斑點，當地人形容就像是得了「痲瘋病」一般。專家不禁憂心，倘若再放任環境對摩艾石像保存造成傷害，我們熟悉的巨型人像，不久後可能會變成一個個毫無特色的巨大長方體。
侵蝕、風化、地衣全都來 巨石像恐消失
復活節島（Rapa Nui）位於智利以西外海約3600到3700公里處，以其分布在濱海沿線為數眾多的巨型石刻摩艾石像而聞名於世。1995年，復活節島上的拉帕努伊國家公園（Rapa Nui national park）更被聯合國教科文組織列入世界遺產，但近年來石像正面被大量菌藻植物覆蓋，嚴重威脅到珍貴文化遺跡的保存。《衛報》（The Guardian）1日報導，當地人形容石像遍佈白斑的情形，就像是得了「痲瘋病」（leprosy）。
而罪魁禍首的地衣，是由真菌和綠藻（或藍細菌）生成的共生體，大多長在乾燥的岩石或樹皮上，由於地衣的體內含有多樣且多量的地衣酸物質，會對生長所在的岩石起風化與分解作用，加速岩石變成砂粒。長期幫助摩艾石像清除身上地衣、擔任智利國家森林組織（ National Forestry Corporation）的顧問艾德蒙茲（Tahira Edmunds）表示：「100年後或許會有更多的摩艾石像因此失去人形，成為普通的長方形雕像。」
Moai Statues In Easter Island, Chile Of Rapa Nui, Polynesian Tribe, Could Soon Be Rectangular Blocks https://t.co/BkjZV4FkFA pic.twitter.com/ONgkGXY1Uo
— Daily Bugle (@VeekeezMedia) March 2, 2019
當地居民亡羊補牢 合作維護珍貴遺跡
隨著地衣對石像的侵害越趨擴大，平時負責在復活節島蒐集石像在內遺跡的考古專家豪爾（Sonia Haoa）評估，近1000尊石像內就有70%受到地衣的影響。除了地衣造成的巨大威脅外，超過500年來，雕像還必須面對周邊海岸的侵蝕，氣候變遷引發海平面上升，強烈風化和當地牲畜也對摩艾像造成破壞。
儘管石像群的損傷情形可能會讓看到的人大吃一驚，但豪爾仍然相信，只要積極清除地衣、把化學物質塗抹在石像表面，使火山石具滲透性的特質得以被密封，就能夠亡羊補牢，防止摩艾石像進一步崩塌。
Easter Island's Moai statues (approx 1000 of them) average 13 feet in height and 14 tons in weight. Most scholars suspect that they were created to honor ancestors, chiefs, or other important personages, but no written and little oral history exists. #EasterIsland pic.twitter.com/OlW0wOw1RF
— BARDEUM (@BardeumEdutain) February 28, 2019
維護巨石耗費鉅資 市長想妙招：找英國討！
目前島上至少有3萬個考古遺址，分布在64平方英里（約102平方公里）的範圍內，其中位於東加里奇石台（Ahu Tongariki）知名度較高的15座雕像，以及散布在巨石原產地、拉諾拉拉庫火山口（Ranu Raraku）的摩艾石像群，已經由專家及拉帕努伊國家公園指導當地居民共同維護，豪爾表示：「你永遠無法完全保護石像不受時間和氣候影響，但可以試著減緩影響的速度，讓更多人在未來能夠看到它們。」
