西班牙是歐盟國家裡農村人口縮減最嚴重的國家。過去幾十年來,數以百萬計的西班牙農民湧向城市尋找工作機會。留在農村家鄉的大多是老年人,或者是不得不經營農業的男性。那麼,這些西班牙鄉下單身漢如何尋找愛情,結婚成家呢?
52歲的西班牙農民安托尼奧.塞拉達(Antonio Cerrada)住在一個叫普雷德納.德.阿蒂恩薩(Pradena de Atienza)的峽谷村莊裡,他的祖輩就在這裡務農和放牧。他每天的工作就是在他跟兄弟一起經營的農場上牧羊。
這個村子其實離首都馬德里並不遠,從馬德里向北行駛大約兩個半小時就到了。但沿途荒蕪的山脈和冬季的冷風令我感覺好像很遠似的。
真心渴望能找一個女人作為伴侶
「如果不是因為我和我兄弟,這個村子恐怕早就被廢棄了。」安托尼奧說。
在這個位於峽谷地帶的小村裡,只有不到10人全年生活在這裡。安托尼奧目睹了很多鄰居離開家鄉到城市去追尋新的生活。但他從來不想離開自己的農莊,不過他真心渴望能找一個女人作為伴侶。在他30歲時,他開始認真尋找這樣一個女人 - 她不嫌棄這個荒蕪的、幾乎被廢棄的農村,願意和他一起生活。
這可不是件容易的事!
「我們這裡有個電視節目 - 農民找老婆(Farmer Seeks Wife),每周二晚上播出。我很想報名上那個節目。」他說,但沒成功。後來,安托尼奧又聽說另一件新鮮事,好像是叫「愛情大篷車」(Caravan of Love)。
這是一種商業運作的活動,從馬德里拉來一大車單身女性,與農村的單身漢聯誼,組織起來一起吃晚餐和跳舞。馬諾洛.岡薩羅(Manolo Gozalo)與他的同伴維尼西婭.阿爾坎塔拉(Venecia Alcantara)自1996年以來就一直在組織這樣的活動。
他倆本身就是這個活動最好的廣告 - 他們在馬諾洛組織的第一次大篷車活動中相遇,後來墮入愛河。
「我們都在跳舞,安托尼奧一直看著我」
「我們到目前為止已經組織了差不多600個這樣的派對了……大約180對男女通過我們的活動建立了戀愛關係。當然了,並不是所有的關係都持續下來,但大約100對男女現在仍然在一起呢。」馬諾洛說。
當安托尼奧聽說大篷車將來到鄰村的一家餐廳時,他激動地脫下工作服,將自己洗刷得煥然一新,打扮整潔就去赴會了。
瑪麗婭.卡瓦哈爾(Maria Carvajal)是一個哥倫比亞女士,住在馬德里,她最後一個下車。
「我們都在跳舞,安托尼奧一直看著我,」她回憶說,「所以我就問他想跳舞嗎?他跟我說,他不會跳……我就坐下了,但他還是一直看著我!一切就從這裡開始了。」
晚餐時,安托尼奧和瑪麗婭在一桌,他倆開始交談,火花就這樣點燃了。「我們一直聊呀聊,好像有說不完的話。」安托尼奧回憶當時的情景。當音樂再次響起來時,安托尼奧不再羞怯了。
「我們一起到樓下跳舞,喝啤酒。這就成了!」
他倆約好在兩周後附近的另一個大篷車派對上相聚。後來,安托尼奧又邀請瑪麗婭到他的農莊來度周末,在一個「農家樂」飯店訂了個雙人房間。
瑪麗婭似乎喜歡這個荒蕪的村莊,這使安托尼奧十分欣慰。
「我喜歡這裡的寧靜。」瑪麗婭說。
她在馬德里幹保潔員工作已經十多年,是時候改變一下了。
「我剛從哥倫比亞來西班牙時,我會跟朋友在馬德里跳舞。但後來,我的生活就變成工作,回家,工作,回家。」
鼓勵城市單身女性與農村單身漢們相遇
瑪麗婭覺得自己很幸運。
「我有一個也參加大篷車活動的女朋友,參加活動好幾個月了,參加了很多派對,遇見很多人,但她一直沒碰上一個可心的男士。而我第一次參加這個大篷車派對,就遇見了安托尼奧。」
這種「愛情大篷車」活動的起因是西班牙農村人口嚴重縮減,為了鼓勵城市單身女性與農村單身漢們相遇,於是搭了如此鵲橋。
實際上,上世紀50年代末在佛朗哥獨裁統治時期,西班牙農村人口向城市遷移的潮流就開始了,當時城市工業開始發展,吸引了大批農村人口。現在,西班牙只有大約4000多鄉村倖存下來,其中1300個農村社區每村不到100人。
不過,這個大篷車活動也不是人人都贊同。有批評者說,從城市運送婦女到農村去,純粹是為了讓男人享受。而大篷車女性大多是來自拉丁美洲和東歐的移民,更顯得她們的弱勢。
在大篷車巴士上,有時可見女權主義的抗議塗鴉。
儘管如此,馬諾洛.岡薩羅仍然堅持每月組織一次大篷車活動。甚至在今天的網絡時代,各種約會APP,大篷車活動依然受歡迎。
「人們喜歡在真實生活中見面,這就是大篷車的優勢。」他說。
「在城市裡,有很多公司都在組織單身男女約會活動,而我們不過是到鄉下組織這樣的活動,鄉下有不少單身漢呢。他們很多人都不會上網,還有些人甚至不怎麼會使用手機。」
「現在這裡像個家了,而不只是個睡覺吃飯的地方」
自安托尼奧和瑪麗婭第一次相會已經快6年了,安托尼奧談起這件事仍然興奮不已。在他的世界裡也發生了變化,小安托尼奧已經快一歲半了!
「我每次放工後回家,一看到他我就高興,我會跟他一起玩耍。我整天跟牛羊打交道,到了晚上,能跟家人說說話真好。現在這裡像個家了,而不只是個睡覺吃飯的地方。」安托尼奧說。
他們還想多要幾個孩子嗎?
「不不!」瑪麗婭大笑著說。「我已經51歲了,我49歲時懷的孕,50歲的時候生下了小安托尼奧。我之前已經有一個女兒,她現在31歲了。我的外孫都比小安托尼奧大!我可不會再生了!」
安托尼奧享受著目前的生活,他甚至憧憬著未來 - 他的兒子將來會不會使這個小村莊繼續存在下去?或許,他也會像村裡的大多數人一樣最終被吸引到城市去?
「我會一直扎根在這裡養大他,就像我父親在這裡養大我一樣。他將來是否想生活在這個村子裡,那就取決於他自己了。」