為何大企業有很多又懶又廢、卻不會被開除的員工?生物學家:他們掌握了「地表最強」求生術

2018-06-12 14:49

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我多次觀察蜘蛛捕食甲蟲的行為,從中明白了一件事。當蜘蛛放開獵物,朝牠注視的時候,如果附近有其他東西在動,牠的注意力馬上便會被吸引過去。我試著將蠅虎擺到電腦前,發現牠對游標的動作也會馬上做出反應,也會對雷射筆的亮光有反應,改變方向,顯然誤認為是獵物。

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我們急忙著手展開新的實驗。首先只將不會動的long系統甲蟲放進培養皿裡,接著各將一隻不會裝死的short甲蟲和long甲蟲一起放進培養皿內觀察。結果很明顯。只將long甲蟲放進培養皿時,只有大約四成的機率可免於被獵食;但若是和short甲蟲成對一起放入時,long系統的甲蟲則有高達95%以上的機率逃過被獵食的命運。

換言之,會裝死的個體是藉著自己靜止不動,來讓獵食者的注意力轉向其他獵物上,藉由這種做法來提高自己的存活率──這個理由就此成立。

猜拳後出是對的!

讓敵人的注意轉往他人,自己就此獲救。同樣的場面,在我們人類的社會中也很常見。

就舉會議為例吧。雖是討厭的工作,但勢必得有人去做的事,成了討論的議題。像這種時候,大部分人應該都會在心裡想「我就盡可能別和上司對上眼,就這樣含混過去吧」。要是隨便提意見,而被上司點名道「既然這樣,就由你來試試看如何?」那可受不了。這時使出的策略就是裝死,等其他人先有所行動。我們可以說,人類確實是依照本能採取生物學上的正確生存策略。

不過,如果現場都沒人發言,裝死就發揮不了效用。正因為有想要積極出點子的人存在,「沒提案的人」才得以活命。就像這樣,在任何場面下,都有其他人可以積極地處理問題,做為往後拖延戰術的「裝死」才能奏效。

我原本想命名為「after you(你先)策略」,先搶先贏的做法其實沒那麼有用,往往都是排第二或第三的人最後贏得成功,而這個事實與我提出的方法似乎有共通之處。搶先的冒險者開拓市場,接著大企業投入高額的資金,以更幹練的商業模式擴大市場占有率。進化生物學證實了商場上這種不顧道德,「猜拳後出有效」的殘酷面。

事實上,在生物的世界裡,猜拳後出是「常識」。舉例來說,當母蜻蜓與兩隻以上的公蜻蜓交尾時,之後前來交尾的公蜻蜓會用自己陰莖前端的倒刺,將最早交尾的公蜻蜓留在母蜻蜓體內的精子全都清走。接著再注入自己的精子。藉由這樣的做法,母蜻蜓的卵所孵化出的孩子,全都是後來交尾的公蜻蜓的孩子。

我們將話題拉回裝死的研究上吧。

我們提出主張,說明勒克斯頓教授的指正並不適用於蠅虎和甲蟲之間的關係上,而且裝死是犧牲個體周遭「四處亂動的旁人」,為自己帶來利益的策略,並整理成論文。而就在2009年4月29日公開發表的隔天,《Science》雜誌的線上版(Science shots)附上解說「為何裝死是生活在群體或社會中的動物們進化而來的有效戰術呢?這項發現是加以輔助說明的報告」,向全世界發布,受到世界各國媒體的關注。

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