編按：「為什麼台灣的女孩子如此踴躍地想讀理組？」為了爭取更好的收入或對研究有興趣而理所當然的選擇，卻讓日本女性驚訝又羨慕，因為就算有志於此，生在日本的女性卻有一些難以克服的障礙......
發表海報的時候，她站在我隔壁。學會最後一天的晚餐，她坐在我的對面。
長久以來，我們研討會發表都在同一個子領域，也都知道對方的存在，卻因為微妙的競爭關係或是個性問題，從未一起同桌過。如今面對面舉箸著實尷尬。感謝刺很多的烤魚、殼很厚的蝦子，以及台上風趣演講的教授，終於有一些開場白可以聊天。
酒酣耳熱，話題也開始從食物好吃這種表面的閒談轉到比較深層一點的東西。轉啊轉啊的，轉到台灣的科學教育跟理系女子，才知道原來不少人對我好奇很久了。
「其實台灣女生讀理工科的比例真的算高，以我高中母校為例，自然組的女生超過一半；即便非都市區的前段高中，選擇自然組的女生也約略超過三分之一。我大學母系，從大學一直到碩博士班，男女比都接近一比一，大學部的女性有時甚至多過男性一點點。」
此段答案一出，同桌的日本同學們大吃一驚，脫口而出的第一個問題便是「為什麼台灣的女孩子如此踴躍地想讀理組？」
為什麼讀理組？
因為普遍來說，理組畢業收入會比文組好一些，所以不管是有志從事研究，或是希望未來有比較好的收入，只要能力夠不排斥，滿多女生會選擇走理組。而且台灣是個男女共働（日語合作之意）的國家，女性在職場也很活躍；有機會有能力得到更好的收入，為何不試試看？
或許是酒精放鬆了心情，對面的她眼眶裡有眼淚在打轉。我看著她若無其事的抹抹眼角，覺得百感交集。
在日本這個國家生活久了，從一開始很積極努力地想要成為日本人打入圈子，到後來覺得冷眼旁觀、保持距離當個外國人比較自在，這是大多數留日人士的心得。可是當你用外人的角度來看這個國家的女性，又覺得不忍心。
日本女性研究者比率有多低？
2013年全球女性研究者比例調查結果顯示，台灣為22%，日本只有14.7%。即便2017年日本的女性研究者比例創下新高，卻也只拉到15.3%而已（註），離歐美先進國家的30%左右，有著很大一段的距離。而這群女性研究者中，絕大多數集中在看護、家政、社會學、保健等學科，理工農學院的女性研究者比例大約是10%上下。
以大學讀理組的女性比例來說，台灣略高一些，但日本跟台灣並沒有相差太多。但碩士、博士之後，這些消失的理組女生去了哪裡？為何這些學生時代也是成績優秀，研討會得獎拿日本獎學金的女性們，取得學位後能持續在學界職場活躍持續發表paper的比例如此稀少，讓她們在頭銜上依然是「女性研究者」卻無法活躍？
