2050年到來時人口即將成長至90億人，在這樣的環境下，昆蟲可以成為禽畜之外的蛋白質營養來源，此外，昆蟲世代週期短、繁殖率高，基於健康、環保、生計3大理由，聯合國糧食及農業組織也開始鼓勵人們食用昆蟲。
昆蟲不只是貝爾·格里爾斯（Edward Michael Grylls）荒野求生時大啖的陌生生物，更可能是未來所有人類依賴的食物來源，根據聯合國糧食及農業組織（FAO），全世界超過100萬種的昆蟲中，有1900種昆蟲可供人類食用，而目前約有20億人口也早已視昆蟲為食物，其實用盛行度依序為甲蟲（31%）、毛蟲（18%）、蜜蜂、黃蜂和螞蟻（14%）、蚱蜢和蟋蟀（13%）等。
桑蠶幼蟲分泌物所結成的蠶繭，是絲織品最主要的原料，然而就在蠶繭抽絲纏繞編織為成品後，幼蟲通常就會被工廠丟棄，雖然歐洲在戰後時代蠶絲技術就已停止發展，但近年義大利絲織公益又漸漸復興了起來，開始有創業家吹起了可追溯、高品質，並在家進行絲質製造的風潮，開發過許多昆蟲食用品的義大利公司Italbugs執行長Marco Ceriani樂見於這樣的絲織業「復興」。
為什麼呢？Marco Ceriani表示，他認為這也是將家蠶（Bombyx mori）拿來作食物的一個絕佳機會，因為這可說是結合了現今最夯的兩大食品趨勢「昆蟲蛋白質、為工廠廢棄物（家蠶幼蟲）增添附加價值」。據FAO指出，2050年到來時，人口即將成長至90億人，在這樣的環境下，昆蟲可作為富含鈣、鐵跟胺基酸、脂肪含量較少的營養來源，並且世代週期短、繁殖率高，又基於健康、環保、生計3大理由，FAO也開始鼓勵人們食用昆蟲。
共計1900餘種可食用昆蟲中，家蠶正是目前義大利唯一可食的昆蟲品種，家蠶製成粉後，營養8成來自蛋白質，具人體必需胺基酸、以及許多運動界常拿來增補肌肉之用的支鏈胺基酸，同時僅含少量的碳水化合物、油脂、糖等成分，這樣的組成使家蠶粉很適合運用於運動營養和重視低升醣、無麩質、古老飲食等的食品市場中。
Marco Ceriani認為運用昆蟲食品不僅只在於營養層面，也同時是對環境的友善發展，因為食用昆蟲對環境的影響，與禽畜肉相較來說，還是比較輕微的，重要的則是下一步該如何讓這些昆蟲的滋味和呈現方式更容易讓人接受。
雖然亞洲、非洲等地已經有長達幾世紀的食用昆蟲文化，但這在歐洲還是有點行不通，Italbugs和荷蘭瓦赫寧恩大學合作，在低溫高壓環境下通二氧化碳與氮氣的方式將家蠶營養萃取成粉，最終產品可以運用在披薩、義大利麵及許多烘焙食品中，可說仍保有一定的實用性。
該實驗室也已經在荷蘭與比利時開賣以蟑螂和黃粉蟲為原料的運動營養品「XDutch」，雖然歐盟目前將食用性昆蟲列為新穎性食品（Novel Food）的一種，表示該食品還沒有太多被人類食用的歷史，須經申請並且評估不具微生物、化學、環境上的風險後才能上市，但在蟲蟲風日漸盛行的今天，相關產品一件一件開始冒出頭，Marco Ceriani甚至直言5年內昆蟲就會變成一種尋常的食物，也許我們的下一代在觀賞電影末日列車（Snowpiercer）中大吃昆蟲蛋白塊的場景時，已幾乎感到不足為奇了！
文/ 張越平
本文經授權轉載自食力foodNEXT（原標題：把「蠶寶寶」做成粉 可以拿來烤營養披薩）
責任編輯/陳憶慈
